Quizás la cosa no pasó de ser una mera anécdota para Hitler, pero en 1942 la Confederación Iroquesa declaró la guerra a Alemania, al margen de lo que hizo el gobierno de Washington. Una muestra de la autonomía con la que trabaja esta ya antigua entidad, antiguamente también llamada Liga de las Seis Naciones, y que hoy, con cerca de 49.000 miembros (más otros 5.000 en Canadá), expide incluso sus propios pasaportes, distintos a los americanos, que utilizan a sus políticos y deportistas.
La Confederación Iroquesa fue la unión de cinco pueblos que habitaban el noreste de Estados Unidos:los Mohawk, Oneida, Onondaga, Cayuga y Séneca, a los que se sumaron los Tuscarora en 1722, sumando en total algo menos de seis mil personas. El nombre iroqués no es autóctono sino que le fue dado por los colonos blancos -concretamente el francés Samuel Champlain- aunque utilizando la palabra algonquina irok-ois. O eso dice una de las teorías porque hay otras y ninguna ha sido corroborada efectivamente. Hoy en día tiende a caer en desuso por considerarse un término despectivo.
También se autodenominaban con dos nombres:Nadowa y Haudenosaunee (o Hodinonhsioni), que significa "pueblo de la casa grande", en alusión a la gran cabaña alargada situada en su capital, Onondaga (en el actual estado de Nueva York). ), que tenía una puerta en cada extremo, cada una custodiada por un miembro de una tribu diferente (un Mohawk oriental, un Tuscarora occidental) y donde se debatían las decisiones; en ese sentido, tenían una tercera denominación, Ongwanonhsioni, es decir, "constructores de grandes casas".
No se sabe exactamente cuándo se creó la confederación. En el artículo dedicado a su fundador, Deganawida, veíamos que posiblemente en la segunda mitad del siglo XV, aunque algunos autores retrasan la fecha a 1535 (pues es ese año cuando Cartier anota las primeras referencias a los iroqueses) o incluso después, a 1570, mientras que no faltan indigenistas que hacen lo contrario y lo adelantan exageradamente al año 1142, para hacerlo coincidir con un eclipse que predecía la unión, según la leyenda (aunque también hubo uno en 1451).
Vamos con esa leyenda. Cuenta que Deganawida, nacido milagrosamente, tuvo una visión mística que lo impulsó a proponer una gran unión de todas las tribus. Logró llevarlo a cabo con la ayuda de Jigonhsasee y Hiawatha, quienes creían que esta iniciativa pondría fin a las constantes guerras que obstaculizaban el progreso de su pueblo. Le costó convencerlos, pero finalmente lo logró gracias a una resurrección milagrosa de Deganawida (no se sabe con seguridad de qué pueblo era originario).
Luego, Deganawida dictó la Gran Ley de la Paz, una especie de regla fundamental escrita a través de un wampum. (un cinturón de cuentas) y que constaba de ciento diecisiete artículos, otorgando igualdad jurídica y política a las cinco tribus. Se dice que la Constitución estadounidense se inspira en ella y es que en ella se establecieron consejos de representantes de ambos sexos con igual derecho de voto, quienes elegían jefes o sachem. formar un consejo central, un protoparlamento.
Tomaron las decisiones finales mediante votación y de entre ellos un sachem fue seleccionado. supremo pero controlado por los consejos y destituible. Asimismo, se eligieron caudillos y un consejo de mujeres ancianas, quienes eran quienes proponían los temas a tratar y los candidatos, así como se creó un consejo de mujeres como contrapeso (aunque el sachem siempre debe ser un hombre). Todo esto trajo la paz entre esas cinco o seis naciones y Deganawida fue entonces apodada el Gran Pacificador. .
Pero esa paz fue relativa porque la Confederación Iroquesa no tuvo problemas en hacer la guerra a otros, como lo vivieron en sus carnes los algonquinos, hurones e innus, que acabaron aliándose con los franceses y que desembocó en la Guerra de los Castores, que también dedicamos. un artículo. En cualquier caso, aquel sistema constituía una curiosa y particular forma de democracia asamblearia que fue la referencia de la declaración de guerra contra Alemania el 13 de junio de 1942, leída al día siguiente en las escaleras del Capitolio de Washington:
Esta declaración fue independiente, como la que puede hacer cualquier Estado soberano, y se basó, como vemos, en criterios éticos y de justicia. Algo especialmente interesante porque venía a reproducir una situación que ya se había producido cuando estalló la Revolución Americana. La Confederación Iroquesa fue invitada por el Imperio Británico a unirse a ella, reactivando así la antigua alianza contra Francia. Sin embargo, hubo un desacuerdo interno al respecto:los Mohawk y Séneca estaban a favor pero los Oneidas y Tuscaroras prefirieron apoyar a los colonos mientras que los Cayugas y Onondagas se inclinaban por mantener la neutralidad.
Todo un dilema, ya que la Gran Ley de la Paz exigía que hubiera unanimidad a la hora de tomar decisiones. Y era imposible llegar hasta allí, lo que suponía un doble problema. Por un lado, la tensión interna; por el otro, la desconfianza que tenían los colonos al recordar que los Mohawks habían luchado antes del lado de la corona. Entonces, en 1779, George Washington decidió no arriesgar la seguridad del noreste y envió al general John Sullivan a realizar un ataque preventivo contra la Confederación.
Los asentamientos fueron arrasados uno tras otro, logrando el objetivo estratégico:inutilizar a los iroqueses como fuerza de combate. Cuando se proclamó la independencia, se pagaron compensaciones a las tribus que se habían declarado del lado de los patriotas (oneidas y tuscaroras), otorgándoles amplios territorios y privilegios. El resto se vio obligado a ceder sus tierras y la mayoría de sus miembros emigraron a Canadá (que era colonia británica), por lo que posteriormente se organizó allí una segunda confederación que convivió con la otra.
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, las cosas se habían suavizado y cambiado mucho:por un lado, Canadá se había convertido en un país independiente; por el otro, Estados Unidos y el Reino Unido eran firmes aliados. Los iroqueses se consideraban hermanos de todos ellos y en 1941, cuando Roosevelt leyó su discurso al país tras el ataque a Pearl Harbor, decidieron apoyarlos para afrontar la ignominia nazi. Fue entonces cuando surgió la chispa que llevó a la Confederación Iroquesa a hacer por su cuenta una declaración de guerra, tal como ya lo habían hecho en 1918, durante la guerra anterior.
En cierto modo, fue una reacción airada al fallo del tribunal de apelaciones que, titulado Ex parte Green , confirmó la Ley de Nacionalidad de 1940, según la cual las tribus americanas estaban sujetas a la ley federal a pesar de que históricamente un tratado las había declarado soberanas. En teoría, los tratados firmados por los indios y el gobierno eran perpetuos, pero normalmente trataban de cuestiones relacionadas con la propiedad de la tierra, los derechos tribales y, en definitiva, cuestiones relacionadas con su forma de vida. En este caso se trataba de una iniciativa puramente política.
El 16 de septiembre de 1940, la Ley de Servicio y Entrenamiento Selectivo (La Ley de Servicio Selectivo y Entrenamiento, también conocida como Ley Burke-Wadsworth), había creado el primer servicio militar obligatorio en la historia de Estados Unidos, exigiendo que todos los varones entre veintiún y treinta y seis años se alistaran (entrar en la guerra sería aumentar el segmento entre dieciocho y cuarenta y cinco). Esto incluía a los nativos americanos y a los iroqueses no les gustó eso.
Uno de ellos llamado Warren Eldreth Green (de ahí el título de la sentencia) presentó una impugnación de la Ley de Nacionalidad pero, como dijimos, el tribunal dictaminó que era ciudadano incluso sin su consentimiento, basándose en una ley del Congreso de 1924 que había otorgado la ciudadanía a todos los indios. En consecuencia, la Confederación Iroquesa no era, en la práctica, la nación independiente que creían sus miembros, algo que resultaba insultante para ellos.
Para evitar estar sujetos a la Ley de Servicio y Capacitación Selectiva , que consideraban hecho sin su consentimiento, los iroqueses decidieron hacer su propia declaración de guerra y autorizar a los suyos a alistarse en los ejércitos aliados para luchar contra el Eje, alegando ser considerados una nación aliada más (y, anecdóticamente , diciendo que nombraron jefe honorario a Stalin). Es decir, el resultado fue el mismo pero porque quisieron.
