Características
País: Francia
Marca: Brandt 81 mm mortero mle 27/31
Calibre: 81,4 mm
Longitud del cañón: 1,26 m
Longitud del tubo: 1,16 m
Peso en acción: 59,7 kg
Peso del cañón: 20,7 kg
Peso del bipode: 18,5 kg
Peso de la base: 20,5 kg
Ángulo de elevación: +45° a +80°
Ángulo de desplazamiento: 8° a 12° según la elevación
Alcance máximo: proyectil estándar 1 900 m; proyectil pesado 1 000 m
Peso del proyectil: estándar 3,25 kg; pesado 6,9 kg
Historia y desarrollo
El mortero Stokes, introducido durante la Primera Guerra Mundial, fue el primer ejemplo moderno de este tipo de arma, aunque muy rudimentario: consistía en un tubo apoyado sobre un simple soporte y una placa base que absorbía el retroceso. En la década de 1920 la firma francesa Brandt lo transformó radicalmente sin alterar su aspecto externo. En 1927 apareció el Mortero Brandt de 81 mm modelo 27, que fue revisado en 1931, dando lugar al ágil modelo 27/31.
Innovaciones de Brandt
Los ingenieros de Brandt modificaron el bipode para adaptarse a todo tipo de terreno y simplificaron la nivelación del visor ajustando solo una de las patas. Los visores se colocaron cerca del cañón, permitiendo al tirador apuntar sin levantar la cabeza. Un mecanismo de tornillo en la horquilla facilitaba pequeños cambios de dirección. Pero la verdadera revolución estuvo en la munición: los proyectiles del Stokes fueron sustituidos por balas de forma optimizada, con mayor carga explosiva y alcance. Brandt desarrolló tres familias principales de proyectiles: estándar, de fragmentación pesada (con el doble de peso y la mitad de alcance) y de humo, con múltiples variantes de color bajo pedido.
Impacto y legado
El modelo 27/31 se convirtió rápidamente en un éxito en Europa y más allá. En pocos años se fabricó bajo licencia o se copió en numerosos países. Su calibre de 81,4 mm se estableció como estándar para los morteros de infantería europeos y sirvió de base para la mayoría de los diseños de la Segunda Guerra Mundial, superando incluso a los morteros de Alemania, EE. UU., Países Bajos, China y la Unión Soviética.
Aunque los morteros de 81 mm actuales alcanzan rangos seis veces mayores, el diseño de Brandt siguió activo durante la Gran Guerra y permaneció en servicio durante décadas, dejando una huella duradera en la artillería ligera.
