![La integración del Estado Principesco de Bikaner a la India](\"https://www.historyback.com/article/uploadfiles/202207/2022071917403323.jpg\")
Antecedentes
El Estado de Bikaner, fundado alrededor del año 1465 en el desierto de Tharparkar, pertenecía a la dinastía Rathor de Jodhpur. En el momento de la independencia de la India, su gobernante era el Maharajá Sadul Singh, quien jugó un papel destacado al enviar representantes a la Asamblea Constituyente y al firmar el acuerdo de integración con la Unión India.
Correspondencia con Nehru
El 15 de julio de 1947, el Maharajá Sadul Singh remitió al primer ministro Jawaharlal Nehru una carta de 110 párrafos. En ella denunciaba la propaganda del Praja Parishad y advertía que, de no garantizarse la autonomía del estado, la unión con la India podría verse amenazada. La carta refleja la ambivalencia del monarca: por un lado, anunciaba su apoyo a la unión; por otro, exigía garantías de independencia interna.
El caso del Ferozepur Water Head Works
Tras la Partición, la delimitación de fronteras se basó en la mayoría religiosa. El canal de riego de Ferozepur, en Punjab, irrigaba más de mil millas cuadradas del territorio de Bikaner. El gobierno británico prometió que el "Head Works" permanecería bajo control indio. El Maharajá, a través de su primer ministro K. Appointed, el abogado M. Pannikar, el juez Tekchand Bakshi y el ingeniero jefe Kanwarsen, presionó a Sardar Patel y al virrey Mountbatten para que se asegurara la permanencia del canal en India. El informe Radcliffe del 17 de agosto de 1947 confirmó la decisión.
Firma del Instrumento de Adhesión
El 6 de agosto de 1947, el Maharajá Sadul Singh firmó el Instrumento de Adhesión, entregando al gobierno central la autoridad en defensa, comunicaciones y relaciones exteriores, mientras mantenía cierta autonomía en otros asuntos. El virrey y Patel agradecieron su gesto, considerándolo un ejemplo para otros estados principescos.
Pronunciamientos y reconocimientos
En su discurso del 15 de agosto de 1947, el Maharajá afirmó que la India podría haberse fragmentado si los principados hubieran permanecido separados, y que decidió colaborar para fortalecer el gobierno central.
Sardar Patel, en una carta posterior, elogió la rapidez y el sentido de responsabilidad del Maharajá. En enero de 1948, Lord Mountbatten lo felicitó por ser el primer gobernante en enviar representantes a la Asamblea Constituyente. El 2 de septiembre de 1954, el presidente Rajendra Prasad, al inaugurar una estatua del Maharajá en Bikaner, destacó su visión y patriotismo durante la catástrofe de la Partición.
Llegada de refugiados
Bikaner limitaba con Pakistán por unos 320 km. Tras la decisión de incorporarse a la India, cientos de miles de personas cruzaron la frontera. Aproximadamente 75 000 refugiados hindúes y sijs fueron albergados en campamentos de Kolayat y Sujangarh, y el estado destinó 258 516 bighas de tierra a 50 746 familias desplazadas.
El gobierno local también facilitó el regreso de sirvientes musulmanes que habían sido expulsados de otras regiones, y desplegó tropas para evitar represalias contra la población musulmana local.
Conclusión
La integración de Bikaner fue un proceso complejo que combinó negociaciones diplomáticas, la defensa de intereses estratégicos como el canal de Ferozepur y la gestión humanitaria de la afluencia masiva de refugiados. El liderazgo del Maharajá Sadul Singh quedó registrado como un modelo de cooperación entre los estados principescos y la India independiente.
