Imperio Romano es la designación del último período de la historia de la Civilización Romana, aunque este término se utiliza frecuente y genéricamente para referirse a toda la experiencia histórica de Roma. Esta última fase de la historia romana se entiende como un imperio que comenzó en el 27 a.C., con la coronación de Octavio como emperador, y se prolongó hasta el 476 d.C., cuando Rómulo Augusto fue destronado.
Este período tuvo una organización política diferente en relación al período de la república, ya que la característica básica en el imperio fue la centralización del poder en la figura del emperador. El apogeo del poder romano se produjo en esta época, pero la crisis de la economía romana y las invasiones germánicas llevaron al imperio a su fin.
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Fin de la República
El surgimiento del imperio es consecuencia del declive del modelo republicano, experimentando la República romana una grave crisis en su última fase, especialmente en los siglos II y I a.C. La crisis republicana estuvo marcada por rebeliones popular , rebeliones de esclavos , dictaduras , guerras civiles y mucha inestabilidad en la política .
Las nuevas demandas políticas surgidas en esta etapa, como consecuencia del crecimiento de la población romana y del crecimiento territorial del imperio, hicieron que la centralización del poder surgiera como una alternativa política. . Fue entonces cuando las regiones conquistadas por los romanos comenzaron a ser anexadas, convirtiéndose en provincias romanas.
Las nuevas necesidades políticas y los nuevos problemas se consideraron demasiado complejos para la autoridad del Senado. Así, cobró fuerza la figura de una máxima autoridad como responsable de gestionar este escenario. Otro tema importante es que al final de la república comenzó a consolidarse un nuevo actor político:los militares. .
Al final de la república, los generales romanos se convirtieron en figuras populares porque dirigían las tropas romanas . Uno de los casos más famosos fue el de Julio César, conocido por la conquista de la Galia, región habitada por los galos, pueblo de origen celta. La popularización de los militares también estuvo influenciada por su profesionalización , que tuvo lugar a mediados del siglo II a.C.
Todo este escenario creó un escenario de tensiones y luchas de poder, y para resolver esta situación, la creación de triunviratos fue propuesto. . Esta forma de gobierno era básicamente una gestión de Roma por parte de tres personas elegidas para el cargo. El primer triunvirato estaba formado por Julio César, Craso y Pompeyo y condujo a una guerra civil.
Los tres gobernantes compitieron entre sí por el poder, y el ganador fue Julio César , que se levantó como dictador vida sobre Roma en el 46 a.C. En este cargo, sus poderes eran ilimitados, pero de corta duración, porque varios miembros del Senado conspiraron contra el dictador y lo asesinaron. en el 44 a.C.
Esto formó un segundo triunvirato, y los gobernantes elegidos fueron Octavio, Marco Antonio y Lépido . Estalló una nueva guerra civil, provocada por el mismo motivo que había ocurrido en el primer triunvirato:la disputa por el poder. Lépido abandonó sus pretensiones y la disputa quedó entre Octavio y Marco Antonio. Octavio salió victorioso y Marco Antonio se suicidó en el año 30 a.C.
La victoria en la guerra convirtió a Octavio en una figura extremadamente poderosa en Roma. Poseía una fuerza militar expresiva y aún contaba con apoyo popular, y el resultado fue inevitable:el Senado se vio obligado a ceder su poder a Otávio. haciendo que se convierta en emperador Romano.
Octavius se ha convertido en Princeps Senato , el primero de los senadores, cargo que le otorgó un gran poder político y autoridad sobre el Senado. También fue nombrado comandante en jefe de los ejércitos romanos, cargo conocido como Imperator. y recibió el título de Augusto , lo que le convirtió en una figura sagrada (en el mismo sentido religioso) en Roma.
Primer Imperio Romano
La ascensión de Octavio al trono y su transformación en emperador de Roma tuvo lugar en el año 27 a.C. y marcó el comienzo de la última fase de la historia romana:el imperio. Como emperador, concentró el poder político en sí mismo y el Senado era una institución con poder secundario. Octavio permaneció en ese cargo hasta el 14 d.C.
Su reinado estuvo marcado por su habilidad política, y logró impulsar uno de los gobiernos más prósperos de la historia romana. En lugar de desafiar al Senado, prefirió gobernar con esa institución de su lado, y por ello no atacó los privilegios de los senadores. , asegurando un clima de estabilidad, aunque han aparecido algunos problemas.
A pesar de sus poderes ilimitados, se aseguró de que la política romana funcionara de manera similar a las existentes en la república. Además de estabilidad política, su gobierno fue próspero y supió garantizar la satisfacción de las provincias romanas , que permitió el mantenimiento del territorio del Imperio Romano.
Con relativa estabilidad política y paz interna, Octavio pudo revitalizar Roma y asegurar el desarrollo económico del imperio . Entre las obras de revitalización impulsadas durante su gestión se encuentra la mejora de las infraestructuras del imperio con el desarrollo de carreteras y la construcción de acueductos.
Estas obras tuvieron lugar no sólo en Roma, sino en todo el imperio, especialmente en las provincias más rebeldes. Esto fue parte de una estrategia de Pax Romana :obras que garantizaban el desarrollo económico de las provincias a cambio de fidelidad y paz. El posicionamiento de tropas en lugares estratégicos , especialmente en los límites del imperio, y la imposición de la cultura romana fueron otros de los mecanismos utilizados para conquistar esta lealtad.
Se considera entonces que el reinado de Octavio fue el encargado de iniciar la Pax Romana. Pese a ello, no fue del todo un período de paz, porque los romanos continuaron librando sus guerras de conquista y aún existían problemas internos, pero, en relación al fin de la república, fue un período mucho más estable. Después de la muerte de Octavio, el trono romano fue sucedido por Tiberio. , tu hijo adoptivo.
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Administración y economía
El poder de los emperadores, aunque absoluto, era frágil, ya que diferentes intereses podían volverse en su contra, por lo que a menudo se producían conspiraciones y los emperadores eran asesinados. A pesar de tener entonces el poder político , militar y religioso , el emperador debía preocuparse por el ejército, grupo que frecuentemente se volvía contra la máxima autoridad romana, y por las provincias, siendo imprescindibles para garantizar su satisfacción.
La satisfacción de las provincias , su estabilidad y su fidelidad fueron fundamentales porque producían la mayor parte de lo que se consumía en Roma , especialmente la comida. Gran parte de la comida consumida en Roma procedía de Hispania, la Península Ibérica y el norte de África. La garantía de la productividad de estos lugares, pasaba a su vez por la obtención de trabajadores esclavos, figuras fundamentales en la economía romana.
Dinastías romanas
La fase imperial, como hemos visto, se extendió desde el 27 a.C. al 476 d.C. Los historiadores del tema han creado una división de esta fase en cuatro dinastías que existió desde el 27 a.C. al 235 d.C. A partir del 235 d.C. comienza la crisis del siglo III d.C. . y, por tanto, comienza la crisis del Imperio Romano.
Las cuatro dinastías romanas fueron:
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Dinastía Julio-Claudia (27 a.C.-68 d.C.)
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Dinastía Flavia (69-96 d.C.)
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Dinastía Nerva-Antonina (96-192 d.C.)
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Dinastía Severa (193-235 d.C.)
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Crisis del Imperio Romano
El siglo III d.C. es, por tanto, el comienzo de la crisis romana, que duró más de 200 años, haciendo que el final de la historia romana fuera agonizante. La economía fue la primera zona del imperio que mostró su debilitamiento, y esto estuvo directamente relacionado con el sistema esclavitud .
Como se mencionó, el trabajo esclavo era esencial para que la productividad romana se mantuviera en niveles aceptables. Esta dependencia provocó que la economía se estancara a medida que el número de esclavos obtenidos para trabajar comenzó a disminuir. Esta causa estuvo directamente relacionada con la disminución de las guerras de conquista , fuentes para la obtención de esclavos para Roma.
La crisis económica afectó al Imperio Romano en diferentes ámbitos, pero principalmente en un área vital para su seguridad:el mantenimiento de tropas . Mantener un ejército era muy caro y, con la economía debilitada, ya no era posible mantener el número de soldados. La reducción de tropas dejó áreas importantes del imperio desprotegidas , especialmente las fronteras.
Además, era necesario aumentar los impuestos , lo que socavó la estabilidad social del imperio. Se llevaron a cabo muchas reformas, pero, al fracasar, se decidió, durante el reinado de Teodosio, dividir el Imperio Romano. en el año 395. Administrar un imperio del tamaño de Roma de manera centralizada resultó inviable.
La pérdida del poder político romano ya era notable en ese momento. tiempo porque, desde el año 330, la capital del imperio ya no era Roma sino Constantinopla. Con la división vino el Imperio Romano Occidental y Imperio Romano de Oriente , cada uno con su propio capital. La parte oriental, próspera y estable, sobrevivió, pero la occidental, empobrecida y debilitada, sucumbió.
El golpe de gracia al Imperio Romano lo dieron los pueblos alemanes , que vivían más allá de las fronteras romanas y que, a partir del siglo III d.C., comenzaron a migrar buscando invadir territorio romano:fueron las invasiones germánicas. Diferentes pueblos como los sajones , visigodos y vándalos , libró la guerra contra Roma.
El fin del Imperio Romano tuvo lugar en el año 476, cuando los hérulos invadió Roma y Odoacro , líder de este pueblo germánico, destituido Rómulo agosto , el último emperador. La parte oriental siguió existiendo, pero como Imperio Bizantino, y sobrevivió hasta 1453. Si quieres profundizar en el último momento de la Civilización Griega, lee:Crisis en el Imperio Romano.
