El periodo dictatorial de Venezuela (1908‑1935)
El largo periodo dictatorial venezolano comenzó en 1908, cuando el general Juan Vicente Gómez, conocido como “el tirano de los Andes”, tomó el poder.
Gómez se mantuvo como dictador hasta 1935. Su gobierno se caracterizó por el enriquecimiento y la corrupción de los altos oficiales del ejército, sobre todo los provenientes de la región oriental de los Andes.
Impacto de la explotación petrolera
Poco después del establecimiento de la dictadura de Gómez, compañías extranjeras iniciaron la exploración petrolera. La situación del país cambió radicalmente: la economía se orientó casi exclusivamente a la producción de petróleo y, al descuidarse la agricultura, los productos más variados comenzaron a importarse a altos costos.
Represión de la oposición
La oposición, integrada por liberales, socialistas y comunistas, estuvo continuamente bajo fuerte represión, lo que incrementó de forma constante el número de exiliados políticos.
Fundación de Acción Democrática
En 1937 se fundó Acción Democrática, que, al agrupar a sectores de la clase media, se convirtió en la fuerza opositoria más potente.
Levantamiento popular y caída de la dictadura
Con la muerte de Gómez se produjo un levantamiento popular en Caracas, durante el cual se saquearon las viviendas de los altos dirigentes del régimen.
Aunque la dictadura de los oficiales andinos persistió hasta 1946, fue derrocada mediante un golpe de Estado protagonizado por civiles y militares. En él sobresalieron figuras como Rómulo Betancourt, líder de Acción Democrática, y el mayor Marcos Pérez Jiménez.
