Contexto del conflicto
Un año después, los nigerianos aún no han aprovechado sus éxitos. Las causas son varias: la sorprendente ingeniosidad de los biafranos cuando están acorralados; las dificultades de mando y transporte del ejército nigeriano; la buena voluntad de donantes extranjeros, que asumen grandes riesgos para abastecer a Biafra; y los problemas que el ejército nigeriano enfrenta en regiones ocupadas donde la población le es hostil. La existencia de Biafra sigue siendo extremadamente precaria y depende totalmente de la ayuda externa.
Intentos de solución
El 28 de agosto de 1969, un consejo de ministros africanos se reunió en Addis Abeba para intentar resolver el conflicto. Sin embargo, tanto Biafra como Nigeria se aferraron a posiciones intransigentes. El fin de la guerra aún parecía lejano y miles de niños continuaban muriendo de hambre a pesar de la solidaridad y el compromiso de numerosas organizaciones benéficas.
Situación en 1969
Al terminar 1969, el régimen de Gowon en Nigeria mostraba signos de debilidad. La división de las antiguas regiones en estados alivió parte de la tensión política, pero la guerra había golpeado duramente la economía. El reclutamiento militar absorbió a algunos desempleados y, aunque se había escapado del caos de 1964‑1965, quedaba claro que las condiciones podrían volver a deteriorarse si el estancamiento persistía o si un gran número de soldados fuera desmovilizado sin perspectivas de reintegración.
En Biafra, la solidaridad permanecía entre la población debido al sufrimiento compartido. Muchos biafranos estaban cansados de la guerra, pero no veían alternativa. Las políticas nigerianas que animaban a los ibos a regresar al norte y los cortaban del petróleo resultaron poco realistas; el papel de los ibos en el norte había terminado y el Estado Central del Este, sin los ingresos petroleros, no podía sostenerlos.
Desenlace
El 18 de diciembre comenzó la debacle: las fuerzas biafranas empezaron a ceder ante la nueva ofensiva nigeriana. El frente sur se desintegró y Owerri, la capital provisional, fue tomada.
El 12 de enero de 1970 se interrumpieron las comunicaciones aéreas; la mayoría de las unidades biafranas depusieron las armas. Nigeria ofreció amnistía y vida a los soldados que se rindieran. El general Ojukwu abandonó el país para “buscar una solución honorable” y delegó el gobierno al general Philip Effiong, perteneciente a la minoría étnica Ekik.
Al día siguiente, el 13 de enero, Effiong pronunció un mensaje radial: “Una delegación de nuestro pueblo está dispuesta a reunirse donde sea con los representantes del gobierno federal nigeriano para negociar. ¡Que Dios nos ayude!”
Con ese llamado, el drama llegó a su fin. La nación biafrana dejó de existir.
