El ataque a la base naval estadounidense en Puerto de Perla , celebrada el 7 de diciembre de 1941, marcó el inicio del conflicto entre Estados Unidos y Japón durante la Segunda Guerra Mundial. Este ataque fue un intento –fallido– de destruir la flota naval estadounidense que se encontraba en Hawaii. La destrucción completa de la flota estadounidense era fundamental para que Japón continuara con su proyecto de conquista y expansión territorial sobre las Islas del Pacífico.
El ataque a Pearl Harbor fue parte del proyecto de expansión territorial que Japón había puesto en marcha desde los años 1930, cuando inició la invasión de China . El imperialismo japonés fue consecuencia del crecimiento del nacionalismo, el militarismo y el adoctrinamiento qué pasó en el país después de la Restauración Meiji y la reformulación de enseñanza . Este adoctrinamiento sostenía que Japón era una nación superior a las demás y que tenía derecho a construir un gran imperio a partir de la conquista de otros territorios mediante la guerra.
Una vez que comenzó la Segunda Guerra Mundial, Japón se expandió rápidamente a otras regiones de Asia:Singapur, Malasia, Birmania e Indochina, derrotando a las fuerzas francesas y británicas. Los informes de enfrentamientos en estas regiones registran las numerosas crueldades y crímenes de guerra cometidos por soldados japoneses.
rivalidad entre Japón y Estados Unidos
La rivalidad de Japón con Estados Unidos se remonta a la década de 1920. Durante este período, Estados Unidos vetó una serie de demandas japonesas sobre territorios en China. Además, la presencia estadounidense en Filipinas era una molestia para los japoneses, ya que ésta era una región que Japón quería.
La guerra, deseada por una parte considerable de la población después de años de adoctrinamiento, reflejaba la completa ignorancia sobre las capacidades económicas y bélicas de Estados Unidos. En otras palabras, Japón subestimó al enemigo y no tenía los recursos para mantener una guerra de largo plazo con EE.UU., debido principalmente a la gran sangría económica y de recursos que sufrió debido a la guerra contra China, que se prolongaba desde 1937.
Ataque a Pearl Harbor
El Almirante Yamamoto , responsable de planificar el ataque a Pearl Harbor, lo sabía y fue uno de los pocos que tuvo el coraje de oponerse al El militarismo histérico del Japón durante la década de 1930. El objetivo de Japón con el ataque llevado a cabo el 7 de diciembre de 1941 era la destrucción completa de la flota naval estadounidense en el Pacífico, lo que daría a Japón un camino claro para expandirse.
El ataque – comandado por Chuichu Nagumo – Pearl Harbor, a pesar de haber tomado por sorpresa a los estadounidenses y generado un elevado número de destrucción y muertes, fue mal ejecutado. El ataque hundió algunos barcos estadounidenses importantes, pero estuvo lejos de destruir por completo la flota naval en Hawaii.
En cualquier caso, la industria naval estadounidense estaba construyendo nuevos barcos a una velocidad considerable y las pérdidas pronto fueron compensadas. Finalmente, el ataque a Pearl Harbor acabó movilizando a la guerra a un país que hasta entonces no veía con buenos ojos el conflicto. Así, “la realidad ha demostrado que el ataque de Nagumo fue suficiente para conmocionar, herir y enfurecer a los estadounidenses, pero no para dañar su capacidad bélica. Por tanto, fue una operación muy mal concebida”|1| .
Consecuencias del ataque
El saldo de destrucción del ataque para los estadounidenses fue de más de 2000 muertes y alrededor de cinco barcos, eso hundido y muchos otros otros cuáles dañado . En Japón, el ataque a Pearl Harbor fue considerado y publicitado como una gran victoria para la Armada japonesa. Este acto llevó a Estados Unidos a declarar la guerra a Japón. La estrategia japonesa fue imponer derrotas rápidas a Estados Unidos para forzar una negociación y la rendición estadounidense. Sin embargo, esto no ocurrió y, pocos meses después del ataque a Pearl Harbor, Estados Unidos pasó a dominar el conflicto contra Japón, con importantes victorias que se produjeron en la batalla de Midway. y en la batalla de Guadalcanal entre 1942 y 1943. El conflicto entre ambas naciones, sin embargo, duró hasta 1945, cuando Japón se rindió tras el lanzamiento de bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki por parte de Estados Unidos.
|1| HASTINGS, Máx. El mundo en guerra 1939-1945. Río de Janeiro:Intrínseco, 2012, p. 211.
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