¿Qué fue la Crisis de los Misiles?
La crisis conocida como “Crisis de los Misiles” se desarrolló del 16 al 28 de octubre de 1962. Surgió cuando EE. UU. descubrió bases de lanzamiento de misiles nucleares soviéticos, los R‑12 Dvina (SS‑4 Sandal) y R‑14 Chusovaya, instalados en territorio cubano. Para comprender la gravedad del episodio hay que situarlo dentro de la carrera armamentista de la Guerra Fría.
Guerra Fría y carrera armamentista
Tras el bombardeo de Hiroshima y Nagasaki en 1945, Estados Unidos quedó como único poseedor de armas nucleares. La Unión Soviética, aliada durante la Segunda Guerra Mundial, rompió con EE. UU. y, en 1949, realizó su primera prueba atómica. La competencia por bombas más potentes y misiles balísticos marcó la esencia de la Guerra Fría. A principios de los años 60, los líderes que protagonizaron este enfrentamiento fueron el presidente estadounidense John Kennedy y el premier soviético Nikita Khrushchev.
Los misiles en Cuba
La Revolución cubana de 1959, encabezada por Fidel Castro y el Che Guevara, derrocó a Fulgencio Batista. En 1961 Castro declaró su alineación con el comunismo internacional y, cuatro años después, fundó el Partido Comunista de Cuba, acercando al país a la URSS. Por su posición estratégica en el Caribe, los soviéticos vieron a Cuba como un sitio ideal para instalar misiles que pudieran alcanzar ciudades estadounidenses.
Ese mismo año, la invasión de Bahía de Cochinos, organizada por cubanos exiliados y entrenados por la CIA, fracasó. Como respuesta, Cuba aceptó la presencia de misiles balísticos soviéticos como garantía de su seguridad frente a futuros ataques estadounidenses.
Descubrimiento de los misiles y el “sábado negro”
El 14 de octubre de 1962 aviones espía U‑2 sobrevolaron la isla y detectaron las bases. Los misiles de alcance medio podían llegar a Washington en unos 13 minutos. Kennedy optó por imponer un bloqueo naval a Cuba y buscar una solución diplomática con Khrushchev.
Durante diez días se negociaron los términos. EE. UU. exigía la retirada de los misiles a cambio de no invadir Cuba. El 27 de octubre, un sábado, un U‑2 fue derribado por la defensa antiaérea cubana, provocando la muerte del piloto y llevando la crisis al borde de una catástrofe nuclear.
Resolución de la crisis
El 28 de octubre se alcanzó un acuerdo: la URSS retiraría sus misiles de Cuba y, a cambio, EE. UU. se comprometía a no atacar la isla y a retirar sus misiles Júpiter de Turquía, país cercano a la esfera soviética. Con ello se evitó la guerra nuclear.
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