La Guerra de Vietnam fue un conflicto entre Vietnam del Norte y Vietnam de Sur , de 1959 a 1975. Este conflicto estuvo motivado por cuestiones ideológicas y contó con la intensa participación del ejército estadounidense de 1965 a 1973. Se estima que, en esta guerra, murieron entre 1,5 millones y 3 millones de personas.
Antecedentes del conflicto
La Guerra de Vietnam se considera una consecuencia directa de otro conflicto que tuvo lugar en Vietnam entre 1946 y 1954:la Guerra da Indochina . En este conflicto, los vietnamitas vinculados al Vietminh había luchado contra las tropas francesas para poner fin al dominio colonial de Francia en la región llamada Indochina francesa.
El fin de esta guerra se estableció en la Conferencia de Ginebra de 1954, que definió además la independencia de Vietnam en dos entidades con gobiernos diferentes. Así, fueron creados:
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Vietnam de Norte :que estaba gobernado por Ho Chi Mín. , tenía su capital en Hanoi y estaba aliado con la Unión Soviética.
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Vietnam de Sur :que estaba gobernado por Ngo Diem Dinh , su capital era Saigón y estaba aliado con Estados Unidos.
Durante esta conferencia, también se acordó que la unificación de Vietnam se llevaría a cabo sobre la base de los resultados de las elecciones generales de 1955. Sin embargo, el gobierno del Sur se negó a participar en las elecciones, alegando no creer en la capacidad del gobierno del Norte para celebrar elecciones libres. Las tensiones existentes entre ambas naciones formaban parte del contexto de bipolarización de la Guerra Fría.
El gobierno de Ho Chi Minh tenía miles de guerrilleros encubiertos que llevaron a cabo actos de sabotaje en Vietnam del Sur. Las tensiones entre las partes aumentaron gradualmente en el período de 1955 a 1959, y Ho Chi Minh, líder del Norte, convocó a sus guerrillas para llevar a cabo ataques contra Vietnam del Sur. La Guerra de Vietnam comenzó sin una declaración formal de guerra.
Los ejércitos norvietnamitas estaban formados por guerrillas vinculadas al Frente Nacional de Liberación , más conocido como el Viet Cong y por soldados regulares enviados por el gobierno de Ho Chi Minh. El otro ejército lo formaban soldados regulares de los ejércitos de Vietnam del Sur y tropas estadounidenses, ayudados por extranjeros.
Interferencia estadounidense
Lyndon Johnson asumió la presidencia en 1964 y aprobó la entrada de Estados Unidos en la guerra de Vietnam en 1965 **
La guerra de Vietnam se prolongó durante años sin que Estados Unidos participara directamente en el conflicto. En los primeros años, el papel de Estados Unidos en el conflicto fue proporcionar armas y asesores militares, que entrenaron a los ejércitos de Vietnam del Sur. Sin embargo, esta política estadounidense cambió con Lyndon Johnson en el poder. Asumió la presidencia tras el asesinato de John F. Kennedy, ocurrido en noviembre de 1963.
Lyndon Johnson asumió la presidencia de Estados Unidos en 1964, y durante un año su administración estudió las posibilidades de una participación directa en la guerra de Vietnam. El cambio de postura de Estados Unidos se debió al descontento con la incapacidad del gobierno de Vietnam del Sur para luchar contra las tropas comunistas.
La participación efectiva de Estados Unidos en el conflicto se produjo tras el Incidente del Golfo de Tonkín , en agosto de 1964. En ese incidente, el buque estadounidense USS Maddox Fue atacado dos veces por torpederos norvietnamitas. Los ataques, nunca probados por la marina estadounidense, sirvieron de pretexto para aprobar resoluciones que permitieron el despliegue del ejército estadounidense en la guerra de Vietnam.
Esta participación estadounidense en Vietnam fue controvertida y estuvo marcada por la violencia cometida contra civiles en pequeñas aldeas del interior del país. Las tropas estadounidenses utilizaron bombas incendiarias como el napalm y armas químicas, como el agente naranja , para destruir cultivos y defoliar árboles forestales, que eran utilizados como escondites por el Vietcong.
A causa de esta violencia extrema, el gobierno de Estados Unidos se convirtió en el blanco de una gran presión popular para poner fin al conflicto a medida que se difundían imágenes de la guerra y crecía el número de muertos en el ejército estadounidense. . Las protestas por el fin de la participación estadounidense en la guerra de Vietnam ocurrieron principalmente con los movimientos contraculturales, que estaban en aumento en ese momento.
Esta presión popular, combinada con años de conflicto aparentemente interminable, llevó al presidente estadounidense Richard Nixon proponer un alto el fuego con las tropas norvietnamitas. La firma de este alto el fuego puso fin a la participación de Estados Unidos en la guerra el 27 de enero de 1973. En junio del mismo año, el Senado de Estados Unidos aprobó una enmienda que prohibía una mayor participación de Estados Unidos en la guerra.
El gobierno de Vietnam del Sur, que en ese momento estaba gobernado por Nguyen Van Thieu, se quedó sin el apoyo de Estados Unidos y fue incapaz de contener los avances de los ejércitos comunistas de el Norte. La ciudad de Saigón fue conquistada y rebautizada como Ciudad Ho Chi Minh por los comunistas en 1975. Con la derrota del gobierno del sur, Vietnam fue reunificado bajo un gobierno comunista en 1976.
Se cree que a lo largo de los años de conflicto, al menos 1,5 millones de personas han muerto y que esta cifra puede haber llegado a los 3 millones de muertos . Los ejércitos estadounidenses acumulan 58.000 muertos durante los años de participación en la guerra.
*Créditos de las imágenes:VanderWolf Images y Shutterstock
**Créditos de las imágenes:Neftali y Shutterstock
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