En la acción militar, los Templarios eran soldados de élite. Mostraron coraje y demostraron ser estrategas inteligentes. Estuvieron presentes en todos los campos de batalla donde estuvo el ejército franco y se unieron a los ejércitos reales a partir de 1129.
Segundo asedio de Ascalón (16 de agosto de 1153)
El asedio de Damasco fue una gran derrota para el rey de Jerusalén, Balduino III, y decidió lanzar un ataque contra Ascalón.
El maestro de la orden, Bernardo de Tramelay, apoyó la opinión del rey y el ataque se lanzó el 16 de agosto de 1153. Fue una matanza para los Templarios que entraron en la ciudad en número de cuarenta detrás de su Maestro. De hecho, todos fueron asesinados por los defensores egipcios de la ciudad y sus cuerpos colgados en las murallas.
Este episodio suscitó muchas controversias porque algunos afirmaban que los Templarios querían entrar solos en la ciudad para apropiarse de todos los bienes y tesoros mientras que otros pensaban que querían, por el contrario, marcar la orden de una hazaña de armas.
Sin embargo, la ciudad de Ascalon cayó el 22 de agosto de 1153 y la Orden del Temple fue elegida un nuevo maestro:André de Montbard. Aceptó este nombramiento para contrarrestar la elección de otro Caballero del Temple, Guillaume II de Chanaleilles, hijo de Guillaume I (uno de los héroes de la Primera Cruzada junto al conde de Toulouse Raymond IV, conocido como Raymond de Saint-Gilles), favorito del rey de Francia Luis VII y que habría permitido al rey controlar la Orden.
Batalla de Montgisard (25 de noviembre de 1177)
Esta batalla, librada el 25 de noviembre de 1177, fue una de las primeras para el joven rey de Jerusalén Balduino IV, que entonces tenía dieciséis años. Las tropas del rey habían sido reforzadas por ochenta templarios que habían llegado desde Gaza en marcha forzada.
Esta alianza de fuerzas derrotó al ejército de Saladino en Montgisard, cerca de Ramla.
Batalla de Hattin (4 de julio de 1187)
Después de la muerte del rey leproso Balduino IV, Guy de Lusignan se convirtió en rey de Jerusalén a través de su esposa Sybille, hermana del rey.
Siguiendo el consejo del Temple y del Hospital, Guy de Lusignan preparó el ejército. Como el tiempo era especialmente árido y el único punto de agua estaba en Hattin, cerca de Tiberíades, el rey ordenó a sus tropas que se dirigieran en esa dirección.
El 4 de julio de 1187, Saladino rodeó a los francos. Casi todo el ejército fue hecho prisionero (unos quince mil hombres), así como el propio rey. Como Saladino sentía especial aversión por los Templarios, todos fueron ejecutados por decapitación (al igual que todos los Hospitalarios). Sólo se salvó un Templario, el propio maestro:Gérard de Ridefort.
Batalla de Arsuf (7 de septiembre de 1191)
Después de la caída de Jerusalén, se lanzó una tercera cruzada desde Europa. Richard Coeur de Lion se encontró solo tras la retirada de la mayoría de las tropas alemanas de Frédéric Barberousse (tras el ahogamiento de este último en un río) y el regreso de Philippe Auguste a Francia. Richard hizo marchar a su ejército a lo largo del mar, lo que le permitió permanecer en comunicación con su flota y así asegurar el suministro continuo de sus tropas.
Formado por una inmensa columna, el ejército de Ricardo tenía como vanguardia el cuerpo de los templarios, seguido de los bretones y los angevinos, Guy de Lusignan con sus compatriotas poitevinos, luego los normandos y los ingleses y finalmente en la retaguardia. los Hospitalarios.
En los primeros días de la batalla, Ricardo sufrió la iniciativa de Saladino, pero tomó control de la situación y finalmente derrotó al ejército de Saladino con dos cargas sucesivas de los caballeros francos, a pesar del estallido prematuro de la primera carga.
Batalla de Mansoura (8 de febrero de 1250)
El conde Roberto I de Artois, desobedeciendo las órdenes de su hermano el rey San Luis, quiso atacar a las tropas egipcias a pesar de las protestas de los templarios que le recomendaron esperar al grueso del ejército real. La vanguardia franca entró en la ciudad de Mansoura, dispersándose por las calles. Aprovechando esta ventaja, las fuerzas musulmanas lanzaron un contraataque y acosaron a los francos. Fue un verdadero desastre. De todos los Templarios, 295 perecieron, incluido el maestro de la orden Guillaume de Saunhac. Sólo sobrevivieron 4 o 5. El propio Robert d'Artois, el instigador de este ataque desordenado y completamente sin sentido, perdió la vida.
Saint Louis recuperó la ventaja esa misma noche al aniquilar a las tropas que acababan de exterminar a su vanguardia. Sin embargo, entretanto los Templarios habían perdido a casi todos sus hombres.
