Jerarquía de la Orden del Temple en Oriente y Jerarquía de la Orden del Temple en Occidente.
Los Templarios se organizaron como una orden monástica, siguiendo la regla creada para ellos por Bernardo de Claraval. En cada país se nombraba un maestre que dirigía todas las comandancias y dependencias y todos eran súbditos del maestre de la orden, nombrado vitalicio, que supervisaba tanto los esfuerzos militares de la orden en Oriente como sus posesiones financieras en Occidente. P>
Con la gran demanda de caballeros, algunos de ellos también se comprometieron al mando por un período predeterminado antes de volver a la vida secular, como los Fratres conjugati, que eran hermanos casados. Llevaban el abrigo negro o marrón con la cruz roja para distinguirlos de los hermanos que habían elegido el celibato y no tenían el mismo estatus que estos últimos.
Los hermanos servidores (hermanos casaliers y hermanos de oficios) eran elegidos entre los sargentos que eran hábiles comerciantes o que no podían luchar por su edad o enfermedad. La gran mayoría de los Templarios, incluidos los caballeros y maestros de la orden, eran analfabetos y sin educación, y no descendían de la alta nobleza sino de familias más oscuras.
En cualquier momento, cada caballero tenía alrededor de diez personas en posiciones de apoyo. Sólo unos pocos hermanos se dedicaron a la banca (especialmente los que tenían educación), ya que los participantes en las cruzadas a menudo confiaban en la orden para la custodia de bienes valiosos. Sin embargo, la misión principal de los Caballeros Templarios siguió siendo la guerra.
Maestros de la Orden del Temple
La expresión "gran maestre" para designar al jefe supremo de la orden apareció a finales del siglo XIII y principios del XIV en cartas tardías y en las actas del proceso de los Templarios. Luego, fue retomado y popularizado por ciertos historiadores de los siglos XIX y XX. Ahora está muy extendido. Sin embargo, este rango no existía en la orden y los propios Templarios no parecían utilizarlo. Observamos, sin embargo, en textos tardíos el calificativo de "maestro soberano" o "maestro general" de la orden. En la regla y en los retiros de la orden, se le llama "Li Maistre" y un gran número de dignatarios de la jerarquía podrían ser llamados así sin la adición de un calificativo particular. Del mismo modo podrían designarse los preceptores de las encomiendas. Por tanto, debemos referirnos al contexto del manuscrito para saber de quién estamos hablando. En Occidente como en Oriente, los altos dignatarios eran llamados señores de los países o provincias:había por tanto un señor en Francia, un señor en Inglaterra, un señor en España, etc... No era posible ninguna confusión ya que el orden era dirigido por un solo maestro a la vez, este último residiendo en Jerusalén. Para designar al jefe supremo de la orden conviene decir simplemente maestro de la orden y no gran maestre.
