El Segundo Reinado de Brasil (1840‑1889)
El Segundo Reinado comprende el período en que el Imperio brasileño estuvo bajo el gobierno de Dom Pedro II, desde el Coup de la Mayoría de 1840 hasta la proclamación de la República en 1889. Durante estos 49 años se produjeron importantes transformaciones políticas, económicas y sociales.
Coup de la Mayoría y los primeros años de gobierno
En 1840, los liberales impulsaron el Coup de la Mayoría, que adelantó la mayoría de edad del monarca a los 14 años, permitiéndole asumir el trono antes de los 18 años exigidos por la ley. Así comenzó oficialmente el Segundo Reinado.
Fases del Segundo Reinado
- Consolidación (1840‑1850): Dom Pedro II se afianza en el poder y busca reconciliar a liberales y conservadores.
- Apogeo (1850‑1870): El emperador goza de amplio respeto; las disputas políticas se mantienen bajo control.
- Declive (1870‑1889): La Guerra de la Triple Alianza y el crecimiento de los movimientos republicanos debilitan la monarquía.
Parlamentarismo y alternancia de partidos
Dom Pedro II instauró un modelo de parlamentarismo a la brasileña. Nombraba a los ministros según la autoridad que le confería el Poder Moderador y, si la Cámara de Diputados no apoyaba sus decisiones, la disolvía y convocaba nuevas elecciones. Además, se estableció una política de alternancia entre liberales y conservadores para evitar la acumulación de poder.
Cuestión de la esclavitud
El debate entre abolicionistas y propietarios de esclavos se intensificó. Tras la presión británica, en 1850 se aprobó la Ley Eusébio de Queirós, que prohibió el tráfico de esclavos. Posteriormente, se promulgaron leyes graduales (Ley del Libre Aliento de 1871, Ley de los Sexagenarios de 1885) y, finalmente, la Lei Áurea de 1888 abolió la esclavitud.
Economía del café
El café se convirtió en el principal producto de exportación. Su cultivo se expandió del Valle del Paraíba y Rio de Janeiro hacia el interior de São Paulo y el oeste del país. La demanda de mano de obra impulsó la inmigración europea (italianos, portugueses, españoles, alemanes) y asiática (japoneses) a finales del siglo XIX.
Guerra de la Triple Alianza (Guerra de Paraguay)
De diciembre de 1864 a marzo de 1870, Brasil, Argentina y Uruguay combatieron a Paraguay tras la captura del buque Marqués de Olinda y la invasión de Mato Grosso. Brasil salió victorioso, pero la guerra dejó alrededor de 50 000 muertos brasileños y debilitó la figura del emperador, fortaleciendo al ejército y a los movimientos republicanos.
Caída de la monarquía y proclamación de la República
Desde la década de 1870 se acumularon tres “cuestiones” que erosionaron la monarquía: la cuestión religiosa (separación Iglesia‑Estado), la cuestión militar (reclamos del ejército) y la cuestión esclavista (abolición). El ejército, influido por el positivismo, lideró el golpe del 15 de noviembre de 1889, protagonizado por el Mariscal Deodoro da Fonseca, y dos días después Dom Pedro II se exilió en Europa.
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*Créditos de la imagen: Georgios Kollidas y Shutterstock
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