Poco después de la Segunda Guerra Mundial, se reunió un tribunal en Nuremberg, Alemania, con el objetivo de procesar los crímenes cometidos por los nazis durante la guerra. De 1945 a 1949, el Tribunal de Nuremberg juzgó a 199 hombres, 21 de los cuales eran líderes nazis. Los cargos iban desde crímenes contra el derecho internacional hasta haber provocado deliberadamente la Segunda Guerra Mundial.
La creación de este tribunal se produjo mediante un acuerdo firmado entre representantes de la antigua URSS, Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia, en Londres, en 1945. Entre los acusados juzgados y condenados se encontraba la mano derecha de Adolf Hitler, Hermann Goering. Durante el juicio, la defensa de Goering alegó una violación del principio de legalidad, que se basaba en los postulados del derecho penal tradicional. Pero fue inútil, ya que Goering fue condenado a muerte, pero se suicidó en prisión con una cápsula de cianuro.
