La entrada de los romanos en Siracusa
Los mil soldados ya eran dueños de parte de las murallas. Subieron el resto de la tropa y con más escaleras escalaron el muro. La señal les fue dada desde el Hexapyle, donde habían llegado los primeros asaltantes en medio de una profunda soledad, la mayoría de los guardias, después de haberse entregado al libertinaje en las torres, adormecidos por el vino o terminando de emborracharse. Algunos, sin embargo, se sorprendieron y fueron degollados en la cama. Cerca del Hexapyle había una pequeña puerta que comenzaron a romper con violencia.
Y al mismo tiempo la trompeta daba la señal convenida desde lo alto de las murallas. Ya por todos lados ya no se trataba de una sorpresa, sino de un ataque de fuerza abierta; porque habían llegado al barrio de Epípoles, donde los puestos eran numerosos. Entonces nos quedó más bien atemorizar al enemigo que engañarlo, y lo conseguimos. En efecto, al primer sonido de las trompetas, ante los gritos de los romanos, que ocupaban las murallas y parte de la ciudad, los centinelas creyeron que todo estaba en poder del enemigo. Algunos huyeron a lo largo de las murallas, otros saltaron a las zanjas o fueron arrojados a ellas por la multitud de fugitivos. Sin embargo, gran parte de los habitantes no eran conscientes de su desgracia, porque todos estaban agobiados por el vino y el sueño, y porque en una ciudad tan grande, el desastre de un distrito no podía ser inmediatamente conocido por los demás.
Al amanecer, cuando la Hexápila fue forzada, la entrada de Marcelo con todas sus tropas despertó a los sitiados, que corrieron a las armas para socorrer, si era posible, una ciudad a medio tomar.
Epicides abandona la isla llamada Nasos y va rápidamente al encuentro de los atacantes, que supone que han cruzado las murallas en pequeño número gracias a la negligencia de los guardias y que espera repeler sin dificultad. Reprocha a los fugitivos que encuentra en su camino aumentar las alarmas, magnificar los objetos y exagerar el peligro; pero cuando ve el distrito de Epipoles lleno de enemigos, se apresura, después de haberles disparado algunos dardos, a regresar hacia Acradina, menos por temor a no poder apoyar los esfuerzos de numerosos enemigos que con el propósito de prevenirlos en el interior. el interior cualquier traición que pudiera surgir de las circunstancias, y cerrándole, en medio del tumulto, las puertas de Acradina y de la isla.
Marcelo, habiendo entrado en Siracusa, y, desde una altura, contemplando a sus pies esta ciudad, tal vez la más bella que había entonces, lloró, se dice, lágrimas, mitad de alegría por haber puesto fin a tan grande empresa, mitad conmovida por el recuerdo de la antigua gloria de esta ciudad. Recordó dos flotas atenienses hundidas hasta el fondo, dos ejércitos formidables destruidos con dos generales ilustres, tantas guerras peligrosas libradas contra Cartago, tantos tiranos y reyes tan poderosos y, sobre todo, a Hierón, cuya memoria aún estaba tan fresca, y que Se había distinguido por su valentía, por sus éxitos, sobre todo por los servicios que había prestado al pueblo romano. Lleno de estos recuerdos y pensando que todo lo que veía en una hora caería en las llamas y quedaría reducido a cenizas, quiso, antes de atacar a Acradina, ser precedido por los siracusanos que, como se decía, se habían refugiado en el campamento romano, con la esperanza de poder persuadir, mediante la persuasión, a los enemigos para que entregaran la ciudad.
