La entrada de los romanos en Siracusa
Ya mil soldados dominaban parte de las murallas. El resto de la tropa, apoyada con más escaleras, escaló la pared. La señal partió del Hexápilo, donde los primeros asaltantes habían llegado en plena soledad; la mayoría de los guardias, embriagados y adormecidos por el vino, se encontraban en estado de abandono. Sólo unos pocos fueron sorprendidos y tuvieron la garganta cortada en sus camas. Cerca del Hexápilo había una pequeña puerta que comenzaron a derribar con violencia.
Al mismo tiempo, la trompeta dio la señal acordada desde lo alto de los muros. Ya no se trataba de una sorpresa, sino de un ataque abierto; los romanos habían llegado al barrio de Epípoles, donde los postes de defensa eran numerosos. Entonces quedó más que asustar al enemigo que engañarlo, y lo logramos. Al sonido de las trompetas y los gritos de los romanos que ocupaban las murallas y parte de la ciudad, los centinelas creyeron que todo estaba bajo el control del enemigo. Algunos huyeron por los muros, otros se lanzaron a las fosas o fueron arrojados por la muchedumbre. Sin embargo, gran parte de la población estaba inconsciente de la catástrofe, pues estaba ebria y adormecida; en una ciudad tan extensa, la caída de un distrito no se difundía rápidamente.
Al amanecer, cuando se forzó el Hexápilo, la llegada de Marcelo con todas sus tropas despertó a los sitiados, que corrieron a las armas para intentar, si era posible, salvar una ciudad medio conquistada.
Epicuro (Epicydes) abandonó la isla de Nasos y se dirigió rápidamente al encuentro de los atacantes, a los que suponía habían entrado en pequeñas cantidades por la negligencia de los guardias y que esperaba repeler sin dificultad. Reprendió a los fugitivos que encontró en su camino por alargar las alarmas, magnificar los peligros y exagerar la amenaza; pero al ver el barrio de Epípoles lleno de enemigos, disparó algunas dardos y se retiró hacia Achradine, no tanto por temor a no poder enfrentar a tantos enemigos, sino para evitar traiciones internas y cerrar, en medio del tumulto, las puertas de Achradine y de la isla.
Marcelo, al entrar en Siracusa y contemplar la ciudad desde lo alto, lloró, según se dice, lágrimas mitad de alegría por haber concluido una gran empresa, mitad por el recuerdo de la antigua gloria siracusana. Rememoró dos flotas atenienses hundidas, dos formidables ejércitos destruidos por dos ilustres generales, numerosas guerras contra Cartago, tiranos y reyes poderosos, y sobre todo a Hierón, cuya memoria aún estaba viva y quien se había distinguido por su coraje, sus éxitos y, sobre todo, por los servicios prestados al pueblo romano. Con esos recuerdos y la certeza de que todo aquello pronto sería consumido por el fuego y reducido a cenizas, quiso, antes de atacar Achradine, que los siracusanos refugiados en el campamento romano persuadieran a los enemigos a rendir la ciudad.
