El 9º Reggimento d’Assalto Paracadutisti Col Moschin , una de las fuerzas de élite del ejército italiano, es conocida popularmente como Arditi incursori , que significa "asaltantes audaces". Pero este apodo deriva no tanto de su capacidad operativa como de su contexto histórico:un cuerpo de choque creado durante la Primera Guerra Mundial para resolver el estancamiento provocado por la guerra de trincheras en el frente y que recibió el nombre de Arditi .
Volvamos al tiempo. Desde finales de 1914 los frentes tendieron a estabilizarse, cesando las operaciones ofensivas y convirtiendo el territorio fronterizo entre contendientes, el norte de Francia y Bélgica fundamentalmente, en una zona atravesada por kilómetros y kilómetros de construcciones defensivas con fosos, parapetos y alambradas que Ninguno de los bandos pudo superarlo. Ni el bombardeo de artillería ni el lanzamiento de gases en 1915 ni la aparición de los primeros tanques al año siguiente -todavía demasiado primitivos- pudieron evitar ese empantanamiento de tropas que, en la práctica, provocó enormes cantidades de bajas por enfermedades debidas a las terribles condiciones higiénicas.
En tales circunstancias y teniendo en cuenta que las cargas masivas a pie de los soldados fracasaban por ser pasto fácil para las ametralladoras, en 1917 se creó el Regio Esercito. tuvo la idea de organizar lo que llamó Reparti d’Assalto , unidades de asalto encargadas de allanar el camino para dar paso al grueso de la infantería con acciones en puntos concretos. Este contingente adoptó por iniciativa propia el nombre de Arditi porque sus integrantes eran reclutados entre los más valientes de cada regimiento, lo que lleva a situar su origen en otras unidades anteriores, más pequeñas, que comenzaron a operar en 1914 tras las líneas enemigas, a la manera de comandos, aunque solían realizar tareas de exploración. /P> 
Otro organismo que sin duda influyó en la creación del Arditi era el de las Compañías de la muerte , encargado de limpiar el terreno de alambradas -cortándolas con cizallas o volándolas- para facilitar asaltos a gran escala. Estas compañías tenían su propio uniforme característico que las identificaba como una unidad separada, aunque cada regimiento tenía el suyo propio. En cualquier caso, el espíritu era claro:atacar las trincheras enemigas para abrir paso y resistir hasta la llegada de las suyas. De hecho, los alemanes también tenían su versión:los Stosstruppen , que también debería haber servido de modelo.
O la victoria, o tutti accoppati Era su lema, traducible como "O ganamos o morimos todos". Muy ajustado a la realidad, ya que el porcentaje de bajas que registraron fue impresionante, muy superior a lo normal:hasta el treinta por ciento. Ventajas del tipo de combate que debían librar, que en muchas ocasiones les obligaba a prescindir del fusil en favor de granadas Thevenot y petardos (una bomba de mano de baja potencia, ideal para lanzar dentro de la misma trinchera), además de una pistola y una simple daga; los primeros para lanzarse sobre los adversarios y eliminar a la mayoría de ellos y los demás para la lucha a corta distancia que tendrían que desarrollar en el estrecho espacio de la trinchera con los supervivientes, una vez hubieran entrado en su interior. También solían llevar una coraza blindada.
Esa singularidad de su oficio hizo que recibieran una formación especial, no sólo en intensidad sino también en variedad. Aprendieron defensa personal, combate cuerpo a cuerpo con cuchillo y todo lo relacionado con el uso de granadas de mano, aunque también practicaron con otras armas. En realidad, la mayoría de los Arditi ya antes eran soldados superiores, porque aparte de tener que pasar pruebas psicológicas venían de cuerpos como los Bersaglieri y los Alpinos , en el que la movilidad requería extremidades fuertes y resistentes. El propio uniforme tenía elementos de ambos, siendo los principales una insignia con llamas (de diferente color según la unidad), otra con el nudo típico de la casa Saboya y las iniciales VE (en alusión al rey Vittorio Emanuele III, signos que vino de una condecoración por valentía anterior); lo más sorprendente fue que estaban cubiertos con un fez (también de color variable) que en combate se cambiaba por un casco.
A pesar de las reticencias del alto mando, el Arditi fueron organizados estrictamente a mediados de 1917 e integrados en la 48.ª División del VIII Cuerpo de Ejército comandada por el coronel Giuseppe Bassi, quien obtuvo el decidido apoyo del general Francesco Saverio Grazioli. Cada unidad contaba con unos cuatrocientos hombres, todos voluntarios, bajo el mando de trece oficiales, haciendo un total de dieciocho mil efectivos. Su base inicial estaba situada en Sdricca di Manzano, un pueblo de la provincia italiana de Udine (donde, por cierto, hoy se les recuerda con una fiesta cada verano) y no se admitían antecedentes penales. En general, el Arditi no eran bien vistos por los demás soldados debido a las prerrogativas de las que disfrutaban.
No está claro dónde tuvo lugar su bautismo de fuego. Gestionando las fechas en términos generales, la Compagnia volontari esploratori podría ser revisado. del Capitán Cristoforo Baseggio, que fue completamente destruido en abril de 1916 en el ataque a Monte Osvaldo y disuelto un mes después. Baseggio es a veces nombrado como el creador del Arditi. , pero estos mismos lo negaron en su día y podríamos considerarle uno más entre los muchos padres suyos. Así, el año de referencia es 1917. Concretamente el 14 de mayo, con el asalto al Monte San Marco por los hombres de Bassi, que fue el que dio luz verde a la creación del organismo y su entrada en acción como tal el 18 de agosto en Monte Fratta. :Dos compañías cruzaron por sorpresa el río Isonzo y tomaron quinientos prisioneros. Tres semanas después otras tres compañías incrementaron la hazaña capturando a tres mil austriacos y veintiocho cañones en el monte San Gabriel.
Ese otoño participaron en la famosa batalla de Caporeto (una grave derrota que provocó que Bassi fuera sustituido por el general Capello), tal como lo hicieron exactamente un año después en Vittorio Veneto. Sin embargo, su acción más famosa tuvo lugar en el verano de 1918, durante la batalla del Piave. Librada desesperadamente a lo largo del río homónimo para frenar el avance austriaco, acabó con una victoria que dio un respiro a Italia, alejando la amenaza de invasión que había provocado la derrota en el citado Caporeto. Los Arditi Realizó varias incursiones nocturnas entre el enemigo, nadando hasta la otra orilla para apuñalar a los soldados enemigos, ganándose el apodo de Caimani del Piave. (Caimanes del Piave); el COMSUBIN actual (Comando Subacquei e Incursori ) utilizan ese reptil como emblema en su memoria.
En 1920, tras la guerra y al ser innecesario, el Arditi fueron desmovilizados. Sin embargo, su parafernalia fue adoptada tanto por el régimen de Mussolini como por la autobautizada milicia antifascista Arditi del Popolo.; ambos utilizaron como símbolo la calavera con un puñal entre los dientes que mostraban los soldados. Sin embargo, muchos veteranos, incapaces de readaptarse a la vida civil como ocurrió en Alemania, se unieron a la ANAI (Associazione Nazionale Arditi d’Italia ) del capitán Mario Carli, un intelectual ex-ardito quien apoyó el movimiento del poeta Gabriele D'Anunzio en la ciudad croata de Fiume para crear un estado libre vinculado a Italia. D'Anunzio se hacía llamar Duce y controlaba el poder a través de una milicia a la que llamaba Arditi; sus integrantes vestían una camisa negra -posteriormente copiada por Mussolini- y un típico fez del mismo color.
En 1921 Carli se aleja del protofascismo para colaborar en la fundación del citado grupo Arditi del Popolo. , de carácter radical de izquierda y republicano. A menudo se enfrentaba con fascistas en peleas callejeras gritando "¡A noi!" (¡Para nosotros!) Parma en 1922 siendo el más grave, con la participación de cientos de personas de ambos bandos y decenas de muertos registrados. Con la llegada al poder de Mussolini ese mismo año los Arditi dei Popolo comenzaron a ser perseguidos; para entonces, Carli los había abandonado y había vuelto a abrazar el fascismo.
