En la mitología griega, Ouranos (del griego antiguo Ὀυρανός, “cielo estrellado, firmamento”) es una deidad primordial.
El mito hesiódico de Ouranos
Ouranos personifica el Cielo. Es hijo de Gaia (la Tierra), quien lo engendró sin ayuda, y hermano mayor de Ouréa, personificación masculina de las Montañas, y de Pontos, personificación masculina del Mar.
Al unirse con su propia madre, Gaia, engendró a los Titanes y Titanides, a los Cíclopes y a los Hecatónquiros, gigantes de cien brazos. Ouranos temía y odiaba a los Hecatónquiros, aunque eran sus hijos, y los encerró en el Tártaro, dejando libres a los Cíclopes y a los Titanes. Gaia convenció a su hijo Cronos de derrocar a su padre. Cronos castró a Ouranos; de la sangre que brotó Gaia surgió una nueva generación de monstruos: los Gigantes, las tres diosas vengadoras (las Erinias) y las Melíades. Los genitales cortados cayeron al mar y dieron origen a Afrodita, la diosa del amor.
Orígenes y descendencia en tradiciones posteriores a Hesíodo
En tradiciones posteriores, Ouranos a veces se presenta como hijo exclusivo de Nix (la Noche). Según la tradición órfica, Nix le habría entregado voluntariamente el cetro del mundo, heredado de su propio padre Phanes, o bien de Hemera (el Día) y Éter (la Luz celestial). Además de los Titanes, los Cíclopes y los Hecatónquiros, se le atribuyen otros hijos nacidos de Gaia, entre ellos las tres Musas primordiales, las tres Moiras, los dioses rurales Pan y Aristeo, e incluso toda la raza de los Pheacianos (fragmento de Alcmen).
Cicerón, en su obra De Natura Deorum, menciona que los amores de Ouranos y Hemera dieron a luz a la Afrodita celestial y a un primer Hermes anterior al hijo de Zeus y Maia.
Ouranos y la tradición euemérica
Una versión euemérica lo presenta como el primer rey de los atlantes y el inventor de la astronomía. Tras su muerte, sus súbditos lo divinizaron como dios del Cielo y ancestro de los demás dioses (Diodoro de Sicilia, Biblioteca, III, 14). En esta tradición, Ouranos está casado con Titeia y es padre de cuarenta y cinco hijos, entre ellos los Titanes Atlas, Cronos e Hipérion. Sus dos primogénitos son hijas: Rea (también llamada Pandora) y Basilia, quienes heredan el trono atlante. Rea se casa con Hipérion, con quien engendra a Helios y Selene, pero desaparece tras el asesinato de su esposo y su hijo por parte de otros Titanes y el suicidio de Selene.
Posteriormente, Cronos y Atlas dividen el antiguo reino de Ouranos: Cronos controla Sicilia, Italia y el norte de África, mientras que Atlas gobierna las regiones más occidentales del mundo conocido (España, Marruecos y Mauritania). Finalmente, tras la “muerte terrenal” de Dionisio y Amón, el legado atlante vuelve íntegramente a Zeus, hijo de Cronos y Rea.
Otra versión legendaria
Según una leyenda probablemente importada de Fenicia por Filón de Byblos, Ouranos era un monarca humano que se convirtió en dios tras la muerte de su padre durante una cacería. Derrocado por sus hijos Cronos, Atlas y Dagon, intentó recuperar el trono enviando a sus hijas Rea, Dione, Afrodita‑Astarté, Hora y Duración para seducir y asesinar a Cronos. El plan fracasó; Cronos se casó con Rea, tomó a las demás como concubinas y mató a Ourón treinta y dos años después de haberle arrebatado el cetro. El espíritu de Ouranos se disipó en las aguas de un río donde fue asesinado, y sus antiguos súbditos lo elevaron al estatus de dios. Más tarde, Zeus depuso a Cronos y el imperio occidental de Atlas (la Península Ibérica y el norte de África) pasó a Hades y, tras su muerte sin heredero, a su sobrino Hermes (Eusebio, citando a Filón de Byblos).
Culto
Ouranos tiene casi ninguna participación en los mitos, salvo en relatos teogónicos o eueméricos, y los griegos no le rindieron culto, a diferencia de su esposa y madre, Gaia.
Asimilación romana
Los romanos lo conocían como Urano o Cielo (Cœlus).
