Introducción
Poseidón es el dios griego de los mares y los océanos. También se le reconoce como el señor de los terremotos y protector de los navegantes. En la mitología romana su equivalente es Neptuno.
Mitología
Hijo de Cronos y Rea, Poseidón es hermano de Zeus y Hades. Al nacer, Cronos intentó devorarlo al igual que a sus otros hijos, pero fue salvado gracias a una artimaña de Zeus. Según Diodoro de Sicilia, Rea ocultó al recién nacido y lo entregó a la oceánide Capheira y a los telquinos de Rodas, quienes cuidaron su infancia divina.
Tras ayudar a Zeus en la derrota de los Titanes, Poseidón recibió, en la distribución del cosmos, el dominio sobre todas las aguas, excepto el antiguo territorio de su tío Océano, cuya esposa, Anfitrite, se convirtió en su consorte.
Generalmente se le representa portando un tridente o conduciendo un carro tirado por caballos marinos, que surca la superficie del agua acompañado de monstruos marinos. Aunque su morada principal es el mar, a veces desciende al Olimpo para asistir a las asambleas divinas.
Familia y descendencia
Con Anfitrite, Poseidón tuvo tres hijos principales: Tritón, Bentes y Rodas. Además, engendró numerosos hijos con diosas, ninfas y mortales, entre los que destacan:
- Tritón, su heraldo marino.
- Polifemo, el cíclope, hijo de la ninfa Toosa.
- El Minotauro, fruto de la unión entre su toro sagrado y Pasífae.
- Los Caballos de Atenea, creados por Poseidón en disputa por la posesión de la Acrópolis.
- Los Gigantes Antaeo y Quarías, entre otros seres míticos.
También se le atribuye la paternidad de varios demonios marinos, como Glauco y Proteo.
Participación en mitos famosos
Castigo a Laomedonte: Poseidón, junto a Apolo, construyó los enormes muros de Troya para el rey Laomedonte. Al no recibir el pago prometido, envió un monstruo marino que devastó la costa hasta ser vencido por Heracles.
Disputa con Atenea por Atenas: En la competición por el patrocinio de la ciudad, Poseidón golpeó la Acrópolis con su tridente, haciendo brotar una fuente salada; Atenea ofreció un olivo. Los atenienses eligieron el regalo de Atenea, consagrando la ciudad a ella.
Odiseo: En la Odisea, Poseidón persigue a Ulises como venganza por haber cegado a su hijo Polifemo, dificultando su regreso a Ítaca.
El caballo y la equitación: Se le atribuye la invención del caballo y la enseñanza de la monta a los humanos.
El Minotauro: Por orden de Minos, Poseidón envió un toro gigante desde el mar. Cuando el rey se negó a sacrificárselo, Poseidón provocó en Pasífae un amor irresistible por el animal, y de su unión nació el Minotauro.
Epitetos, atributos y culto
Epitetos homéricos:
- «Sacudidor de la tierra»
- «Señor de los caballos»
- «Dueño del mar»
- «Cabelludo de crines azules»
- «Viejo del mar»
Atributos: tridente y un carro tirado por caballos marinos.
Animales sagrados: caballo, toro y delfín.
Santuarios principales: Eleusis, Cabo Sunión, la isla de Delos y la isla de Tinos.
Representaciones artísticas
En la escultura clásica, Poseidón suele aparecer con su tridente y acompañado de criaturas marinas, como se aprecia en la famosa estatua del puerto de Copenhague.
