¿Qué era el águila de sangre?
Según relatos posteriores, la llamada “águila de sangre” consistía en abrir la caja torácica por la espalda, separar las costillas de la columna y extraer los pulmones de una víctima que, supuestamente, seguía viva.
Se creía que la respiración del cautivo inflaría la espalda, produciendo la apariencia de alas extendidas. Sin embargo, es altamente improbable que alguien sobreviviera al primer tramo de este “tratamiento”.
¿Existe evidencia histórica?
La mayoría de los especialistas consideran que esta tortura carece de base real. Los primeros en describirla fueron monjes ingleses, víctimas de los primeros asaltos vikingos, probablemente como propaganda destinada a demonizar a los invasores del norte.
Algunas fuentes escandinavas también aluden al águila de sangre, pero los investigadores sospechan que podría tratarse de una mala traducción o de una expresión figurada que describe la muerte violenta de un enemigo.
Legado legendario
Según la tradición, los hijos de Ragnar Lothbrok ejecutaron al rey Ælle de Northumbria para vengar la muerte de su padre mediante esta supuesta tortura.
En la literatura moderna, Robert E. Howard, creador de Conan el Bárbaro, adoptó el “águila de sangre” como un símbolo de brutalidad.
