Nombre de la dinastía fundada por Seleuco en el año 312, que formó una de las tres principales monarquías en las que cristalizó el imperio de Alejandro.
Por origen y cultura, los seléucidas son considerados una monarquía helenística. En la antigüedad no se utilizaba la expresión "reino seléucida", sino "reino de Antíoco" o tal o cual rey. La expresión "Reino de Siria" sólo tendrá significado en el siglo II, cuando los seléucidas habrán perdido sus demás posesiones.
En 301 a.C. C., al final de la batalla de Ipsos, Seleuco se convirtió en rey de un territorio que cubría Mesopotamia, Irán, Siria y Bactria y cuyas capitales eran la nueva Antioquía de Siria. y la nueva Seleucia en el Tigris. En 281, tras una nueva división, los seléucidas se apoderaron de toda Asia Menor excepto Licia y Cilicia que quedaron bajo el dominio de los Lágidas.
Bajo el reinado de los seléucidas, el rasgo más original fue la multiplicación de las ciudades. Al mismo tiempo, la dinastía seléucida supo llevar a cabo una política de entendimiento con las élites locales englobadas por el imperio. Bajo los seléucidas, la cultura griega a menudo aparece como un barniz que enmascara la permanencia o el resurgimiento de varias tradiciones indígenas.
En Babilonia, los reyes seléucidas respetaron la tradición babilónica protegiendo los santuarios, multiplicando allí los sacrificios y donaciones y participando en las fiestas tradicionales.
