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Fidias, en griego antiguo Pheidías (Atenas, c. 490 – Olimpia, falleció c. 430), fue el escultor pionero del clasicismo griego.
Se conocen pocos datos sobre su vida. Nacido en Atenas poco después de la batalla de Maratón, fue alumno de Hegias y aprendió la técnica del bronce en la escuela de Argos, contemporáneo de Mirón y Policleto. Parece que su actividad profesional comenzó en 464 a.C.
Su primera gran obra fue una colosal Atenea Promachos para la Acrópolis, alrededor del 460 a.C. Luego Pericles lo eligió para crear las estatuas del Partenón y supervisar todo el trabajo escultórico. Él mismo realizó la estatua criselefantina de la Atenea Partenón, dedicada en 438 a.C., y diseñó los dos frontones, los 92 metopas y el friso, supervisando su ejecución en su taller. En 437 se trasladó a Elis y Olimpia, donde creó su famoso Zeus criselefantino, una de las Siete Maravillas del Mundo.
Al regresar a Atenas en 433 a.C., fue víctima de una maniobra destinada a desacreditar a su protector Pericles. Primero se le acusó de haber sustraído parte del oro de la Atenea Partenón; tras una pesada de los elementos de oro fue exonerado. Luego se le imputó impiedad por haberse representado a sí mismo y a Pericles en el centro de la amazonomachia, sobre el escudo de la diosa. Fue encarcelado y, en 430 a.C., exiliado a Olimpia, donde murió.
Obra
El estilo de Fidias, el mayor exponente del temprano clasicismo, se caracteriza por una representación realista de la anatomía humana, pero idealizada por su ideal de majestad y serenidad. Según Edmond Lévy, logra una "sutil síntesis del poder arcaico y la armonía clásica".
Sus bajorrelieves destacan por la rigurosidad compositiva y el sentido del ritmo: al alejarse de la estática de los grandes frisos orientales, Fidias introduce contrapuntos en las escenas (personajes invertidos, contra la corriente) y juega con líneas curvadas, divergentes y convergentes. Logra separar y superponer a los personajes, dando la impresión de una multitud de individuos y no de un bloque indistinto. La meticulosidad de los detalles (por ejemplo, se observan las venas prominentes del caballo de Selene en el frontón oriental que representa el nacimiento de Atenea) convierte cada tema en una verdadera escultura.
