Galba (24 de diciembre de 3 a. C. - 15 de enero de 69 d. C.) (latín:SERVIVS•SVLPICIVS•GALBA•IMPERATOR•CAESAR•AVGVSTVS) fue emperador romano desde junio del 68 hasta su muerte. Fue el primer emperador del año de los cuatro emperadores.
Nació cerca de Terracina en Campania. Proviene de una familia noble y muy rica, pero no tiene ningún vínculo, ni por descendencia ni por adopción, con los seis primeros emperadores romanos. En su juventud fue respetado por sus notables habilidades, y se dice que Augusto y Tiberio profesaron su futura eminencia[1].
Pretor en el año 20, luego cónsul en el 33, adquirió una merecida reputación en las provincias de la Galia, Alemania, África y España por sus habilidades militares, su severidad y su imparcialidad. Cuando Calígula murió, rechazó la oferta de sus amigos de ofrecerse el Imperio y sirvió lealmente a Claudio. En la primera parte del reinado de Nerón estuvo retirado, antes de que en el 61 el emperador le concediera la provincia de Hispania Tarraconaise.
En el verano del 68, Galba se enteró de la intención de Nerón de matarlo y de la insurrección de Julius Vindex en la Galia. Inicialmente estuvo tentado a seguir el ejemplo de Vindex, pero la derrota y muerte de Vindex lo hicieron dudar. Luego, con la noticia de que el prefecto de la guardia pretoriana, Nimfidio Sabino, se había unido a su favor, sus aspiraciones revivieron. Hasta entonces sólo se había atrevido a presentarse como legado del Senado y del pueblo romanos, pero tras el asesinato de Nerón asumió el título de César y marchó directamente sobre Roma.
Después de la muerte de Nerón, Ninfidio Sabino intentó tomar el poder antes de la llegada de Galba, pero no pudo ganarse la confianza de la Guardia Pretoriana y fue asesinado. Durante el acercamiento de Galba a la ciudad de Roma en octubre, los soldados vinieron a recibirlo con solicitudes; Galba respondió con violencia, matando a muchos de ellos.
La primera preocupación de Galba durante su breve reinado fue restaurar el estado de las finanzas, y con este fin tomó una serie de medidas impopulares, siendo la más peligrosa su negativa a pagar la recompensa prometida a la Guardia Pretoriana en su nombre. Galba desdeñaba la noción de subordinación leal de los soldados. Más tarde disgustó al pueblo por su aversión al esplendor. Su avanzada edad había destruido su energía y estaba enteramente en manos de sus devotos. Todo esto convirtió a Galba en un emperador muy impopular.
El 1 de enero del 69, dos legiones de la Alta Germania se negaron a jurar lealtad a Galba y derribaron sus estatuas, exigiendo que se eligiera un nuevo emperador. Al día siguiente, los soldados de Germania Inferior también se rebelaron y tomaron la decisión de elegir quién sería el nuevo emperador, proclamando emperador al gobernador de la provincia, Vitelio. Esta manifestación de revuelta hizo que Galba fuera consciente de su impopularidad y del descontento general. Para contener la expansión de la revuelta, adoptó un sucesor, Lucio Calpurnio Pisón Frugi Liciniano, nieto de Pisón, un conspirador contra Nerón. La población vio la elección de un sucesor como un signo de debilidad y los pretorianos se indignaron por no haber donado su recompensa habitual.
Otón, que alguna vez fue gobernador de Lusitania y uno de los primeros defensores de Galba, decepcionado por no haber sido elegido en lugar de Pisón, se ganó a los descontentos pretorianos, quienes lo adoptaron y lo proclamaron emperador. Galba fue inmediatamente al encuentro de los rebeldes; estaba tan débil que hubo que llevarlo en camilla; pero era una trampa, y cuando llegó a Lacus Curtius, una tropa de caballería se abalanzó sobre él y lo mató, devolviéndole la cabeza a Otón.
Durante el último período de su administración provincial, se mostró indiferente y apático, tanto para recordar a Nerón como para ocultar las crecientes debilidades de su época. Tácito dice con razón que todos lo habrían considerado digno del Imperio si nunca hubiera sido nombrado emperador (“omnium consensu capax imperii nisi imperasset”). [fuente:A.Br
