En la época romana, las tropas auxiliares o Alares (auxilia en latín) estaban formadas por soldados del ejército romano que no gozaban de ciudadanía romana por proceder de pueblos aliados o estar sometidos a Roma. Por ejemplo:
* Yugurta y los jinetes númidas participan en la guerra contra Numancia en España
* los heduos, que tenían la condición de amigos del pueblo romano, proporcionaron contingentes a Julio César durante las guerras de las Galias
Los pueblos conquistados también se vieron obligados a proporcionar contingentes, combatiendo como auxiliares. Este método de absorción se practicó durante la República y bajo el Imperio, mientras el Imperio estaba en una posición de fuerza.
Socios y aliados...
Estado auxiliar
Las tropas auxiliares originalmente luchan con su armamento tradicional y están peor consideradas que las legiones, a las que se supone que deben apoyar.
* El tiempo de servicio en las unidades auxiliares era de 24 o 25 años, frente a los 20 de las legiones.
*La paga es menor que la de los legionarios
* En combate, las tropas auxiliares suelen participar primero, para ahorrar mano de obra de las legiones
* Los testimonios romanos dan un carácter muy brutal a las tropas auxiliares:soldados presentando cabezas cortadas en la columna de Trajano, auxiliares masacrando a cautivos en la guerra judía de Flavio Josefo)
A pesar de esto, el servicio como auxiliar seguía siendo atractivo para los pueblos no romanos del Imperio, porque les permitía adquirir el prestigioso título de ciudadano romano al finalizar su servicio. Bajo el imperio, la ciudadanía se concedía tras 25 años de servicio. En determinadas ocasiones, también se entregaba a la esposa y a los hijos. Los diplomas militares, formados por dos pequeñas placas de bronce idénticas y con la constitución imperial que concedía la ciudadanía al soldado, le permitían demostrar posteriormente su ciudadanía. Se han encontrado varios centenares de estos diplomas, que proporcionan información importante sobre los auxiliares. Esta ventaja del servicio auxiliar fue borrada en 212 con el Edicto de Caracalla que generalizó la ciudadanía romana. Sin embargo, mucho antes del 212, había algunas unidades auxiliares formadas desde el principio únicamente con ciudadanos, las cohortes voluntariorum.
Las tropas auxiliares constituían una parte importante del ejército romano, estimada en la mitad de la fuerza laboral bajo Augusto, es decir, 150.000 hombres, una proporción estable durante los primeros siglos del Imperio. Algunas provincias sólo tenían tropas auxiliares en su guarnición. Estas provincias estaban gobernadas por miembros del orden ecuestre. Este fue el caso, por ejemplo, de las dos provincias de Mauritania, las provincias de Noricum y Retia antes del 165, y ciertas provincias de la Dacia romana.
Los diferentes tipos de unidades
Las unidades auxiliares pueden ser de varios tipos:
* la cohorte (cohors) es el tipo más común. Puede estar compuesto únicamente por infantería, pero también por caballería, en cuyo caso recibe el nombre de "cohorte de caballería" (cohors equitata). Dependiendo de los números, hay dos tipos de cohortes:
o la cohorte de 50 años, que tiene una fuerza teórica de 500 hombres y está encabezada por un prefecto.
o la cohorte militar, con un número teórico de mil hombres del siglo I, encabezada por un tribuno.
* la unidad de caballería del ala (ala). Su plantilla es teóricamente de quinientos hombres. Está dirigida por un prefecto.
o Hay algunas alas militares - menos de diez -, ubicadas en provincias muy expuestas militarmente, que pueden constituir tropas de élite, como el ala Ulpia contariorum en Panonia. . Están dirigidos por un prefecto que lleva a cabo una cuarta milicia ecuestre, asegurando, en general, una futura hermosa carrera de procurador.
* los equites singulares (“guardaespaldas a caballo”) guardia privada del emperador, esta unidad está formada por soldados de una región en particular, principalmente de las regiones del norte. Aparecen bajo Vespasiano. Primero son 500 y luego probablemente aumenten a 1000 bajo Septimio Severo. Están estacionados en la Castra Priora y la Castra Nova o Severiana, dos cuarteles de Roma, ambos situados en el Caelius. Los equites singulares desaparecen bajo Gallien (254-268) y pueden ser sustituidos por los protectores.
* Los números no tienen distribución fija. Inicialmente el término numeri podía referirse a cualquier unidad de soldados, posteriormente se utilizó para designar cuerpos auxiliares que no eran ni alas ni cohortes. Generalmente están comandados por prefectos, pero algunos lo están por simples centuriones. Hay dos tipos principales de números:
o numeri d'exploratores, es decir soldados especializados en misiones de reconocimiento. Se desarrollaron a partir de finales del siglo II y sus guarniciones se encontraban generalmente en fronteras mal estabilizadas o amenazadas (Alta Germania, Dacia, Mauritania).
o numeri que llamamos étnicos, que inicialmente están compuestos por soldados del mismo origen. Estos soldados conservan las formas de luchar específicas de su pueblo, lo que permite al ejército romano adquirir especializaciones. Los númidas son famosos por su caballería, los palmirenos por sus arqueros, los sármatas por su caballería pesada. El acceso a la ciudadanía romana era a menudo más difícil para estos soldados que para otros auxiliares.
Los comandantes de estas unidades, prefectos y tribunos, pertenecen al orden ecuestre, los oficiales sulbalternos, centuriones (unidades de infantería) y decuriones (unidades de caballería), suelen ser ciudadanos romanos y el grueso de las tropas son peregrinos, es decir, no ciudadanos. residentes del imperio. Tras el edicto de Caracalla, que concedía a todos los hombres libres del imperio la ciudadanía romana, se puso fin a esta jerarquía del estatus cívico en las unidades auxiliares. La sucesión del mando de estas unidades se organizó durante el reinado de Claudio:se trata de las tres milicias ecuestres. Los prefectos primero comandaban una cohorte auxiliar, antes de convertirse en tribunos de una legión y luego al mando de un ala auxiliar. En lugar de tribuno en una legión (tribunado de Angusticlave), era posible, en su segunda milicia, ser tribuno de una cohorte miliar. Los más merecedores de ellos podrían acceder al mando de un ala de una milla. Por otra parte, los puestos de tribuno de las unidades de la Guardia Pretoriana, así como de las demás unidades de la ciudad de Roma, no pertenecen a la carrera ecuestre y están separados del curso de los comandantes de unidades auxiliares.
Denominación de unidades
Los nombres de las unidades auxiliares siguen reglas complejas y a veces cambiantes. El primer elemento es el tipo de unidad:cohors o ala, seguido a menudo de un número de serie (I, II, III, ...), luego encontramos a veces el nombre de la gens del emperador que ha creado la unidad:Flavia o Iulia, luego el nombre de un pueblo que formó los miembros de la unidad primitiva:Hamiorum o Hispanorum, luego un apodo que resalta el carácter de la unidad sagittatorium o equitata y finalmente un apodo vinculado al reinado del actual emperador:Severianum o Filipiana. Es raro que una unidad combine todos estos elementos. Para las unidades más antiguas, creadas en las primeras décadas del imperio, la unidad a veces tomaba el nombre de su primer comandante, como era el caso del ala Indiana. Algunas unidades también pueden mostrar en su título las menciones de las distinciones que les han sido concedidas:condecoración (torquata), concesión de ciudadanía (Civium Romanorum, a menudo abreviado C.R.).
* Ala I Flavia Numidica Severiana:Ala I Flavia Numidica es el nombre permanente de esta unidad, fundada por los emperadores de la dinastía Flavia con mano de obra númida y que recibió el nombre del emperador Septimio Severo Severiana.
* la cohorte Cohors I Syrorum Sagittariorum de arqueros sirios.
Al traducir el nombre de estas unidades al francés, el tipo de unidad va precedido de su número de orden:hablaremos, por tanto, de "Première wing flavienne numidique" o "Première cohorte de syrians archers".
