Pico del Imperio Otomano
El imperio alcanzó su cenit en el siglo XVI bajo el reinado de Suleimán el Magnífico. Sus ejércitos llegaron a Viena en 1529 y 1532, aunque sin lograr tomar la ciudad. Este avance marcó, sin embargo, el límite occidental de su expansión (el límite oriental se estableció en Adén).
Durante ese periodo el imperio creó una poderosa flota militar y trató de imponerse en el Mediterráneo en detrimento de las ciudades italianas, logrando un dominio temporal. La derrota naval en la batalla de Lepanto en 1571, frente a las flotas española y veneciana, puso fin a su supremacía. Reorganizada por Sokullu Mehmed Pasha, la armada otomana siguió siendo una fuerza importante, y las posesiones venecianas —Chipre y las islas del Egeo— fueron incorporadas gradualmente al imperio, aunque el comercio mediterráneo quedó dominado por los europeos occidentales.
En el juego diplomático europeo, el Imperio Otomano se consolidó como aliado tradicional de Francia, formando una alianza inversa contra los Habsburgo desde el reinado de Francisco I.
