La República de Venecia es un Estado formado progresivamente en la Edad Media en torno a la ciudad de Venecia, y que se desarrolló mediante la anexión de diversos territorios y puestos comerciales a lo largo de las costas del mar Adriático, en el Mediterráneo oriental y en el norte de Italia hasta convertirse en un solo Estado. de las principales potencias económicas europeas. Venecia desempeñó un papel destacado en los intercambios económicos entre Occidente y el Oriente mediterráneo, ya fuera bizantino o musulmán, además de un papel político esencial. A partir del siglo XVI, la República de Venecia experimentó una fase de decadencia política y de regresión territorial algo ensombrecida por un extraordinario florecimiento artístico, antes de desaparecer en 1797 bajo los golpes del general francés Napoleón Bonaparte. Venecia y lo que quedaba de su dominio territorial pasaron bajo la soberanía de Austria, antes de su adhesión a la Italia unificada en 1866.
Creación
Venecia dependió desde su nacimiento en el siglo VI del Imperio Bizantino, pero la debilidad del exarcado de Rávena frente a los lombardos favoreció el surgimiento de un poder local encarnado por el primer duque o "dux", Paolucio Anafesto (697-717), personaje en las fronteras de la leyenda y la historia. Los primeros dux residieron en Heraclea (hoy Cittanova), al igual que el representante del poder bizantino o magister militum. El segundo dux de la tradición - Marcello Tegalliano (717-726) - habría sido él mismo magister militum cuando Paolo Lucio trataba con el soberano lombardo Liutprando. El tercer dux, y el primero de la historia, fue el hypatus Orso Ipato (726 a 737), cuyo significado aproximado es "cónsul" en griego. Intentó sacudirse la tutela bizantina durante la crisis iconoclasta y acabó asesinado. El poder fue ejercido durante cinco años por magistri militum antes de ser asumido por el hijo de Orso, Teodato. Éste trasladó su sede a Malamocco.
En el siglo IX, Venecia se emancipó del Imperio Bizantino.
Expansión medieval
El ascenso de Venecia se basó primero en sus relaciones comerciales con Constantinopla. En 1082, los venecianos recibieron importantes privilegios comerciales, como recompensa por su ayuda naval al Imperio Bizantino contra los normandos. La expansión tuvo lugar por primera vez en el mar Adriático. En el siglo X, los venecianos se hicieron con el control de la costa dálmata. En particular, eliminaron a los piratas croatas que perjudicaban su comercio.
Como los otros tres grandes puertos de Italia, Génova, Pisa y Amalfi, Venecia era una ciudad-estado que estableció su poder a través de la proximidad marítima, en la Repubblica Marinara italiana. Superó a sus competidores en varias etapas, siendo la primera la Cuarta Cruzada. En 1202-1204, los cruzados le ayudaron a conquistar varias etapas en el camino hacia el Este (Zara, Islas Jónicas) y luego lanzaron un asalto a Constantinopla, aunque ese no era originalmente el objetivo. de envío. El desmembramiento del Imperio Bizantino fundó la grandeza de Venecia. Recibió varios territorios, incluidas muchas islas griegas y parte de la ciudad de Constantinopla. Estas posiciones le aseguraron el control comercial de todo el Mediterráneo oriental. Hasta entonces reina del Adriático, se convirtió en punto de paso obligado entre el Este marítimo y el Oeste continental. El comerciante Marco Polo simbolizó su espíritu emprendedor en el siglo XIII.
La República de Venecia encabezaba una guirnalda de posesiones marítimas. Su dominio sobre el continente se redujo. En el norte de Italia, su territorio no iba más allá de Vicenza, Verona, Padua y las costas de Friuli.
La expansión veneciana pasó a una segunda etapa tras la Guerra de Chioggia (1378-1381). En varias ocasiones entre el siglo XIII y el último tercio del siglo XIV, venecianos y genoveses se enfrentaron en feroces batallas. La guerra de Chiogga consagró finalmente la primacía de Venecia sobre Génova. Una primacía que convirtió a la ciudad de los dux en el centro del comercio mediterráneo hasta el inicio de las guerras italianas (1494). La República dominaba la economía mundial de la época gracias a su control sobre la mayor parte de la costa del Adriático (en particular, la mayoría de las ciudades-estado dálmatas), las islas del mar Egeo, incluidas Creta y Chipre y gracias a su influencia notable en el Medio Oriente. Venecia estaba “en el corazón del sistema de circulación más extenso de la época, que se extendía por todo el mar”[1]. Obtuvo "la mayor parte de las compras de pimienta y especias del Levante, al menos del Océano Índico en la balanza del Levante" y fue "la comerciante por excelencia de estos preciosos productos en Occidente, especialmente en Alemania, el mayor consumidor de Europa”[2]. La historiadora Élisabeth Crouzet-Pavan señala que los comerciantes venecianos estaban activos en todos los lugares comerciales, desde Constantinopla hasta Creta, desde Brujas hasta Armenia, desde el norte de África hasta Eubea. Esta dominación estaba asegurada por la superioridad técnica. de las galeras del Arsenal veneciano.
La renta per cápita en 1400 era entonces quince veces mayor que la de París, Madrid o Londres.
Las guerras italianas
En el siglo XV, la República era una de las cinco potencias principales de Italia, junto con el Ducado de Milán, el Reino de Nápoles, la República de Florencia y los Estados de la Iglesia. Estos diferentes estados compitieron por la supremacía en Italia. Venecia aprovechó esto para ampliar su territorio en el continente (Bérgamo, Brescia, Lodi, Friuli), especialmente a expensas del Ducado de Milán.
La Paz de Lodi en 1454 aseguró un status quo entre estas potencias regionales, pero la irrupción de importantes potencias extranjeras a finales del siglo XV alteró el equilibrio. En 1494, el rey de Francia Carlos VIII entró en Italia y luego subyugó Nápoles. Venecia tomó la iniciativa de la reacción. Reunió una coalición, la Liga Santa, formada por los principales estados italianos (excepto Florencia y Nápoles). Pero su ejército no pudo impedir el regreso del rey a Francia en Fornoue.
En 1499 Venecia tomó Cremona, Rímini en Romaña y Trieste. Este crecimiento en el continente preocupó a sus vecinos, que formaron una alianza contra él en 1508:la Liga de Cambrai. Incluía enemigos formidables, a saber, el Papa, el emperador, los reyes de Francia, Inglaterra, España y Hungría. Por no hablar de Florencia y Ferrara. El Papa Julio II, cuyo poder temporal estaba amenazado por los venecianos en Romaña, prohibió la República el 27 de abril de 1509. Por lo tanto, en principio ya no podía celebrar servicios religiosos en su territorio. Al mismo tiempo, el rey de Francia Luis XII dirigió las operaciones militares. Entró en Venecia y derrotó a las tropas venecianas en Agnadel (en italiano Ghiaradadda). A pesar de esta sonada derrota, Venecia logró milagrosamente salvar su estado. La ciudad no fue tomada e incluso pudo recuperar su presencia en tierra firme gracias al apoyo de campesinos o artesanos[4]. Mejor aún, en 1511, la Liga de Cambrai se volvió contra el rey de Francia:el Papa, los españoles y los ingleses lo expulsaron de Italia.
Unos años más tarde, las alianzas volvieron a revertirse. Los venecianos apoyaron esta vez al rey de Francia François Ier, que estaba comprometido en la reconquista de los milaneses. Este apoyo resultó decisivo en la victoria franco-veneciana en Marignan en 1515.
En los años siguientes, Italia siguió siendo un campo de batalla. Allí se enfrentaron Francisco I y Carlos V. Venecia fue una de las pocas capitales italianas que no fue tomada. Incluso Roma, la ciudad papal, sufrió un saqueo en 1527.
Pérdida de la supremacía comercial y marítima (siglo XVI-1797)
El historiador Fernand Braudel aporta las dos razones que explican la decadencia de la República a partir del siglo XVI:“Lo que venció a Venecia fueron las carreteras del mundo que van lentamente del Mediterráneo al Atlántico; son los estados nacionales los que crecen. A partir del siglo XVI, Venecia se topó con estos gruesos cuerpos:España, Francia, ambas con pretensiones imperiales; más aún surge el Imperio Turco, coloso de otra época, pero coloso, contra el cual quedará exhausto”.
El primer motivo, el cuestionamiento de las antiguas rutas comerciales, se produjo a finales del siglo XV, cuando, por un lado, Cristóbal Colón se acercó a América y, por otro, Vasco da Gama duplicó el Cabo de Bonne. Espérance en 1498. Se abrieron así nuevas zonas y nuevas rutas prometedoras para armadores y comerciantes. Sin pasar por África, el camino hacia el Cabo de Buena Esperanza permitió a los europeos buscar sedas y especias de Oriente sin pasar por el habitual intermediario veneciano. Venecia, como el resto del Mediterráneo, quedó marginada y vio disminuir su tráfico. Sin embargo, el crecimiento del consumo mundial permitió a la República recuperar su nivel de comercio en la década de 1560. Un regreso que no debe ocultar que ya no es el mayor puerto europeo. Nunca recuperó su posición dominante, sobre todo porque desde finales del siglo XVI, los nórdicos (ingleses y holandeses) interfirieron en el comercio mediterráneo y lo desviaron en su beneficio.
La segunda razón del declive veneciano radica en su confrontación con los grandes estados vecinos. La República de Venecia, a pesar de su riqueza y brillo cultural, pesaba poco política y militarmente frente a Francia o España. Pero fue el miembro más reciente del concierto de las grandes potencias europeas, el Imperio Otomano, el que le causó mayor preocupación. Los turcos capturaron una a una las fichas venecianas en las carreteras del Levante. En 1571, los venecianos proporcionaron aproximadamente la mitad de los barcos de la flota cristiana que desafió a los otomanos. Así fue la victoria de Lepanto (1571). A pesar de este éxito, Venecia siguió perdiendo terreno. Un año después de Lepanto, tuvo que abandonar Chipre, en 1669, Candia. En 1718, la Paz de Passarovitz ratificó la pérdida de Morea, que la República había logrado reconquistar temporalmente en 1697.
En consecuencia, el patriciado de Venecia había recompuesto sus bases económicas. La explotación agrícola del continente (seda, arroz, cáñamo, cría de ovejas) atrajo el capital invertido hasta entonces en el comercio lejano.
A pesar de este difícil contexto, complicado por las epidemias de peste de finales del siglo XVI, el Estado se mostró tolerante en el ámbito religioso; libre de todo fanatismo, no llevó a cabo ejecuciones por herejía durante los años de la Contrarreforma, aunque la población siguió siendo predominantemente católica.
Ante la amenaza turca, Venecia tuvo que aliarse con Austria, que se había convertido en la principal potencia del norte de Italia. Su economía se vio gravemente sacudida por las guerras. Después de aproximadamente un milenio de independencia, la República de Venecia fue conquistada por Napoleón Bonaparte el 12 de mayo de 1797 al final de la campaña italiana. La invasión francesa puso así fin al siglo en el que Venecia había conocido el apogeo de su influencia, convirtiéndose en la ciudad europea más elegante y refinada del siglo XVIII, con una fuerte influencia en el arte, la arquitectura y la literatura. Por otro lado, la población judía de Venecia percibía a Napoleón como una especie de libertador. Eliminó las barreras del gueto así como las restricciones de movimiento impuestas a los judíos.
Existió una República Veneciana o Veneciana en 1848-1849.
Instituciones
El sistema de gobierno de este estado, relativamente original para la época, era la República. Sino una república oligárquica, como Florencia, las ciudades libres del Imperio, las Provincias Unidas y la Confederación Suiza. Las grandes familias de la ciudad, representadas en el Gran Consejo, eligieron al Dux (Duque) que dirigió la política durante su vida. Los venecianos desarrollaron a lo largo de los siglos una organización institucional original y muy compleja destinada, por un lado, a concentrar poderes entre un número limitado de familias patricias de origen antiguo y, por otro, a evitar cualquier evolución hacia un sistema monárquico, a pesar de la preeminencia de un personaje, el Dux, que simbolizaba el poder del Estado y representaba la Serenísima República.
El Arengo
Originalmente, la asamblea popular o arengo tenía poder legislativo y elegía al dux, jefe de estado investido de poderes ejecutivo y judicial. El Arengo fue sustituido progresivamente por el Gran Consejo.
Gran Consejo
El Gran Consejo - autoridad suprema - sustituyó a la asamblea popular llamada arengó. De él emanaban todas las demás instituciones:su multiplicación y el entrelazamiento de poderes favorecían la colegialidad de las decisiones pero también el control recíproco. Estaba formado por familiares inscritos en el Patriarcado. Podían participar todos los hombres mayores de 25 años, siempre que no se hubieran casado con un plebeyo. La aristocracia veneciana estaba formada principalmente por armadores, comerciantes y banqueros, cuyos ingresos se basaban más en el comercio que en la tierra. Por la Serrata del Consiglio de 1297, el acceso al Gran Consejo estaba restringido a aquellos cuyos antepasados habían sido miembros. Por tanto, la inserción en el patriciado veneciano estaba cerrada por derecho.
Reunido todos los domingos, el Gran Consejo tomaba decisiones políticas, promulgaba leyes y elegía a los magistrados superiores. La tendencia a delegar los poderes de un gran organismo a una pequeña comisión de especialistas fue una característica duradera de la organización de esta república oligárquica.
Senado
El Senado, órgano legislativo compuesto por 200 miembros, era responsable de la política exterior y del nombramiento de embajadores. Los embajadores venecianos de esta época enviaron informes secretos sobre política y rumores que circulaban en las cortes europeas, que han sido una gran fuente de información para los historiadores modernos.
El Dux
El jefe del ejecutivo ostentaba el título de dux (duque). En teoría, fue elegido de por vida. El carácter de la vida continuaría sin cambios a lo largo de los siglos a medida que el dux perdía gradualmente todo poder personal. El cargo de dux recaía en un miembro de una familia patricia elegido de un círculo restringido, pero la transmisión nunca llegó a ser hereditaria a pesar de los intentos de unos pocos. Estos intentos también dieron como resultado un cambio en el método de nombramiento del dux para excluir cualquier posibilidad de transmisión hereditaria o monopolización por facciones. Posteriormente, los dux dimitieron con bastante frecuencia para retirarse a la vida monástica, bajo la presión de los oligarcas, cuando éstos estaban desacreditados por su acción política.
El Colegio Supremo
Compuesto por el Dux, sus seis consejeros, el Canciller y el Presidente del Consejo de los Diez, el Colegio Supremo era el órgano supremo de la República.
Consejo de los Diez
Creado en 1310 con carácter provisional y luego permanente en 1335, el Consejo de los Diez es una institución judicial destinada a sancionar los complots tramados contra la República. Compuesto por 17 miembros, tenía poderes especialmente amplios, que le permitían incluso destituir al dux.
Territorios de ultramar
A lo largo de los siglos, Venecia ocupó muchos territorios de la cuenca del Adriático y del Mediterráneo oriental, con predilección por islas y puertos que pudieran servir a sus intereses comerciales. Como colonias de explotación, estos territorios le abastecían de vino, cereales, frutas, miel, madera y materiales de construcción. Se pueden distinguir dos grupos en este imperio veneciano cuyas fronteras a menudo variaban[6]:
Posesiones del Golfo
El Golfo corresponde al Adriático. Del siglo IX al XI, Venecia persiguió el objetivo de dominar todas las orillas de este mar porque era consciente de los riesgos de asfixia para su comercio si un enemigo tenía la idea de bloquear el Golfo. Eran parte de sus posesiones, no siempre al mismo tiempo:
* Trieste e Istria
*Zara
* Ragusa, que luego afirmará su independencia
*Espalato
“Sin duda estas ciudades sólo reconocieron a Venecia como una soberanía lejana”[7]. Pero lo que importaba a los venecianos era obligar a todo el tráfico del Adriático a pasar por el puerto de Venecia. La flota de la Serenissima estaba allí para llamar al orden a las ciudades recalcitrantes a este monopolio comercial.
Las posesiones del Levante
La Cuarta Cruzada generó la primera expansión de Venecia en el Oriente griego. Gracias a la ayuda logística prestada a los cruzados, los venecianos participaron en el reparto del botín del Imperio bizantino en 1204. Recibieron las costas e islas del mar Jónico, la mayor parte del Peloponeso, las Cícladas y algunas de las Espóradas, lugares en Eubea, las posiciones de Galípoli y Rodosto en el Estrecho, finalmente las tres octavas partes de Constantinopla, con la Iglesia de Santa Sofía. La restauración del Imperio Bizantino en 1261 eliminó a los venecianos de muchos de estos territorios.
A principios del siglo XV, la República poseía:
* Corfú
* Creta (Candia), comprada al Marqués de Montferrat. Escala muy importante de camino a Chipre, Beirut o Alejandría.
* Coron y Modon, “los ojos de la República” en el extremo sur del Peloponeso.
* Négrepont (Evia)
* Chipre,
* Lajazzo (?)
* Acre (?)
Este conjunto formaba paradas, lugares estratégicos en el camino hacia Constantinopla, el Mar Negro, Siria o Egipto.
