Las primeras grietas en el edificio aparecieron a finales de los años cincuenta. Una recesión económica provocó un desempleo importante:la imposibilidad de acceder a empleos superiores creó un malestar creciente entre los negros:la influencia de los países vecinos se fue sintiendo gradualmente. poco sentimiento. En esta atmósfera turbulenta, las inversiones están disminuyendo, el capital está huyendo del país y el desempleo está aumentando. Al mismo tiempo. Las hostilidades étnicas aumentan. especialmente en las ciudades. donde la disminución de la contratación provoca una fuerte competencia. De ahí los graves disturbios en Léopoldville. en enero de 1959:los trabajadores y desempleados se liberarán de décadas de resentimiento mediante saqueos e incendios.
Atemorizados por estos acontecimientos, los belgas cambian completamente su política y aceptan dar rápidamente su independencia a los bandos. . Pero se enfrentan a un dilema. porque en el Congo. a diferencia de otros estados de África occidental. No existe una élite relativamente experimentada a la que entregar el poder. Tampoco existe una tradición política que pueda unir al país. Apurado. Los belgas están intentando llenar estos vacíos. Los líderes se capacitan rápidamente y se autorizan actividades políticas por primera vez.
En estas circunstancias. era inevitable que surgiera un movimiento extremista. De hecho, no había ninguna elite capaz de afirmar que sería más rentable
mantener buenas relaciones con la potencia colonial y ser paciente.
El Movimiento Nacional Congolés Las multinacionales dominarán rápidamente la escena política. Este movimiento se basa en una alianza bastante frágil entre el campesinado de la región central, el proletariado de los aliados y los diversos grupos tribales del Sur. El líder es Patrice Lumumba, un ex empleado de correos que vivió parte de su vida en Stanleyville y cuya fogosa personalidad es la emanación de las frustraciones y aspiraciones de todos los congoleños. La única oposición consistente al
proviene del partido Conakat en Katanga. liderado por Moise Tschombé y sólidamente apoyado por los europeos. y el partido Abako, en la región de Iéopoldville. que está dirigido por Joseph Kasavubu.
Después de elecciones muy turbulentas y negociaciones prolongadas. los belgas, finalmente. pasar los poderes. el 30 de junio de 1960, a un gobierno de coalición en el que Lumumba era Primer Ministro y Kasavubu Presidente de la República. Se acaba el tiempo para la africanización. También los dirigentes de la administración y del ejército siguen siendo belgas.
Con la independencia, el Congo ha adquirido inestabilidad. Para muchos observadores, basta una chispa para que se produzca el incendio.
En última instancia, será un motín en el ejército el que provocará la explosión. En Léopoldville y Thysville. Soldados congoleños. Llenos de resentimiento hacia sus superiores y viendo que las perspectivas de africanización son nulas, encierran a sus oficiales y se comportan como fanáticos. El motín se extendió rápidamente a otras unidades y la población belga comenzó a huir del país.
Bélgica envió tropas y Moïse Tschombé, apoyado por la poderosa Unión Minera y otros holdings belgas, proclama la independencia de Katanga. Al ver cómo el país se hunde en el caos, las tropas belgas llegan en masa y la provincia más rica se separa, Lumumba y Kasavubu lanzan un llamamiento desesperado a las Naciones Unidas.
Con la declaración de independencia, el Congo se convierte en el centro de interés no sólo de las empresas extranjeras, ansiosas por preservar su capital, sino también de los Estados afroasiáticos y de las grandes potencias. Es en este contexto que el Consejo de Seguridad de la ONU, con el acuerdo de los Estados Unidos y la Unión Soviética, autorizará el envío al Congo de un contingente de cascos azules", bajo las órdenes del Secretario General de la ONU, Dag Hammarskjold.
Al principio, la ONU y el gobierno del Congo cooperaron eficazmente, pero las relaciones empezarán a deteriorarse cuando Hammarskjöld, bajo la presión de ciertos grupos empresariales occidentales que quisieran ver las riquezas de Katanga caer en manos del Congo. El dócil Tschombé, rechaza que las tropas de la ONU participen en una acción contra Katanga.
