El 2 de octubre de 1187, Saladino provocó el colapso del Reino de Jerusalén tras someter su capital a un asedio de dos semanas y finalmente conquistarla. Esa victoria provocó la Tercera Cruzada, que no conseguiría recuperar la ciudad. Sin embargo, aunque es habitual leer que Jerusalén quedó definitivamente en manos musulmanas, lo cierto es que volvió a manos cristianas durante diez efímeros años, entre 1229 y 1239, gracias a una cesión que realizó Al-Kamil, sobrino de Saladino. a Federico II Hohenstaufen, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, para poner fin a la Sexta Cruzada. Y antes, durante la quinta, se reunió con Francisco de Asís.
Ya hemos dedicado otros artículos a Saladino, sultán de Egipto y Siria, fundador de la dinastía ayyubí que unificó a todos los musulmanes del norte de África y Oriente Medio contra el califato abasí primero y los cruzados después, logrando la admiración general no sólo por su capacidad militar. genio sino también por su caballerosidad.
Bueno, Saladino tenía un hermano llamado Al-Adil, a quien los cristianos a menudo se referían como Safadin debido a su título de Sayf al-Din. . (Espada de la Fe), quien se convirtió en su mano derecha, ayudándolo valiosamente en sus campañas porque también demostró gran competencia en la guerra y la política.
Tan prominente fue la figura de Al-Adil que incluso Richard Lionheart propuso unirse a su familia mediante matrimonio, ofreciendo como posibles esposas a su hermana menor Juana de Inglaterra o a su sobrina Leonor de Bretaña para reinar con una de ellas en Jerusalén. Al-Adil se interesó pero la alta jerarquía de la Iglesia se opuso y amenazó con la excomunión, por lo que el plan se frustró y, a la muerte de Saladino, se desató la posterior disputa por la sucesión.
Al-Adil intentó mediar entre los hijos de Saladino pero no hubo manera de llegar a un acuerdo y al final apoyó al que su hermano quería como heredero, Al-Afdal, a cambio de ser nombrado sultán de Egipto y Siria. En ese puesto hizo un trabajo destacable, aunque gran parte se lo debió a su hijo Al-Kamil, que fue quien ocupó mientras realizaba una de sus numerosas campañas.
El gran objetivo de ambos era evitar una nueva cruzada que arruinara nuevamente la recuperación económica, por eso mantuvieron buenas relaciones con los estados cruzados y promovieron el intercambio comercial con ellos. Lamentablemente, una cosa eran los propósitos y otra la realidad.
Después de dos décadas de tranquilidad y prosperidad, todo se vino abajo cuando el Papa Inocencio III convocó la Quinta Cruzada, confirmada por su sucesor Honorio III. Los abanderados fueron el rey Andrés II de Hungría y Leopoldo VI de Austria, quienes intentaron sin éxito tomar Jerusalén y en 1218 fueron reforzados por dos ejércitos nórdicos liderados por Olivier de Colonia y Guillermo I de Holanda, quienes acordaron una alianza con los selyúcidas. sultanato de Rüm atacar Siria abriendo un segundo frente. Con la ayuda de una flota genovesa, sitiaron Damieta, ciudad que Al-Kamil tuvo que defender por estar en Egipto, su gobernación.
Y es que Al-Adil acababa de morir dejando el testigo a su hijo pero, para evitar los típicos problemas que surgían en aquellas circunstancias, los dominios ayubíes se dividieron en tres partes, siendo el egipcio para él y los otros dos recayendo en su los hermanos Al-Muazam Issa (Palestina y Transjordania) y Al-Ashraf Musa (Siria y Jazira), aunque ambos reconocían la autoridad del hijo mayor, pues su padre ya lo tenía como virrey.
Al igual que su padre, Al-Kamil Muhammad al-Malik (tal era su nombre completo) suele ser conocido con un sobrenombre:Meledin. Fue organizado por los cruzados francos, que ya habían intentado romper el statu quo. con dos incursiones descoordinadas y fallidas contra Rosetta en 1204 y Damieta en 1211.
Esa última ciudad, como vemos, volvió a sufrir los estragos de la guerra siete años después, esta vez de una forma mucho más grave hasta el punto de que acabó cayendo sin que Al-Kamil pudiera evitarlo. De hecho, la pérdida de la plaza se debió en parte a un intento de golpe ideado por el emir Imad ad-Din ibn al-Mashtub, comandante del regimiento kurdo Hakkari, que planeaba sustituirlo por su hermano pequeño Al-Faiz Ibrahim, que consideró más flexible.
Al-Kamil tuvo que huir precipitadamente a Yemen (donde gobernaba su hijo Al-Masud) y, aunque al final la llegada de Al-Muazzam puso fin a la conspiración, los cruzados aprovecharon para endurecer el asedio y acabarían tomando Damietta poco después.
Todo habría terminado antes si hubieran aceptado la generosa oferta hecha por Al-Kamil:entrega de Jerusalén y reconstrucción de sus murallas (que su hermano había derribado meses antes para impedir su defensa en caso de ser ocupada por el enemigo). Incluso accedió a devolver la llamada Vera Cruz, un fragmento de madera que según la tradición pertenecía a la cruz de Cristo y que Santa Elena (la madre del emperador romano Constantino) había descubierto siglos atrás, diferenciándola de los ladrones de Dimas. y Gestas gracias a un milagro (de ahí lo verdadero); esta cruz había caído en manos de Saladino en la batalla de los Cuernos de Hattin pero parece que se perdió en Damasco en el contexto bélico, por lo que la propuesta de Al-Kamil estaba vacía.
En cualquier caso, fue inútil. Los cruzados, influidos por el líder religioso de la campaña, el legado papal Pelagio Galvani (originalmente Pelayo Gaitán, por ser cardenal hispano, de León para ser exactos), estaban tan seguros de su éxito que rechazaron cualquier negociación. También resultaron inútiles las conversaciones mantenidas con Francisco de Asís, el futuro santo, que había viajado a Tierra Santa para mediar, aunque la tradición dice que su objetivo era intentar convertir al sultán, lo que era más que improbable. Fue recibido amablemente en su campamento durante cuatro días e incluso recibió un pase para predicar. Una leyenda posterior dice que Francisco desafió a los clérigos musulmanes a una prueba y, aunque ellos se negaron, él en realidad caminó sobre brasas.
La terquedad de los cruzados se reveló equivocada porque, después de un par de años de paz y de cerrarse a una nueva oferta, partieron hacia El Cairo para encontrarse con que Al-Kamil había ordenado abrir los diques del Nilo y así inundar el valle. Eso significó el fin de la campaña cristiana porque ya no se enfrentaban al hombre sino a la Naturaleza.
Tragándose su orgullo, se vieron obligados a retirarse y el propio Al-Kamil, en un gesto de nobleza, les proporcionó provisiones y atendió a los heridos. Firmaron una tregua de ocho años que nunca llegó a buen término porque Federico II Hohenstaufen, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y rey de Sicilia, estaba dispuesto a recuperar Jerusalén y la cruz, y una vez que hubo establecido el control sobre sus territorios alemanes e italianos, decidió Intentar la Sexta Cruzada unilateralmente, sin autorización de Roma.
Consideró que era un momento propicio, ya que Al-Kamil y su hermano Al-Muazzam se disputaban el poder, intentando este último imponer la primacía de Siria sobre Egipto. En este contexto, Federico II se presentó como una buena alianza para Al-Kamil, por lo que estaba dispuesto a entregarle Jerusalén (a excepción de la Cúpula de la Roca y la mezquita de Aqsa, lugar sagrado para el Islam) y acordaron hacerlo. para su disgusto. del Papa Gregorio IX, quien lo excomulgó en el contexto de aquellas luchas por el dominio de la península italiana que fueron las guerras entre güelfos y gibelinos, poniendo como excusa que había roto sus votos cruzados.
Cuando el emperador llegó a Tierra Santa en 1227, se encontró con que Al-Muazzam acababa de morir, por lo que el tratado perdió parte de su valor, ya que el tercer hermano en discordia, Al-Ashraf, aceptó que Al-Kamil se quedara. Palestina y Transjordia a cambio de entregar Siria.
Aun así, la diplomacia se impuso por una vez y en 1229 acordaron una paz de diez años con la cesión a los cristianos de Jerusalén, de la que Federico se coronó rey en nombre de su hijo, Conrado IV de Alemania, por considerar que tenía derechos. estando casado con Yolanda de Brienne, hija de Juan de Brienne (que había sido monarca nominal del Reino de Jerusalén entre 1210 y 1225) y María de Montferrato.
Aquel pacto fue y es excepcional en la convulsa historia de Oriente Medio porque, además de Jerusalén (con las excepciones señaladas), también otorgó al emperador un corredor que conectaba esa ciudad con el mar y en el que se encontraban algunos pueblos emblemáticos para Cristianos como Belén, Nazaret, Sidón y Jaffa. Por su parte, Federico se comprometió a respetar la vida y propiedades de los vecinos musulmanes y a garantizar que tendrían su propia administración y justicia; por supuesto, también podrían practicar su fe. Los muros derribados fueron reconstruidos y comenzó un período de esperanza que, como puedes imaginar, no duraría.
Federico II tuvo que regresar rápidamente a Europa para atender los asuntos imperiales e italianos, mientras que Al-Kamil también tuvo problemas con los selyúcidas (la dinastía turca que gobernó Asia Menor y la zona del Golfo Pérsico) y los khezmitas (los turcos suníes, fundadores del Imperio Jurasmiano).
Sus hijos As-Salih Ayyub y Al-Adil asumieron el poder cuando éste murió en 1238, un año antes de que expirara el tratado de paz, aunque acabaron luchando y derrotando al primero porque se alió con los khezmitas y los hospitalarios; En cambio, los Templarios apoyaron a su tío, en lo que fue una verdadera guerra civil.
Jerusalén sería reconquistada por los mamelucos khezmitas en 1244 y luego as-Salih Ayyub se la arrebataría. La ciudad permanecería en manos musulmanas hasta 1917, pero mientras tanto, Luis IX de Francia estaba organizando la Séptima Cruzada... y viceversa.
