La Batalla de Pavía, librada el 24 de febrero de 1525, fue el episodio decisivo de la Sexta Guerra de Italia (1521‑1526). Consiguió la derrota del rey Francisco I de Francia, que buscaba dominar el norte de Italia.
Antecedentes
Tras el fracaso de las tropas imperiales de Carlos V en Provenza en 1523, Francisco I intentó recuperar Milán, perdida en 1521. En octubre de 1524 los franceses tomaron la ciudad y, a partir del 27 de ese mes, iniciaron el asedio a Pavía, antigua capital de Lombardía.
En enero de 1525, refuerzos imperiales bajo el mando del español Carlos de Lannoy, primer consejero de Carlos V, llegaron a las cercanías de Pavía y ambos bandos se atrincheraron durante casi tres semanas.
Desarrollo de la batalla
Durante la noche del 23 al 24 de febrero, las fuerzas imperiales, lideradas por el condestable Carlos de Borbón (ex‑francés que había combatido junto a Francisco I en la batalla de Marignano en 1515 y que cambió de lealtad), lograron abrir una brecha en el recinto francés y sorprendieron al asedio.
Consecuencias de la derrota francesa
La derrota fue total: aproximadamente 10 000 soldados franceses cayeron muertos o fueron capturados. Entre los oficiales fallecidos se encuentran Guillaume Gouffier de Bonnivet y Jacques de La Palice; el poeta Clément Marot resultó herido en el brazo.
Francisco I fue tomado prisionero por el caballero italiano César Hercolani, de Forlì, apodado "el conquistador de Pavía". El monarca fue trasladado a Villefranche, cerca de Niza, y luego a España, donde permaneció cautivo durante un año.
Durante su cautiverio, Francia tuvo que pagar un rescate y firmar un tratado que obligaba al rey a renunciar a sus pretensiones sobre el Artois, Borgoña, Flandes e Italia. Tras su liberación, nunca recuperó el trono de Milán ni sus ambiciones italianas.
