Pierre Terrail, señor de Bayard, (Castillo de Bayard, Pontcharra (Isère) 1476 - Rovasenda (Val Sesia, antiguamente milanesa, hoy Piamonte, provincia de Verceil o Vercelli, Italia) 1524), más conocido como Bayard o du Chevalier Bayard, fue un noble del Delfinado que se distinguió especialmente como caballero durante las guerras italianas (siglos XV-XVI).
Su vida fue narrada por uno de sus compañeros de armas, Jacques de Mailles (en la Muy Gozosa y Muy Agradable Historia del Gentil Señor de Bayart, el Buen Caballero Sin Miedo y Sin Reproche).
Es el personaje histórico que dio origen a la leyenda del "caballero sin miedo y sin reproche" y simboliza, por excelencia, los valores de la caballería francesa de finales de la Edad Media.
Pierre III Terrail, hijo de Aymon (o Amon) Señor de Bayard y de Hélène Alleman-Laval, es uno de esos personajes históricos cuya existencia ejemplar dio origen a una leyenda que se ha extendido a lo largo de los siglos. La perpetuación de sus actos de brillantez y su gran valentía estuvo asegurada por uno de sus compañeros de armas, Jacques de Mailles, que describió su vida en el libro La historia muy alegre, agradable y recreativa del caballero Bayard. La personalidad y la vida de Bayard se resumen en la famosa fórmula "Caballero sin miedo y sin reproches" que nos ha llegado.
Los Terrail eran una familia de nobles Dauphinois, que durante cinco generaciones habían visto morir a cuatro de sus miembros en la Guerra de los Cien Años. El arte de vivir y morir y un agudo sentido del honor eran los valores esenciales de esta familia. Aunque nobles, los Terrail no pudieron marcar el camino, ya que su propiedad se limitaba a 28 periódicos, el equivalente a 7 hectáreas. Pierre III Terrail nació en Pontcharra, en el castillo Bayard, en 1476. Esta residencia, en realidad una sencilla casa fortificada, fue construida a principios del siglo XV por el bisabuelo de Bayard, Pierre Terrail, primero del nombre, conocido como el Viejo. Bayard, supuesto mayor de una familia de ocho hijos, entre ellos cuatro varones, tuvo que llevar una vida ascética dentro de esta gran familia. Si pudo prever una carrera militar fue gracias a la generosidad de su tío Laurent Alleman, hermano de su madre y obispo de Grenoble. Comenzó con estudios muy modestos en la Escuela Catedralicia de la capital del Delfinado, en la esquina de lo que hoy es la calle Hache, donde aprendió a escribir. En febrero de 1486, a los 11 años, obtuvo, todavía gracias a su tío Laurent Alleman, un lugar como paje en la corte de Carlos I, duque de Saboya, donde fue apodado "Riquet" y luego "Piquet". Partió para aprender armas en Turín y terminó sus estudios militares en la corte de Francia. En 1493, a la edad de 17 años, ingresó como hombre de armas en la Compagnie du Comte de Ligny.
En 1493, nada más entrar en Ligny, Bayard tuvo la oportunidad de que se reconociera su coraje y su valentía, que pronto le hicieron famoso a pesar de su corta edad. Realizó "maravillas de las armas" en numerosos enfrentamientos relacionados con las guerras italianas, bajo Carlos VIII. Participó en la batalla de Fornoue (1494). En 1496 murió su padre. "Piquet" tomó entonces el título de Señor de Bayard. Destacado jinete, también destacó como soldado de infantería, lo que demostró al ganar el duelo en 1503 contra el famoso capitán español Alonso de Sotomayor, quien lo acusó de malos tratos durante su cautiverio. Seis meses antes, en febrero, ya se había distinguido en una batalla de honor once contra once contra los españoles. Bayard se convirtió en el héroe de las historias que contaban los soldados para distraer su aburrimiento.
En 1504, la retirada de las tropas francesas del Reino de Nápoles sirvió de escenario para una de sus mayores hazañas armadas. El Garigliano, río heredero del antiguo Liri, que desemboca en el Mediterráneo al norte de Nápoles, separó a franceses y españoles. La orden fue dada por el marqués de Gonzague, general en jefe de las tropas del rey de Francia, de enviar un escalón de reconocimiento para cruzar el río sobre un puente de barcos lanzado rápidamente. Advertido en el último momento, Bayard se unió al pequeño grupo de exploradores con un simple jubón, sin haberse tomado el tiempo de ponerse la coraza y el casco. Rápidamente, los trescientos o cuatrocientos franceses y suizos que cruzaron el Garigliano fueron superados por los 1.500 hombres apoyados por la artillería lanzada contra ellos por Gonzalve de Córdoba. El ejército francés tuvo que retirarse. El puente, que era muy estrecho, obligó a los españoles a presentarse uno a uno delante de Bayard, que quedó solo en la retaguardia. La valentía, la habilidad y la resistencia de Bayard hicieron maravillas. “Como un tigre fugitivo”, dice Théodore Godefroi, “se arrinconó en la barrera del puente y se defendió con su espada tan bien que el enemigo no podía discernir si se trataba de un hombre o del diablo. Esta bella acción le valió un puercoespín como lema, con estas palabras:Vires agminis unus habet”. Fue necesario todo el ardor persuasivo de sus compañeros para dejar que algunos se hicieran cargo:el padre de Brantôme y el capitán Ymbault de Rivoire. Este último, un delfinado, señor de Romagnieu, despertó la admiración de los habitantes de Lyon, ciudad en la que vivía. El callejón que conduce a su casa todavía lleva el nombre que le dieron en la época de "Montée du Garillan". Fue finalmente la artillería francesa, apostada en la orilla opuesta, la que obligó a los españoles a despegar y poner fin a la batalla.
En abril de 1507, todavía bajo el reinado de Luis XII, forzó el paso de los Apeninos frente a Génova y tomó la ciudad que acababa de levantarse. Esta victoria fue motivo de un deslumbrante desfile de tropas francesas en presencia del Rey, el 20 de abril de 1508. Una reluciente miniatura de Jean Bourdichon inmortalizó este momento.
A principios de mayo de 1509, Bayard y sus tropas tomaron Treviglio, al sur de Bérgamo, entre Milán y Brescia. El 14 de mayo de 1509, Bayard volvió a distinguirse, esta vez en Agnadel (al sur de Bérgamo, cerca de Cremona), victoria que abrió las puertas de Venecia a Luis XII. Una victoria obtenida en un baño de sangre:14.600 muertos, que aún hoy recuerdan una capilla de los muertos y una estela conmemorativa. El rey acababa de conceder a Bayard las funciones de capitán, rango normalmente reservado a los poderosos nobles del reino. Generalmente las tropas estaban al mando del teniente. El capitán, un personaje notable, rara vez está presente en el campo de batalla.
De agosto a septiembre del mismo año tuvo lugar el asedio de Padua. Bayard estaba entonces en guarnición en Verona. Atacó a cuatro guarniciones venecianas que protegían la puerta de Vicenza. En 1510 intentó secuestrar al Papa Julio II, que se había vuelto contra los franceses, sus antiguos aliados.
En 1512, después de tomar Bolonia, sitió Brescia en febrero. El día 19 fue gravemente herido allí con una pica en la parte superior de la pierna[1]. Acogido por un caballero, salvó su casa del saqueo y a su esposa del deshonor.
Rápidamente recuperado, volvió a distinguirse, esta vez en Rávena, durante la delicada retirada de las tropas francesas. Su compañero de armas, Gastón de Foix, morirá arma en mano, esta tarde del 11 de abril de 1512, con sólo 23 años.
El 20 de enero de 1515, Francisco I nombró a Bayard teniente general del Dauphiné. En Marignan, la tarde de la victoria, para “honrarlo mucho”, Francisco I quiso quitarle “de la mano la orden de caballería”. Así fue que a la mañana siguiente, el 15 de septiembre de 1515, se reunieron las compañías de ordenanzas. Francisco I, que entonces tenía veinte años, se hizo nombrar caballero por la persona que mejor realizaba ante los ojos de todos el ideal de valentía y lealtad que se proponían los valientes de la Edad Media.
Nombrado por Francisco I teniente general del Dauphiné, Bayard aseguró el gobierno de la provincia, ya que, según la costumbre, el gobernador titular, entonces duque de Longueville, no se ocupaba de su provincia.
Bayard fue aclamado el 17 de marzo de 1515, cuando entró en Grenoble, feliz de recibir al ilustre caballero. Bayard regresó a Marignan en julio. La victoria le permitió permanecer un poco más en su gobierno en el Delfinado, no sin tener que ir en varias ocasiones a hacer campaña en Italia o en el norte de Francia a petición del rey. Bayard se tomó muy en serio sus deberes y adquirió nuevos títulos de reconocimiento público. Tres áreas llamaron especialmente su atención:la peste, las inundaciones y los bandoleros.
En 1521 defendió Mézières sitiada por las tropas alemanas de Carlos V.
Fue gravemente herido en el frente de Milán. Dijo a sus compañeros:"Nunca le he dado la espalda al enemigo, no quiero empezar por el final de mi vida. »
En 1523, Francisco I, rechazando las derrotas, lo llamó de nuevo a su lado. El 22 de agosto, las primeras tropas italianas cruzaron las montañas cercanas a Lyon. Bayard fue herido de muerte por un disparo en la espalda el 29 de abril de 1524 en Rebec, en Milán, mientras en la retaguardia cubría la retirada del ejército francés. Con la columna rota, instó a sus compañeros a que lo dejaran para que no los atraparan. El condestable de Borbón, que se había vuelto contra el rey de Francia, persiguió a los franceses al frente de las tropas de Carlos V. Se presenta ante Bayard y dice:“¡Ah! Señor de Bayard, dijo, ¡cuánto siento verle en este estado, a usted, que era un caballero tan virtuoso! “Señor”, respondió el moribundo, “no hay necesidad de compasión por mí, porque muero siendo un buen hombre; ¡Pero te compadezco, porque sirves contra tu príncipe y tu país! »
Murió en el campo contrario, llorado por sus enemigos. Tenía 48 años. Su cuerpo fue devuelto a Francia y enterrado en el convento de los Mínimos de Saint-Martin-d'Hères (cerca de Grenoble), sus restos fueron autentificados y trasladados el 21 de agosto de 1822 a la colegiata de Saint-André en Grenoble. /P>
La admiración que despertó el caballero Bayard tanto en vida como mucho después de su muerte puede compararse con la que inspiraron las epopeyas de Juana de Arco o Du Guesclin. Bayard encarna el tipo de líder subordinado, que no ha conocido funciones distinguidas ni mando en jefe (aunque Francisco I había prometido que merecía "los más altos cargos"), pero cuya fama histórica va, sin embargo, mucho más allá de la de muchos personajes cuyos el rol o las responsabilidades eran teóricamente más importantes. La imagen clásica que se atribuye a Bayard es la del caballero perfecto, que sabe no sólo luchar con talento, sino también defender a los oprimidos y oponerse al saqueo de las ciudades conquistadas. En este sentido, es en cierto modo heredero de una concepción medieval del honor. Este espíritu caballeroso permitió que sus enemigos lloraran su muerte.
Con el fin de preservar y honrar la memoria del caballero, se hermanan las localidades de Pontcharra (lugar de su nacimiento) y Rovasenda (lugar de su muerte).
