Poco antes de las 6 a.m., cuando las nieblas nocturnas comenzaron a disiparse, el El duque de Cumberland da la orden a sus tropas de avanzar hacia Fontenoy, mientras los holandeses atacarán a Antoing... la batalla de Fontenoy está entablada.
Inmediatamente, los aliados partieron. Mientras los holandeses eran diezmados por la metralla francesa (se retiraron rápidamente y no volvieron a intervenir durante el día), los ingleses continuaron acosando el centro del sistema francés. Al observar que estas
ofensivas seguían siendo ineficaces, el duque de Cumberland ordenó que los montañeses de Lord Ingoldsby situaran a Barry Wood; Esta difícil maniobra podría haber decidido el resultado de la batalla. Afortunadamente para el destino de los ejércitos del rey, los
regimientos franceses resistieron la ofensiva. Además, al encontrarse con un destacamento de Brassins en el bosque, Ingoldsby creyó que estaba en presencia de una fuerza numerosa y regresó a Cumberland para solicitar refuerzos en artillería y hombres.
Los ingleses acaban de perder un magnífica oportunidad.
A las 8:30, los franceses siguen siendo dueños del campo.
Reconsiderando el fracaso que acaba de sufrir, Cumberland lanza de nuevo a sus hombres a la refriega; ahora sabe que las dos alas del sistema francés están sólidamente defendidas y opta por una ofensiva frontal... precisamente donde Sajonia se ha olvidado de establecer reductos y baterías de artillería.
De repente, las guardias francesas ven aparecer ante ellos, al otro lado del desnivel que los separa de los anglo-hannoverianos, un puesto avanzado enemigo, jadeando, en condiciones muy difíciles por el estado húmedo del terreno, varios cañones, seguidos de cerca por 15.000 ingleses, Infantería escocesa y hannoveriana:¡asombro en las filas francesas! Así que... una sola consigna:"Quiten el cañón a los ingleses". Pero estos últimos, imperturbables, siguen avanzando. Se produce el incendio. Aproximadamente 60 de ellos cayeron, pero las columnas se reformaron inmediatamente.
Los regimientos de Campbell, los Royal-Scottish y el regimiento de la Guardia Francesa estaban ahora frente a frente. Al alcance del oído de las líneas francesas, Lord Hay se acerca, sombrero en mano, y envía una "invitación" al Conde de Auteroche para que despida a "su pueblo" primero. El episodio, relatado por Voltaire, surge menos de una preocupación inspirada por el espíritu de caballería que por la eficacia de las armas. En efecto, el tiempo necesario para recargar los fusiles era tal que los primeros soldados que disparaban se colocaban en una posición de vulnerabilidad, haciendo imposible, durante largos instantes, cualquier maniobra (período de tiempo aprovechado por el adversario para apuntar a su vez al "enemigo"). P>
Al no haber "despedido a su gente" Auteroche, los ingleses se vieron obligados a disparar primero. Sin embargo, a pesar de esta teórica desventaja, su rapidez en descender sobre los regimientos francés y suizo sorprendió al centro de nuestro dispositivo, que cedió en varios lugares... el duque de Cumberland estaba ganando la segunda ronda de esta batalla indecisa.
Nada parece poder contener la progresión de los ingleses; estos avanzan “como si estuvieran haciendo ejercicio”. Unos momentos más tarde, arrasaron completamente la posición francesa atrincherada detrás del pueblo de Fontenoy, y "este cuerpo que antes, informa Voltaire, constaba de tres divisiones, se convirtió en una columna larga y gruesa, casi inquebrantable por su masa y aún más por su
valiente”. El regimiento de Aubeterre está gravemente diezmado... la línea francesa pronto cederá.
