¿Quién vivió allí? - Prisioneros
Que pusieron a Dios delante del rey.
Allí, antiguamente, mujeres, madres,
Mueren para mantener la fe. [1]
La Torre de Constanza y sus prisioneros
Mientras los hombres eran condenados a las galeras y los pastores clandestinos a la hoguera, las mujeres que desafiaban las prohibiciones del rey de Francia eran encerradas en la Tour de Constanza situada en Aigues-Mortes. Se desconoce el origen del nombre de la torre, pero se supone que fue erigida en época romana. Bordeando el mar, fue punto de partida de las Cruzadas. Tras la revocación del Edicto de Nantes en 1685, los protestantes ya no tenían derecho a practicar su religión y se vieron obligados a convertirse. Quienes se oponen a ella son amenazados, oprimidos y obligados a abjurar. Sin embargo, siguieron formándose asambleas secretas, y fue cuando se descubrieron que muchos hugonotes fueron severamente castigados. A partir de 1692, la Torre acogió a hombres y mujeres. Los primeros están encarcelados en la planta baja, mientras que los segundos están encerrados en el primer piso. Después de la sangrienta guerra de los camiseros a principios del siglo XVIII, allí sólo quedaron mujeres. Si algunos ceden y abjuran, otros se niegan a someterse y se mantienen entre sí.
Su único delito fue haber ido,
De noche por un camino techado,
Uniendo sus voces a las asambleas
Que estaban orando a Dios en el desierto. [2]
Estas mujeres cantan incansablemente himnos y hacen resonar sus voces unidas entre las paredes que las mantienen prisioneras. A veces se les permite acceder al exterior subiendo a lo alto de la Torre, y toman un respiro de aire fresco en la terraza, frente al mar, desde donde parten las galeras, antes de regresar al interior. La Torre está situada cerca de pueblos protestantes que sufrieron revueltas de los hugonotes rebeldes. Los prisioneros permanecen enclaustrados durante años, e incluso décadas, resistiendo la tentación de abjurar. De hecho, sólo tendrían que convertirse y firmar para ser liberados. Sin embargo, algunos pasarán allí su vida. En 1768, catorce mujeres estaban prisioneras allí cuando el nuevo gobernador del Languedoc decidió concederles la libertad.
Ah, nunca estos muros grises
Repetirán lo que sufrimos
Estas campesinas, estos marqueses,
Estas nobles muchachas de el desierto! [3]
Marie Durand:prisionera emblemática
Marie Durand, arrestada y encarcelada a la edad de diecinueve años, no abandonó la Torre hasta los cincuenta y siete años. Hermana del pastor Pierre Durand, Marie está destinada a casarse con Matthieu Serres cuando los soldados del rey vienen a arrestarla en su casa. Su hermano, que presidía una asamblea clandestina, logró escapar y es buscado activamente por las autoridades de la región. Para que se rinda, los soldados arrestan a sus familiares uno por uno. Mientras su marido era llevado al Fuerte de Brescou, Marie Durand se disponía a pasar treinta y ocho años de su vida en la Tour de Constanza, de 1730 a 1768. Fue la prisionera más conocida por la tenacidad de su fe. Se le atribuye la inscripción "Registro", grabada en una piedra de la Torre.
Pero en su fe, sacando un bálsamo,
Con voz temblorosa de lágrimas,
Juntos cantaron un salmo...
Los corazones rotos son corazones grandes. [4]
