(París, 1621 - Fontainebleau, 1686.) Cuarto Príncipe de Condé. Duque de Enghien hasta la muerte de su padre, Enrique II de Condé. Uno de los guerreros más grandes de nuestra historia.
Después de iniciarse en la administración de una provincia ayudando a su padre en el gobierno de Borgoña, se distinguió por primera vez a los 19 años en una batalla de caballería frente a Arras, durante la campaña de Picardía, en 1640. De regreso a París, se casó con una sobrina de Richelieu, Clémence de Maillé-Brézé (febrero de 1641), contra su voluntad. Muy rápidamente, además, continuó su romance con Marthe du Vigean, a quien ya había conocido antes de casarse, en casa de su hermana, la duquesa de Longueville.
Después de la muerte de Richelieu, pero siguiendo su consejo, se le dio el mando del ejército de Picardía, encargado de repeler a los españoles de las fronteras del norte de Francia. Con 15.000 infantes y 6.000 jinetes, acudió en ayuda de los sitiados Rocroi y derrotó, en 1643, a 27.000 españoles en campo abierto, incluidos los famosos regimientos de tercios.
La juventud de Condé y las dramáticas circunstancias que vive Francia (Luis XIII acaba de morir) hacen aún más impresionante esta victoria, que pone fin a ciento treinta años de supremacía militar de España. El duque de Enghien consolida su éxito tomando Thionville. Al año siguiente, se unió a Turenne en el ejército de Alemania, frente a Mercy, que fue derrotada en la difícil batalla de Friburgo en 1644. Victoria a la que siguió la ocupación de toda la orilla izquierda del Rin, de Suiza en Mayence.
En 1645, con Turenne, forzó el paso del Neckar en Wimpfen y derrotó a los bávaros, los mejores defensores del imperio, en Nôrdlingen. En 1646, Enghien sucedió a Gaston d'Orléans al mando del ejército de Flandes y, liderando una campaña victoriosa también allí, recibió la capitulación de Dunkerque.
Ese mismo año se convirtió en Príncipe de Condé tras la muerte de su padre, que le dejó una considerable fortuna. Su poder empezó a preocupar a Mazarino quien, en parte para mantenerlo alejado de la Corte, lo nombró comandante en Cataluña. Condé fracasó en el asedio de Lérida en 1647.
Llamado de regreso a Flandes en 1648, tomó Ypres y aplastó los restos de "la formidable infantería del rey de España" en Lens. Tras esta victoria decisiva, el imperio firmó los tratados de. Westfalia.
Pero la guerra continúa con España y se complica con una guerra civil en Francia, la Fronda. Condé se lanzará a sus intrigas con el ardor y la pasión de su temperamento. Contra la Fronda parlamentaria, primero ofreció sus servicios a la reina y a Mazarino, sitió París (batalla de Charenton) y obligó a los parlamentarios a firmar la Paz de Rueil. Pero, haciéndose pasar por el salvador de la Corte, se hace odioso por sus pretensiones y sus insultos a Mazarino.
La reina y Mazarino acabaron haciéndolo arrestar al mismo tiempo que Conti y Longueville, el 18 de enero de 1650. Los tres príncipes fueron encerrados en Vincennes y luego en El Havre. Pero París se levantó por la libertad de los príncipes, mientras que ciertas provincias también se rebelaron abiertamente. Ante esta unión de la Fronda parlamentaria y la Fronda de los príncipes, Mazarino cede. Él mismo va a El Havre para liberar a sus prisioneros. De hecho, está convencido de que la alianza entre los señores y los petirrojos no es duradera.
En efecto, la "joven Fronda de los Príncipes", liderada por Condé, no tardó en enfrentarse a la Vieille Fronde del parlamento. Aconsejada por Mazarino, la reina se alió con la Vieille Fronde contra Condé, que disintió y se unió a España. Se estableció en su gobierno de Burdeos y, desde allí, incendió el Sur. Derrocó a las tropas reales mandadas por Turenne en Bléneau, cerca de Orleans (7 de abril de 1652), y los dos ejércitos se enfrentaron de nuevo frente a París.
A punto de ser aplastado en la batalla del Faubourg Saint-Antoine (2 de julio), Condé debe su salvación sólo a la Grande Mademoiselle que hizo cañonear a las tropas del rey desde París y le abrió las puertas de la capital.
Pero, por su política confusa y orgullosa, Condé perdió rápidamente el apoyo de los burgueses y de los parlamentarios cansados de la guerra. Sólo pudo mantener su autoridad mediante el terror (la masacre del 4 de julio en el Hôtel de Ville) y acabó huyendo el 13 de octubre, ocho días antes de que Luis XIV regresara a París. Se unió a los ejércitos españoles en Ablón. Mientras una declaración real ordenaba al parlamento iniciar su juicio, aceptó, por odio a Mazarino, un mando en el ejército español (1653) y, olvidándose de Rocroi, fue a luchar en las filas españolas hasta la paz de los Pirineos. .
Devasta las provincias del norte de Francia y responde a su sentencia de muerte liderando el ejército español desde los Países Bajos hasta Arras, a pesar de la hostilidad del alto mando español ante esta maniobra. Pero la suerte parece haberle abandonado. Turenne le obligó a levantar el asedio y, tras varios enfrentamientos, acabó derrotándole, en 1658, en la batalla de las Dunas.
La amnistía de Condé es objeto de agrias discusiones durante las negociaciones que preceden a la paz de los Pirineos. Mazarino acaba accediendo a devolverle sus propiedades y sus dignidades. Al regresar a París en 1660, Condé se comportó como un perfecto cortesano. Sólo desempeñará papeles secundarios. Con el consentimiento del rey, que aún desconfiaba de él, solicitó el trono de Polonia, pero las negociaciones que mantuvo durante ocho años (1660-1668) fracasaron. Es más feliz en sus empresas militares. Durante la Guerra de Devolución*, se apoderó de todo el Franco Condado en tres semanas (febrero de 1668) y durante la de Holanda, se cubrió de gloria en el cruce del Rin, hizo capitular a Wesel y a varias otras localidades y aplastó al príncipe de Naranja a Senef (1674). Tras la muerte de Turenne, se encarga de defender Alsacia contra Montecuccolli. Esta es su última campaña, también victoriosa. Abrumado por la gota, se retiró a Chantilly, que Mansard y Le Nôtre embellecieron para él y donde, como mecenas ilustrado, recibió y protegió a los más grandes escritores:Bossuet, Racine, Boileau, Molière, La Bruyère...
Este gran señor libertino, cuya fealdad se convertiría en legendaria, siempre había mostrado el mayor escepticismo durante su larga y turbulenta vida. Pero, al final de su vida, Bossuet consiguió convertirlo. A su muerte pronunció una oración fúnebre que ha quedado famosa en la que se idealizan extrañamente los rasgos de carácter de este gran guerrero.
