Infancia y primeros éxitos militares
Luis II de Condé (París, 1621 – Fontainebleau, 1686) fue el cuarto Príncipe de Condé y duque de Enghien hasta la muerte de su padre, Henri II de Condé. Desde joven se introdujo en la administración provincial acompañando a su padre en la gobernación de Borgoña. A los 19 años destacó en una batalla de caballería frente a Arras, durante la campaña de Picardía en 1640.
Al volver a París contrajo matrimonio en febrero de 1641 con Clémence de Maillé‑Brézé, sobrina de Richelieu, aunque su corazón pertenecía a Marthe du Vigean, a quien ya había conocido antes del enlace.
Campañas contra España y ascenso al poder
Tras la muerte de Richelieu, Condé recibió el mando del Ejército de Picardía para repeler a los españoles en la frontera norte. Con 15 000 infantes y 6 000 caballeros liberó Rocroi y, en 1643, derrotó a 27 000 soldados españoles, poniendo fin a 130 años de supremacía militar de España. Continuó su racha victoriosa tomando Thionville y, al año siguiente, junto a Turenne venció a Mercy en Fribourg (1644) y ocupó la ribera izquierda del Rin.
En 1645 forzó el paso del Neckar en Wimpfen y derrotó a los bávaros en Nördlingen. Un año después asumió el mando del Ejército de Flandes, capturó Dunkirk y heredó el título de Príncipe de Condé tras la muerte de su padre, heredando también una gran fortuna.
La Fronda y la traición a la Corona
Su creciente poder alarmó a Mazaring, que lo destinó a un fracaso asedio en Lérida (1647). De regreso a Flandes, Condé tomó Ypres y aniquiló a la infantería española en Lens, antes de que se firmaran los Tratados de Westfalia. Sin embargo, la Fronda estalló en Francia. Condé, inicialmente aliado de la reina y Mazarin, sitió París (batalla de Charenton) y obligó al parlamento a firmar la Paz de Rueil, pero sus pretensiones le ganaron la enemistad de Mazarin.
En enero de 1650 fue arrestado junto a los príncipes Conti y Longueville y encarcelado en Vincennes y luego en Le Havre. La presión popular obligó a Mazarin a liberarlos. Condé se alió con la Fronda de los príncipes, se refugió en Bordeaux, se puso del lado de España y, en 1652, derrotó a Turenne en Bléneau. Tras la derrota en la batalla del Faubourg Saint‑Antoine (2 julio), la Grande Mademoiselle le salvó al abrir las puertas de París.
Su política arrogante lo aisló; dependía del terror, como la masacre del 4 de julio en el Hôtel de Ville. En octubre de 1653 huyó a los ejércitos españoles, aceptó el mando contra Francia y, pese a la condena a muerte, lideró a los españoles desde los Países Bajos hasta Arras. Fue finalmente vencido por Turenne en la Batalla de las Dunas (1658).
Amnistía, últimos años y legado cultural
Durante las negociaciones de la Paz de los Pirineos, Mazarin acordó su amnistía, restituyéndole propiedades y dignidades. Regresó a París en 1660 y se convirtió en un cortesano ejemplar, aunque siguió persiguiendo el trono de Polonia sin éxito (1660‑1668).
Su talento militar brilló en la Guerra de Devolución (1668) y en la Guerra de Holanda (1672‑1674), donde cruzó el Rin, tomó Wesel y derrotó al príncipe de Orange. Tras la muerte de Turenne, defendió Alsacia contra Montecuccoli, su última campaña victoriosa.
Enfermo de gota, se retiró a su palacio de Chantilly, embellecido por Mansart y Le Nôtre, y se convirtió en mecenas de figuras como Bossuet, Racine, Boileau, Molière y La Bruyère. A pesar de su reputación de libertino y su escepticismo, fue convertido al cristianismo por Bossuet, quien pronunció una famosa oratoria fúnebre idealizando al gran guerrero.
