Los principales filósofos de la Ilustración
Los principales filósofos de la Ilustración eran en su mayoría eruditos de clase alta. Un filósofo especialmente conocido es Voltaire y su obra Cándido, cuyo carácter perdura en el optimismo. También se habla mucho de Denis Diderot, que contribuyó a la realización de la Enciclopedia, autor en particular de la famosa obra Jacques le Fataliste. .
En esta época, tras las guerras religiosas, finalmente llegó la paz y el objetivo era preservarla. La filosofía criticaba a la sociedad y favorecía la libertad. En aquella época pensábamos en la libertad de pensamiento, pero también en las ideas del liberalismo. Como el siglo XVIII precede ligeramente a la Restauración, a la industrialización de Europa, deja imperceptiblemente espacio para los futuros pensamientos liberales que pronto regirán los países afectados por el capitalismo económico.
Vínculo con el Humanismo y el Renacimiento
Las revoluciones de la Ilustración fueron animadas por los filósofos de este siglo, como Voltaire, Rousseau y Montesquieu. Podemos establecer una conexión con los humanistas -como Rabelais, Montaigne y Erasmo- que se plantearon preguntas sobre sí mismos y su entorno. Los filósofos también han buscado este conocimiento y tienen acceso al conocimiento. De ahí surgió la Enciclopedia, que reunía los conocimientos que los hombres habían adquirido hasta entonces. Así no se perdería nada y todo se sabría. Tomemos el ejemplo de Cándido, el personaje de Voltaire que se alegra de sus desgracias; viaja mucho y siempre aprende más en cada región a la que va. Durante el Siglo de las Luces, encontramos esta transferencia de conocimientos y este interés por el conocimiento que se manifestó en la época del Humanismo.
También podemos hablar de la filosofía de la Antigüedad que fascinó a los humanistas del Renacimiento. Por ejemplo, Pic de la Mirandola, filósofo y teólogo humanista, habla de la filosofía de Platón en sus textos; en el período de la Ilustración, es el siglo de los filósofos. Estamos buscando nuevamente este conocimiento perdido del pasado, tal como lo hicieron los humanistas. Por tanto, podemos ver que la Ilustración se inspiró en las ideas de los humanistas. Siguieron el movimiento inaugurado durante el Renacimiento y lo mejoraron, en particular creando la Enciclopedia, que de hecho se puede llamar una revolución. Sin los humanistas, la Ilustración no habría sido tan avanzada y no habría tenido los mismos números.
