Gabriel Jean Joseph Molitor, mariscal de Francia, nacido el 7 de marzo de 1770 en Hayange (Mosela), fallecido el 28 de julio de 1849 en París.
Su padre era un ex soldado que se ocupó de la educación de su hijo. El joven Molitor se alistó, en 1791, en el segundo batallón de voluntarios de su departamento; Capitán elegido por unanimidad, sirvió en la campaña de 1792 en la Armée du Nord. Ayudante general al año siguiente en el ejército de las Ardenas, estuvo al mando de una brigada al mando del general Hoche en la batalla de Kaiserslautern. Con tres batallones tomó la importante posición de Erhrlenbach defendida por la derecha del ejército prusiano. En la campaña de 1795, comandó una de las columnas que decidió el éxito de la batalla de Gersberg, cerca de Wissembourg. Durante las siguientes cuatro campañas, ayudó como jefe de personal en todas las operaciones de Pichegru, Kléber, Moreau y Jourdan. Fue gravemente herido en un ataque a Mainz. Durante el asedio de Kehl, defendió valientemente la isla de Ehrlen-Bhein y recibió el nombramiento de general de brigada el 30 de julio de 1799.
Enviado a Suiza al mando de Masséna, Molitor derrotó sucesivamente a los austriacos en las batallas de Schwitz, Mütten y Glaris. Amenazado en esta última ciudad por los dos cuerpos austro-rusos de Jellachich y [Linken], respondió a un parlamentario que vino a pedirle que se rindiera:“¡No seré yo quien se rendirá, serás tú! »
Durante ocho días de intensos combates, se apoderó seis veces del puente de Naffels, finalmente se mantuvo firme allí y logró impedir la unión de los dos cuerpos enemigos. Después de esta campaña, el Comité Ejecutivo escribió una carta de felicitación a Molitor y el gobierno suizo le dio las gracias.
En 1800, Molitor fue a servir a las órdenes de Moreau, en el ejército del Rin, dirigió el paso del río y se lanzó al primer barco con una compañía de granaderos. Derrotó a la izquierda de los austriacos en Stockack y les hizo 4.000 prisioneros. Poco después, con una división de 5.000 hombres, logró contener al cuerpo austríaco del Tirol, que contaba no menos de 25.000 combatientes. Constantemente victorioso en numerosas batallas parciales, especialmente en Brégentz y Nesselwangen, coronó esta expedición tomando la importante posición de Feldkirch y el país de los Grisones, lo que abrió la comunicación de los franceses con el ejército de Italia.
En paz, Molitor fue nombrado general de división el 6 de octubre de 1800, y pasó a tomar el mando de la división de Grenoble, que conservó hasta 1805.
Cuando se reanudaron las hostilidades, se unió a Masséna en Italia, quien les hizo los honores de la división de vanguardia, con la que, en Caldiero, apoyó solo el ataque de la derecha austríaca dirigida por el archiduque Carlos.
Después de la Paz de Pressburg, el Emperador lo envió a tomar posesión de Dalmacia. Investido de todos los poderes civiles y militares, introdujo el orden en la administración y ahorró la mitad de los ingresos públicos. Atacado primero por mar, hizo retroceder a la escuadra rusa que asediaba Lézina, secuestró a 300 rusos desembarcados en esta isla y reconquistó la de Curzola.
Esta campaña terminó con el bloqueo de Ragusa; Se apresuró allí con 1.700 hombres y arrasó con los 10.000 montenegrinos y 3.000 rusos que amenazaban la ciudad. Los ragusianos sentían tanta gratitud por él que, en las iglesias, al cantar el Domine salvum, después de la palabra imperatorem, añadían:et nostram Uberatorem Molitorem. El Emperador lo nombró Gran Oficial de la Legión de Honor.
En 1807, Molitor dirigió un cuerpo de ejército en el mar Báltico, persiguió al rey de Suecia hasta los puertos de Stralsund y dirigió las operaciones del ala izquierda en el asedio de esta fortaleza, donde fue el primero en entrar.
Permaneció en Pomerania con el título de gobernador general civil y militar, hasta finales de 1808.
Al inicio de la nueva campaña alemana en 1809, tenía una división en el cuerpo de Masséna. El 19 de mayo, al frente de una de sus brigadas, efectuó el primer cruce del Danubio en Ebersdorff y expulsó a los austriacos de la isla de Lobau. Dos días más tarde, el 21, apoyó solo con su división, durante varias horas, el primer choque del ejército austríaco en Aspera. El 6 de julio, durante la batalla de Wagram, se le encargó el ataque a la aldea de Aderkla, donde detuvo, durante gran parte del día, los desesperados esfuerzos del centro enemigo.
Encargado, en 1810, del mando de las ciudades hanseáticas y, en 1811, de los departamentos del antiguo reino de Holanda, el general Molitor todavía estaba allí en abril de 1813, cuando La Haya, Leiden y Zardam comenzaron a alzarse en insurrección. Calmó este movimiento por la velocidad y energía de sus medidas.
En 1814, cuando la deserción de los soldados extranjeros había entregado esta parte del territorio a nuestros enemigos, Molitor regresó a Francia, y La Chaussée, Châlons y La Ferté-sous-Jouarre eran aún testigos de su valentía.
Napoleón I, a su regreso de la isla de Elba, encontró a Molitor cumpliendo las funciones de inspector general, y le confió la defensa de las fronteras de Alsacia, con un cuerpo de 20.000 guardias nacionales móviles. En la segunda Restauración, Molitor dejó de trabajar e incluso fue exiliado de París; pero el mariscal Gouvion-Saint-Cyr, a su llegada al Ministerio de la Guerra, le hizo devolver su inspección general.
En 1823, el general Molitor, llamado a comandar el segundo cuerpo del ejército de los Pirineos, se apoderó sucesivamente del reino de Aragón, de Murcia, de Granada, y se hizo dueño de las plazas de Málaga, Cartagena y Alicante. Estos éxitos le elevaron a la dignidad de Mariscal de Francia el 9 de octubre de 1823 y le abrieron las puertas de la Cámara de los Pares.
La Monarquía de Julio lo nombró en 1831 para el mando superior de la 7ª y 8ª divisiones militares. En 1840, el mariscal Molitor apoyó en la Cámara de los Pares, con toda la autoridad de la experiencia, el sistema de fortificaciones de París, "para que esta capital nunca fuera atacada y que la defensa de Francia fuera necesariamente trasladada a su verdadero terreno, es decir en la frontera”.
Llamado el 6 de octubre de 1847 al gobierno de los Inválidos, el mariscal Molitor había cedido este lugar de honor al antiguo rey de Westfalia, Jérôme Bonaparte, para ocupar el cargo de Gran Canciller de la Legión de Honor.
Su nombre está inscrito en el Arco de Triunfo de l'Etoile, en el lado este.
Títulos
Mariscal, conde (cartas patente del 19 de marzo de 1808), barón (cartas patente del 15 de junio de 1824) y par de Francia. Mariscal de Francia en 1823. Gobernador civil y militar de Dalmacia. Gobernador de Pomerania. Gobernador de las Ciudades Hanseáticas y de Holanda. Gran Canciller y Gran Cruz de la Legión de Honor 31 de enero de 1815. Caballero de la Orden de San Luis y del Espíritu Santo. Comandante de San Luis. Caballero de la Corona de Hierro de Austria. Comendador del Mérito Militar de Baden. Gran Cruz del Mérito Militar de Baden. Gran Cruz de 1ª Clase de la Orden de San Vladimir.
