Historia del mariscal Bazaine
Luego, ante la guardia reunida y bajo armas, el comisionado del gobierno lee la sentencia al mariscal, quien la escucha sin estremecerse.
— ¿Eso es todo? — pregunta Bazaine con calma.
El general Pourcet asiente inclinando la cabeza. — ¡Dispara, lo antes posible! — murmura el mariscal. — ¡Estoy listo!
El mariscal Bazaine no fue fusilado porque, justo cuando declaraba estar preparado para aceptar el castigo, sus jueces, reunidos nuevamente en la sala de deliberaciones, decidieron presentar una petición de indulto a su favor y enviaron una carta al Ministro de Guerra en la que recordaban su larga trayectoria y concluían así:
«Consideren el prolongado cautiverio que ha soportado; piensen en los dos meses de tortura durante los cuales, día tras día, se debatía su honor ante él, y les rogamos al Presidente de la República que no se ejecute la sentencia que acabamos de dictar».
La solicitud fue aceptada y, al día siguiente, el Boletín Oficial publicó un decreto presidencial que conmutaba la pena de muerte por veinte años de prisión, sin degradación militar.
Internado en el fuerte de Île Sainte‑Marguerite, en la bahía de Cannes, Bazaine escapó con la complicidad de su esposa en la noche del 9 al 10 de agosto de 1874. Se refugió en Madrid, donde vivió en la indigencia hasta su muerte en 1888.
Desde entonces, nadie volvió a hablar de él.
