Día D, también llamado Día de la Decisión, se refiere al desembarco de las fuerzas aliadas en el norte de Francia el 6 de junio de 1944.
Resumen
Los planes para atacar Normandía comenzaron en enero de 1943, durante la Conferencia de Casablanca. La propuesta dividía a los Estados Unidos y al Reino Unido: los estadounidenses preferían una invasión a través del Canal de la Mancha, mientras que el primer ministro británico Winston Churchill abogaba por una operación en el Mediterráneo.
En julio de 1943, los EE. UU. desembarcaron en Italia, apoyados por tropas brasileñas. Por su parte, la Unión Soviética, ya aliviada tras la victoria en Stalingrado, esperaba que una segunda frente en el oeste redujera la presión alemana.
Tras la reunión de Teherán a finales de 1943, tres millones de soldados británicos, estadounidenses y canadienses se concentraron en el sur de Inglaterra. La operación contó con el apoyo de 10 000 aviones, 7 000 barcos, 30 000 vehículos especiales y tanques anfibios, preparados para atacar la costa norte de Francia.
¿Qué ocurrió?
El comandante supremo de la operación, el general estadounidense Dwight D. Eisenhower, describió el desembarco como el golpe decisivo contra la Alemania nazi. La noche del 5 de junio se lanzaron aproximadamente 13 000 paracaidistas aliados, de los cuales solo una tercera parte sobrevivió al contacto con las defensas alemanas.
Al día siguiente, 6 500 embarcaciones se acercaron a las playas de Normandía a una distancia de 80‑100 km. La ofensiva permitió que 150 000 soldados pusieran pie en el continente europeo y capturaran puntos estratégicos, como los puentes clave. En esa jornada sola, murieron unas 12 000 personas.
Los alemanes esperaban que la invasión se retrasara hasta el verano y concentraron sus tropas en la zona más estrecha del Canal de la Mancha, anticipando un ataque en Calais. Sin embargo, las playas de Utah, Omaha, Gold, Juno y Sword resultaron mucho más difíciles de tomar: los soldados alemanes, atrincherados en casamates y en lo alto de los acantilados, infligieron severas bajas a los aliados.
Errores estratégicos alemanes, como la espera de un ataque en Calais y la tardía llegada de la Luftwaffe, favorecieron el éxito del Día D. Tras la liberación de Normandía, París fue liberado el 25 de agosto de 1944.
Mapa del desembarco
La confidencialidad fue crucial para el éxito de la operación. Para evitar que los alemanes descifraran los mensajes, las playas fueron nombradas en inglés: Utah, Omaha, Gold, Juno y Sword.
El nombre popular «Día D» es un término militar; el plan oficial se llamaba Operación Overlord.
Curiosidades
- El Día D causó unas 110 000 muertes: 77 866 alemanes, 5 001 canadienses, 9 389 estadounidenses, 17 770 británicos y miles de heridos.
- Se lanzaron 30 000 bombas sobre la zona durante el ataque.
- Se estima que 20 000 civiles murieron como consecuencia del desembarco.
- Tras la invasión, los nazis perdieron la iniciativa y comenzaron una retirada que culminó con su rendición el 8 de mayo de 1945.
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