Mi reino imaginario: el Trocadéro
Mi verdadero reino se extiende en el Trocadéro. Primero, el acuario, cuyas aguas proceden de Trouville; allí, los caballitos de mar, según Jules Renard, permanecen tan rectos como alfileres. Se pueden admirar peces tropicales que dejan sin aliento y otros que nadan entre las cuerdas de un naufragio encallado.
Paso mis días en esta ciudad multicolor—árabe, negra, polinesia—que se extiende desde la Torre Eiffel hasta Passy, una suave colina parisina que, de repente, lleva sobre sus hombros África, Asia y el inmenso universo de mis sueños.
He tomado una decisión: pronto me prepararé para la Academia Naval. Cada rincón del Trocadéro me resulta familiar: el bazar tunecino donde se fuma shisha mientras se observan bailarines; el estereorama; la kasbah; los minaretes blancos que se reflejan inesperadamente en el Sena; los animales africanos disecados; el pabellón de Indochina barnizado con goma roja, con esculturas pintadas por annamitas en túnicas negras y dragones dorados.
Viajes sin moverme
Realizo mil viajes extraordinarios sin moverme, al estilo de Des Esseintes. Bajo la Torre Eiffel, cerca del pequeño lago, se oculta el pueblo tonkinés con sus juncos y sus mujeres que mastican betel; a veces observo al viejo elefante camboyano enviado por Doumer, llamado Chérie, beber allí. El teatro indochino está junto a la reproducción de un templo extraño que acabamos de descubrir y que llamamos Angkor.
