Esta medida draconiana y sorprendente fue, en última instancia, sólo la culminación de una campaña por la templanza que había durado más de un siglo. A principios de 1919, varios estados ya habían prohibido el alcohol; se acababa de fundar un "partido de la prohibición y las mujeres participaban en la batalla por el régimen seco con todo el ardor de su sexo".
Así es como Carry Nation aparecía regularmente en los titulares con sus incursiones en Kansas. Armada con un hacha, partió los barriles de cerveza, rompió las botellas y demolió los mostradores de estos honorables establecimientos. La Unión de Mujeres Cristianas por la Templanza era una fuerza a tener en cuenta, y las mujeres sólo votaban por candidatos que mostraban hostilidad hacia la bebida. lugares.
Sin embargo, el fenómeno tenía raíces más profundas. Fue el último intento de la América rural tradicional, apiñada en torno a sus iglesias puritanas, de oponerse al creciente poder de las ciudades. La liga aclamó la prohibición como el amanecer de una "era de pensamiento claro y vida limpia". Además, su propaganda encontró eco en el clima de chovinismo que reinó en Estados Unidos desde la entrada en la guerra en 1917.
Finalmente, la prohibición adquirió fuerza de ley en octubre de 1919 mediante la Ley Volstead. Para celebrar el evento, la "liga anti-saloon" distribuyó profusamente tarjetas de felicitación, deseando a todos los estadounidenses, hombres, mujeres y niños, un "Feliz Año Seco". Por su parte, Herbert Hoover se mostró satisfecho con este “gigantesco experimento económico y social”.
