Aun así, Hackett había hecho lo que pudo para intentar poner algo de orden. En esta situación y cuando, por fin, Urquhart, después de haber logrado escapar de su ático, volvió a retomar su puesto, él tampoco pudo poner fin al lío
Los hombres de Frost, él Según se dijo, continuaron valientemente su lucha en el puente frente a una presión cada vez mayor, mientras destacamentos de cuatro batallones luchaban por abrirse paso a través de las posiciones alemanas de la ciudad para venir a liberarlos. Otros tres batallones, bajo las órdenes de Hackett, se habían dirigido al norte y era posible (pero nada menos seguro) que entraran. en la ciudad de este lado. El 9º batallón de la división, finalmente, fue el único que quedó en el sector CP
¡Martes oscuro! Todos los ataques organizados en la ciudad habían fracasado; además, habían sido muy caros. Los batallones de Hackett, que se enfrentaban a las fuerzas alemanas que estaban siendo reforzadas hora tras hora, habían tenido que replegarse al sur de la vía férrea. El único batallón que quedaba en el sector P'C' de la división sufrió entonces un ataque que casi lo aisló del resto de las tropas. La retirada fue tremendamente enérgica, pero costó mucha gente y vehículos. Incluso antes de que estuviera completamente terminado, los hombres, al borde del agotamiento, pudieron ver con consternación cómo los aviones de la R.A.F, en medio de un intenso fuego antiaéreo, arrojaban sus contenedores de suministros exactamente en los lugares previstos. .' ¡Pero todavía estaban en manos enemigas!
Al caer la noche, los británicos seguían luchando en la ciudad con tanta energía y empuje, pero en medio de una confusión cada vez mayor, a medida que sus camaradas retrocedían. En cada uno de los batallones que luchaban en la ciudad, el coronel había resultado herido y la pérdida de oficiales fue grave. Finalmente, ya no se podía esperar que los exhaustos hombres de Frost resistieran durante mucho tiempo.
Sin embargo, tuvieron que resistir durante todo un día y toda una noche. Sin comida, sin agua, sin municiones, habían instalado a los heridos y a los moribundos en los oscuros sótanos de los edificios destruidos o en llamas y ahora parecían estar bien, en medio del polvo, el humo y las ruinas salpicadas de sangre, al darse cuenta de que toda esperanza de victoria había desaparecido. ser abandonado. Sin embargo, cuando los alemanes lanzaron el asalto final el jueves por la mañana, uno de los atacantes tuvo que admitir:"La batalla fue increíblemente violenta. Se desató en los suelos, en las escaleras de las casas, las granadas volaban en todas direcciones y todos los edificios tuvieron que ser conquistados de esta manera. A las 9 de la mañana todo terminó.
En cuanto al resto de la división, se había instalado en posiciones que formaban aproximadamente una herradura, al oeste de Oosterbeek y al norte del ferry de Heveadorp. Urquhart había esperado que, si podía resistir, tendría la oportunidad de ver al ejército venir después de que hubieran cruzado el río, incluso si Frost no podía mantener su control en el norte. final del puente.
Todo iba a depender de qué tan rápido pudiera avanzar el 2.º Ejército. Cuando los británicos recibieron la noticia de que los estadounidenses y la División de la Guardia se habían apoderado de los puentes de Nijmegen, a sólo diez millas de distancia, pudieron creer que la liberación no estaba lejos. De hecho, el viernes al amanecer, Urquhart recibió este mensaje del 30.º Cuerpo:«Se ha ordenado a la 43.ª División que haga todo lo posible para liberarlo hoy. »
Pero estos 16 kilómetros, los alemanes los iban a defender con una determinación feroz, con mucha habilidad también, aprovechando todas las ventajas que el terreno podía ofrecerles, utilizando un lateral. carretera donde sus vehículos y blindados
pasaban desapercibidos mientras los blindados británicos sólo podían moverse a lo largo de un eje estrecho debido a los diques y acequias que lo limitaban a ambos lados', la única carretera utilizable estaba bajo el fuego de la artillería y la infantería del ejército de Model, que cada momento se hacían más fuertes y eficaces; el flujo de tráfico en esta carretera era muy irregular; las municiones quedaron bloqueadas en los obstáculos, y cuando fue necesario solicitar la intervención de los aviones, se comprobó que los dos únicos aparatos de radio disponibles estaban fuera de servicio. Entendemos que el avance del cuerpo de 30' fue más lento de lo esperado.
Angustiado por el estado de su división (“una serie de resistencias individuales”, creía), Urquhart se dijo a sí mismo que “quizás lo imposible no fue intentado” por quienes vinieron a rescatarlo y, a medida que pasaban las horas, descubrió que su Las posiciones en la orilla norte se estaban debilitando peligrosamente. A lo largo de su línea de defensa y en la zona interior sometida constantemente a bombardeos de artillería (los alemanes la llamaban el caldero), sus hombres no encontraban ni descanso ni sueño. Los alimentos y las municiones estaban en su punto más bajo; agua y medicamentos prácticamente inexistentes. Los tanques del enemigo, sus patrullas de infantería, sus francotiradores, sus cañones de asalto lanzando proyectiles de fósforo se infiltraban constantemente a través de la delgada línea de puestos avanzados ingleses y causaban enormes bajas a los hombres exhaustos, muriendo de hambre y de sed, más furiosos aún al ver a los ingleses y americanos. ¡Aviones que se hunden con determinación en medio de los bombardeos antiaéreos para lanzar sus suministros a los alemanes!
Algunos hombres 'colapsaron por completo, pero la mayoría continuó luchando obstinadamente.
Después de sangrientos combates, el regimiento fronterizo de la brigada de Hicks fue expulsado de las alturas de Westerbouwing al mando del ferry de Heveadorp y cuando, finalmente, el buen tiempo permitió volar la brigada Sosabowski al sur del río, cerca de Driel, los británicos habían sido rechazado desde el muelle norte. El ferry fue destruido y el paso bajo el fuego de la artillería alemana. /P>
A pesar de los enormes peligros y de las inmensas dificultades de la empresa, los polacos intentaron cruzar el río el viernes por la noche. Pero cuando se reanudó el bombardeo del caldero al amanecer del sábado, sólo cincuenta polacos habían logrado cruzar. El sábado por la noche, el 4.° batallón del Regimiento de Dorset, una de las unidades de vanguardia del 30.° cuerpo, hizo otro intento, que por fin había logrado llegó al Bajo Rin. Este intento también fracasó, ya que la mayoría de los hombres murieron en sus botes que, sin embargo, arrastrados por la corriente, se alejaron mucho más allá de las posiciones británicas.
Este intento El cruce por parte de los hombres de Dorset no estaba destinado tanto a la división aerotransportada; más bien estaba destinado a permitir su evacuación. De hecho, se acababa de decidir que la frágil cabeza de puente del norte ya no podía mantenerse y que lo que quedaba de la división aerotransportada debía ser retirado.
El lunes siguiente por la noche comenzó la evacuación. Los alemanes, que al principio no habían reaccionado, se dieron cuenta rápidamente de lo que estaba sucediendo y, a partir de medianoche, emprendieron la maniobra bajo el fuego de sus ametralladoras y sus pesados cañones instalados en las alturas de Westerbouwing.
Entonces sus tanques comenzaron a acercarse a las líneas de defensa británicas. Por primera vez en una semana, no encontraron resistencia.'
Más de 300 heridos fueron hechos prisioneros dentro del perímetro. Hubo
diez veces más en los puestos de socorro alemanes y en los hospitales holandeses. Entre estos últimos, la Resistencia local los ayudó a escapar a centenares, pero para muchos otros ya no era cuestión de regresar. Al menos 1.200 soldados británicos habían muerto; más de 3.400 soldados alemanes, muertos o heridos.
Se pueden encontrar varias razones para este fracaso. La más fácil es que las malas
condiciones climáticas impidieron que llegaran suministros y refuerzos, y sirvieron a los alemanes. Pero hay otras explicaciones.
Sin duda, la acción de líderes como Model, Student y Bittrich en el escenario
de los desembarcos fue impredecible; asimismo, era difícil prever la increíble rapidez de su reacción; pero el hecho es que los británicos desembarcaron en Arnhem con muy poca información sobre la resistencia que podrían encontrar.
Las señales no eran mucho mejores. Los informes indican que las radios de
brigada y división tenían alcance insuficiente. Durante toda la batalla, las transmisiones de radio fueron, si no inexistentes, al menos intermitentes. , y
hasta el último día era imposible solicitar apoyo de fuego cercano por radio
aviones'. Este fracaso se explica por el número limitado de aviones y planeadores. disponible; para transportar aparatos de radio más pesados o voluminosos, habría sido necesario reducir el número de hombres.
La limitación del número de aviones comprometidos también fue, en parte, la causa del fracaso;
fue incluso, según los alemanes, la causa principal porque la división aerotransportada nunca estuvo en su máxima fuerza debido a la distribución del transporte durante tres días.
Sin embargo , al anochecer del 22 de septiembre, era evidente que la
Sin embargo, en sí mismo, el diseño de la maniobra no había sido un error:si
" "Market Garden" había tenido éxito rápidamente, luego había sido seguida por otra operación sobre las defensas alemanas del Escalda para limpiar Amberes, lo cierto es que las consecuencias habrían sido incalculables. Churchill lo dijo bien:“Teníamos una gran oportunidad entre manos. »
Sin embargo, la operación "Market Garden" no fue un fracaso total. Los
pasajes del Mosa y del Waal ya habían sido creados y los aliados tenían lo que el general Student llamaría "un excelente trampolín para lanzar el asalto final a Alemania"
