Al final, la atmósfera explosiva de Chicago fascinó a Estados Unidos e incluso fue una salida para muchos de los reprimidos. Durante toda la noche, State Street resonó con música de jazz puntuada por las rondas de camiones de cerveza. Hasta el amanecer, los coches de los mafiosos, en largas filas, recorrieron las principales arterias de la ciudad. En la época en que los ajustes de cuentas, bautizados "torpedos", estaban en pleno apogeo, ciudadanos respetables vagaban por los barrios bajos frecuentando a los reyes del inframundo. La alta sociedad consideraba una auténtica consagración poder gritar Hola Al en una discoteca repleta de clientes y consumidores. Los políticos confraternizaron abiertamente con el inframundo del crimen. El alcalde de Chicago, "Big Bill" Thompson, que predicó el principio de la "ciudad abierta", declaró cínicamente que "estaba tan húmeda como el fondo del Océano Atlántico". Las elecciones se parecían más a una guerra subversiva que a una verdadera democracia. El Estado de derecho se estaba desvaneciendo ante la violencia desenfrenada y un profesor de la Universidad de Chicago podría decir:“Nos estamos hundiendo en el feudalismo. »
Los mafiosos controlaban el ayuntamiento y los propios jueces eran devotos de ellos. Entre 1927 y 1931 se cometieron no menos de 227 crímenes en el "medio"; ¡No hubo ni una sola acusación! La alta sociedad asistió a fastuosas recepciones ofrecidas por los líderes de pandillas más prominentes y toda la ciudad acudió en masa a los extravagantes funerales de los héroes del crimen.
En 1925, la población de Chicago ascendía a 3 millones de almas. Ese año hubo 16.000 arrestos por embriaguez, más que en toda Gran Bretaña, ¡cuya población superaba los 40 millones! En 1927, en comparación con 1920, los delitos causados por el alcohol habían aumentado un 427% y las muertes por alcoholismo un 600%. En un solo año de prohibición, Estados Unidos consumió cerca de 900 millones de litros de alcohol, más de tres mil millones de litros de cerveza y 530 millones de litros de vino. ¡Sólo en 1932, 2.000 individuos, mafiosos o cerveceros clandestinos, habían muerto en el "cumplimiento de sus funciones" y 500 agentes del departamento de fraude habían sido asesinados!
La Corrupción en los círculos políticos, obtenida gracias a los enormes beneficios del contrabando, aseguró el perfecto funcionamiento del sistema. Restaurar el Estado de derecho y el respeto de la Constitución habrían requerido medidas drásticas impuestas por una vigorosa campaña de opinión pública.
El crack de Wall Street fue finalmente la crisis de 1929 la que asestó el golpe fatal. al gangsterismo y al contrabando. La debacle económica agotó la fuente de dinero que fluía a las arcas del ejército del crimen y contribuyó a condenar el principio mismo de prohibición. Después de catorce años de gobierno seco, el país se vio abrumado por los resultados de una era de “pensamiento claro y vida limpia” y por el “gran experimento económico y social” anunciado por Hoover. Durante la campaña presidencial de 1933, los opositores a la prohibición atacaron violentamente al presidente en ejercicio, quien, sin embargo, había desterrado de su programa el espinoso problema del régimen seco. Fue Franklin D. Roosevelt quien fue elegido con el lema “Una Nueva Política (New Deal) y una jarra de cerveza para todos
5 de diciembre de 1933. La 21ª Enmienda puso fin a la Prohibición. En retrospectiva, es fácil ver las fechorías de la inaplicable ley de 1919. Luna de miel sin nubes Aún hoy, el poder de la mafia y el gangsterismo es el legado de aquellos años tristes.
