La asimilación como rasgo francés
Por temperamento, los franceses son asimiladores. Lo que les resulta cómodo y que toleran con buena voluntad lo consideran adecuado también para los demás. Sin embargo, aunque asimilan fácilmente a individuos o pequeños grupos sociales o étnicos, se muestran reticentes ante las consecuencias de una asimilación masiva, como la de 60 millones de personas de color frente a los 42 millones de franceses. No se les puede culpar; la lógica les lleva a preferir la asociación.
De la asociación a la administración directa
En la práctica, observamos que los responsables franceses imponen una administración directa en los protectores, lo que contradice tanto el espíritu como la letra de los tratados que establecían la política de asociación. El resultado es una doble administración: una francesa, invasora y dominante, y otra indígena, reducida a un papel meramente simbólico. Esta situación se evidencia claramente en Marruecos, Túnez, Annam, Camboya y Laos.
Consecuencias para los gobernantes y élites locales
Este modelo genera descontento no solo entre los soberanos lesionados, sino también entre las élites locales, que ven menoscabado su orgullo nacional y pierden canales administrativos, quedando inactivos y propensos a criticar nuestras acciones.
Persistencia del modelo asimilacionista
Aun con estas tensiones, nuestras tendencias administrativas y legales siguen siendo asimilacionistas. Se privilegia al individuo en detrimento de la comunidad, que antes era todopoderosa. La proliferación de escuelas, la expansión de la educación superior, la mejora de la seguridad, el transporte, las comunicaciones, la prensa, los libros y la radio difunden nuevas ideas, aunque la capacidad de razonamiento crítico sigue siendo débil.
Desintegración del marco tribal
El marco tribal se desmorona: la autoridad de los jefes y del padre de familia se reduce considerablemente. En África negra y en Indochina, la acción de misiones cristianas socava las costumbres religiosas tradicionales simplemente por su presencia. En síntesis, se produce una revolución del espíritu y de la sociedad ancestral; todo se cuestiona simultáneamente.
«De una sociedad comunitaria de base mística, pasamos a una sociedad capitalista con un marco estatal».
Despertar de los nacionalismos locales
Todo ello alimenta el despertar o renacimiento de los nacionalismos locales. Se culpa al francés, al hombre blanco, por los problemas actuales, mientras se sueña nostálgicamente con los supuestos “buenos tiempos” del pasado, ignorando la miseria, la arbitrariedad y la anarquía sangrienta que también existían. Los evolucionados, más decepcionados, se aferraron a la asimilación, pero siguen siendo sujetos franceses, no ciudadanos plenos. Aunque son bien recibidos con amabilidad, no son aceptados al mismo nivel en la sociedad francesa y quedan al margen de los verdaderos mandos.
Conclusión
Esta brecha entre Francia y las nuevas élites locales se amplía gradualmente, dejando al descubierto las contradicciones de una política de asimilación que, lejos de integrar, genera resentimiento y exclusión.
