Ruptura del 7 de octubre
El 7 de octubre se vivió una ruptura bajo condiciones extremas. El enemigo, bien atrincherado y acechado entre rocas y árboles, lanzó una ofensiva violenta contra los tábor y los legionarios que avanzaban bajo fuego ininterrumpido.
El avance bajo fuego
Los tábor, acompañados por la legión, avanzaban metro a metro mientras las granadas y los cuchillos se convertían en su única defensa. De los trescientos combatientes que el capitán Segrétain había reunido antes del asalto, tras los primeros minutos de combate sólo quedaron ciento diez.
Los vietnamitas mantenían la salida de la zona calcárea con cientos de armas automáticas. Casi todos los oficiales del B.E.P. habían caído. En medio del caos, los soldados marroquíes, aterrorizados, comenzaron a disparar tanto a los vietnamitas como a los legionarios, obligando a estos últimos a defenderse para no ser alcanzados por fuego trasero.
El papel de los marroquíes y los capitán Feaugas
Aunque la situación parecía sin salida, los marroquíes lograron abrir paso. Los tábor de una compañía del 8.º Regimiento de Tropas de Montaña, bajo el mando del capitán Feaugas, se lanzaron hombro con hombro cantando una canción sagrada. Al final del asalto, el teniente Lefébure, superviviente, describió la escena: "Había conocido la guerra en Italia, Francia y Alemania; en el R.C.4 solo vi una carnicería incomparable".
Rescate y reagrupación
El médico‑capitán Pedoussaut se quedó al lado de los heridos, ofreciendo una posible salvación. Tras escalar un acantilado de cincuenta metros, los sobrevivientes alcanzaron la columna Charton y, tres días después, lograron reunirse a costa de cientos de muertos.
Los restos de la columna Lepage se desplazaron hacia el oeste, encontrándose con la columna Charton. Los goumiers, con sus armas al cuello, descendían por lianas mientras los soldados exhaustos colapsaban, derrotados.
Testimonios del grupo Charton
El comandante Charton relató los hechos: "A las 6 a.m. todas las posiciones fueron bombardeadas con morteros pesados y ligeros. A las 6:30 a.m. una compañía de partisanos, poco entrenada, fue sorprendida por un ataque vietnamita y prácticamente aniquilada. A las 7 a.m. el tercer tábor perdió la cumbre que ocupaba, y los vietnamitas tomaron la posición al sur de la zona 477".
Posteriormente, la 3ª/3ª R.E.I. contraatacó y recuperó la posición sin mayores dificultades, aunque los asaltos al pico de Quang Liet fueron infructuosos por la falta de morteros y apoyo aéreo. El comandante Forget murió al liderar el ataque.
Desorden y reagrupamiento
Con escasas reservas, se intentó un avance desde el oeste, pero fracasó. El grupo Lepage llegó desorganizado, retrocediendo sobre las posiciones de Charton. Las unidades estaban mezcladas y sin munición: partisanos, paracaidistas del B.E.P., goumiers, escaramuzadores y legionarios se amontonaron detrás de la 3ª/3ª R.E.I.
Charton contactó al coronel Le‑Page y a los comandantes de batallón, pidiendo una reagrupación imposible al este de su posición.
