En la mitología griega, Hefesto (en griego antiguo Ἥφαιστος / Hêphaistos, posiblemente de φαίνω / phaínô, "brillar") es el dios del fuego, las forjas y los volcanes. Generalmente se le representa como un herrero cojo, pero ante todo es un inventor divino y creador de objetos mágicos. Su nombre aparece a menudo en la poesía griega como sinónimo de "fuego".
Los romanos lo equiparan con Vulcano (a veces llamado Mulciber).
Hera, celosa del hecho de que Zeus engendró solo a Atenea, y para demostrarle que ella también podía prescindir de él, engendra solo a Hefesto, aunque algunos autores todavía citan a Zeus como padre. Pero cuando lo da a luz, lo encuentra tan feo que lo arroja al Olimpo. Luego cae al mar y es acogido por Tetis y Eurynomé, quienes lo criarán durante nueve años en una cueva de la isla de Lemnos, donde construirá su primera fragua, antes de regresar al Olimpo. Según una versión alternativa de su nacimiento, que Pausanias atribuye a Cinethon, era hijo de Talos, un gigante de bronce.
Según la Ilíada (XVIII, 382 y ss.), está casado con una de las Carites (o Gracias), que simplemente lleva el nombre de Charis (literalmente “Gracia”)[1]. Lo mismo en la Teogonía (v. 907), pero Hesíodo menciona explícitamente el nombre de Aglaé, el menor de los Carites. Sin embargo, la tradición más popular lo convierte en el marido de Afrodita, versión que ya está atestiguada en un famoso episodio de la Odisea (canto VIII), donde tiende una trampa a su esposa, que lo engaña con Ares, y se convierte en el hazmerreír de los dioses.
Habiendo defendido un día a su madre Hera frente a Zeus, éste, enojado, lo arroja por los aires; su fuerte caída es la causa de su cojera. Esta relativa desgracia contrasta con el retrato de los demás olímpicos (sobre todo porque es el marido de Afrodita, diosa de la belleza), y provoca que ellos se burlen de él. Esta singularidad se ve reforzada aún más por un carácter más benévolo y menos enojado que los otros dioses, aunque no está libre de pasiones.
Muy hábil en su arte, Hefesto crea objetos notables (pensemos en el escudo de Aquiles en la Ilíada, cuya cubierta ofrece una imagen perfecta del mundo). También realizó todo tipo de objetos como el cinturón de Afrodita, el carro del Sol, el palacio de los dioses, la primera mujer (Pandora), el tridente de Poseidón, las flechas de Artemisa y Apolo, el collar de la Armonía, el trono. de Zeus y Hera, el rayo de Zeus, las cadenas que unirán a Prometeo al monte Cáucaso, etc.
* Sus atributos:el martillo, el yunque;
* Santuario:Lemnos, Etna.
