En 1970, Estados Unidos pensó que estaba a la vista de la victoria. El significado de la guerra se había explicado claramente y aparentemente el pueblo de Vietnam del Sur lo entendió y lo aprobó.
La economía se había reactivado. El ejército se había vuelto formidable. Se había creado una fuerza aérea de última generación. Finalmente, los sectores más importantes de concentración de suministros comunistas, los "santuarios" de Laos y Camboya, habían sido localizados, cercados y destruidos por las tropas aliadas.
El capítulo final del compromiso americano se abrió con una gigantesca ofensiva comunista el 31 de marzo de 1972 que fue detenida en todas partes; El ejército norvietnamita quedó conmocionado. En aquel momento, las conversaciones de paz llevaban años en marcha. Pero lo que finalmente concluyó estas conversaciones fue la respuesta estadounidense a esta ofensiva fallida:la minería de los puertos norvietnamitas y los bombardeos estratégicos masivos lanzados a finales de 1972 contra Hanoi y Haiphong. Estas incursiones costaron muy caras a los bombarderos estadounidenses (17 B-52 derribados), especialmente al principio; sin embargo, la interferencia contra los SAM-3 y la destrucción de los lugares de tiro disminuyeron cada vez más la eficacia de la defensa norvietnamita.
Las pérdidas de B-52 también son proporcionales a las incursiones realizadas entre el 19 y el 31 de diciembre (729), en medio de una defensa antiaérea de una densidad nunca alcanzada (en torno a Hanoi, 26 batallones de misiles y 360 baterías de cañones antiaéreos). estaban concentradas; mientras que Hamburgo en 1943 tenía sólo 80 baterías). En realidad, las pérdidas fueron inferiores al 2%, un resultado significativamente menor que las pérdidas sufridas por los B-17 y B-24 durante la Segunda Guerra Mundial.
Se pueden reprobar estos bombardeos desde un punto de vista humano; militarmente fueron notablemente eficaces y efectivamente obligaron a los norvietnamitas a aceptar la paz. Entonces Estados Unidos pensó que había ganado la guerra y salió "con honor". Pero menos de dos años después, el ejército norvietnamita fue reconstituido y tremendamente reforzado por enormes cantidades de equipo soviético.
Por otra parte, Saigón se sintió esta vez abandonado por los Estados Unidos; El Congreso le estaba negando la ayuda que pedía. En la primavera de 1975, el ejército del Norte invadió las mesetas de Vietnam del Sur; el régimen de Thieu colapsó; el 30 de abril fue tomada Saigón. La superioridad aérea estadounidense o vietnamita del sur había sido de poca o ninguna utilidad; sin embargo, este fracaso no es atribuible a Carme, sino al uso que se hizo de ella...
