Una victoria amarga
Las pérdidas fueron espantosas, sin que se lograra ningún territorio conquistado. Tras diez meses de sufrimiento atroz para ambos bandos, la batalla cobró 378 000 hombres al ejército francés (62 000 muertos, más de 101 000 desaparecidos y más de 215 000 heridos, muchos con discapacidades) y 337 000 al alemán. Se dispararon 22 millones de proyectiles, de los cuales al menos una cuarta parte no explotó. Los soldados mostraron la peor barbarie durante diez largos meses, soportando lluvia, frío, nieve, fuego e hierro. Muchos testimonios hablan de cómo, ante la muerte, se sintieron reducidos al estado de bestias.
¿Todo eso por nada? ¿Por unos pocos kilómetros cuadrados de tierra que hoy yace muerta e inhóspita? Esta batalla puede simbolizar la absoluta absurdidad y el despilfarro de la guerra. Noventa años después, aunque el bosque ha vuelto a crecer, los efectos del conflicto siguen sin resolverse. Los suelos de la zona roja permanecen contaminados, y el daño ambiental perdurará mucho tiempo.
