. 
Los primeros seis meses de 1940 habían sido relativamente tranquilos en el Atlántico. El mal tiempo de enero impidió que los submarinos continuaran sus operaciones. Además, un gran número de ellos se habían retirado para participar en la campaña noruega. Pero en junio regresaron, todavía no eran muchos, ya que el programa de construcción apenas comenzaba a dar resultados, pero aun así su cantidad aumentaba constantemente cada mes.
Desde las nuevas bases del Golfo de Vizcaya, incluso los submarinos pequeños, como los de 500 toneladas, podrían intervenir en zonas situadas a 600 millas de distancia, mucho más allá de los límites permitidos a las escoltas inglesas. A esta distancia, encontraron poca oposición. Los barcos mercantes que iban o venían no reaccionaban a sus torpedos. Más cerca de la costa, atacaron a los barcos que, por razones de velocidad, habían adelantado a los convoyes o los seguían. Éstos tampoco respondieron.
En septiembre, el comandante de submarinos inició los primeros ataques serios de "manadas de lobos" contra convoyes británicos. Dos convoyes sucesivos, el SC-2 y el HX-72, fueron atacados por un grupo de 10 submarinos al noroeste de Islandia. 16 de sus barcos fueron hundidos. Un mes después, se desató un ataque aún más violento.
Nuevamente las víctimas fueron dos convoyes uno detrás del otro, el SC-7 y el HX-79. Una "manada de lobos", compuesta por 8 submarinos, los atacó durante cuatro noches consecutivas y hundió 32 de sus barcos.
Los ingleses no tuvieron problemas para encontrar la respuesta a este tipo de ataques. Uno de ellos, ya mencionado, es la instalación de radares en los buques de escolta. Otra era encontrar una manera de iluminar la oscuridad de una manera más efectiva que la que permitían los proyectiles de iluminación disparados por los cañones de escolta. Los científicos encontraron la solución inventando el "copo de nieve", un resplandor muy brillante capaz de iluminar un área muy grande a la vez.
Pero, al igual que el radar, esta solución todavía era para el futuro. Otra solución fue dotar a los convoyes de escolta aérea. Esta solución resultó eficaz y poderosa para su protección, porque los aviones que disparaban sobre los convoyes obligaron a los submarinos a sumergirse, provocando que perdieran el contacto. Cuando estaban equipados con ASV (radares aerotransportados), los aviones de escolta tenían una efectividad aún mayor porque podían detectar un submarino con mal tiempo y a mayores distancias, mientras que el ojo humano no podía. Pero claro, a estas alturas de la batalla no existía el número necesario de aviones de largo alcance. Por lo tanto, la protección que podrían brindar a los convoyes no se brindaría hasta más adelante.
Otra posibilidad más era estudiar métodos de seguimiento de submarinos. Quien dirigía al resto de la manada hacia los convoyes tenía que emitir una sucesión de señales por radio, pero si estas señales podían escapar de las estaciones de escucha en tierra (porque se transmitían a muy baja potencia), se podían escuchar con normalidad a bordo de los convoyes. acompañantes. Por tanto, si estos barcos estuvieran equipados con receptores, podrían interceptar el mensaje del barco espía y determinar su posición. En 1940 esta forma de localizar submarinos para destruirlos estaba, como las demás, sólo en estado embrionario, pero fue a partir de ese momento cuando se emprendió la producción de receptores adecuados. para equipar a las escoltas.
Esto finalmente se logró en julio de 1941.
Lo único posible, antes de esa fecha, era intentar empujar a las escoltas lo más adentro posible del Atlántico y desviar los convoyes por rutas diferentes, lejos de las zonas donde se suponía que debían estar los submarinos
mantente atento. Esta tarea recayó en el servicio de seguimiento del Almirantazgo, que utilizó toda la información que pudo obtener. La fuente de información más fructífera resultaron ser las señales emitidas por los submarinos en el mar y captadas por las estaciones en tierra. Gracias a estas señales pudimos determinar rápidamente la posición de los submarinos y advertir a los convoyes que estaban en peligro. A veces era necesario un cambio drástico en las rutas para evitar los submarinos. Los cerebros más brillantes habían sido asignados al servicio de detección. A pesar de esto, no siempre fue fácil hacer algo más que buscar a tientas en la oscuridad muy poca información. Posteriormente, el material informativo mejoró, tanto en cantidad como en calidad, y los servicios de búsqueda alcanzaron éxitos espectaculares. Pero aún no habíamos llegado a ese punto.
