Antecedentes
Esta carta tuvo el efecto de una bomba en el cuartel general del general Clark, pues todos sabían que nadie podía conmocionarlo tanto.
El asalto
El 30 de enero el ataque estadounidense llegó finalmente a las alturas al noroeste de Cassino. El 7.º de cazadores de África, bajo el mando del coronel Van Eck, tras disolver dos escuadrones, tomó el Monte Marino, abriendo la vía hacia Terelle.
El 1 de febrero, al alba, se lanzó por séptima vez el asalto general. Los flancos occidentales del 862, la colina 771 y la colina 700 fueron atacados simultáneamente y, esta vez, conquistados. Dos horas después, siguieron el 915 y luego el 875. Todo Belvedere y Casale Abate quedaron en manos francesas.
Consecuencias
El 5 de febrero de 1944 se consolidó la posición en el Belvedere: costó el 50 % de los elementos del regimiento de guerrilleros tunecinos. El corresponsal de guerra Pierre Ichac visitó el sangriento escenario, derrotado en la colina 862, por la división de Monsabert.
El paisaje desolado
El llano de Sant’Elia mostraba un panorama triste y desolado. Allí, los olivares estaban tranquilos pero plagados de baterías; casas abandonadas con techos abiertos al cielo; y el más pequeño cobertizo albergaba un medio‑track o un jeep cuya antena de radio se perdía entre las ramas. En la llanura árida sólo se veían viajeros nocturnos y algunos vehículos aislados luchando contra el barro. Resulta paradójico que esos puntos muertos, tan vacíos, pudieran ser recorridos por el enemigo con poca audacia, sin encontrar una sola alma viva.
