El camino Rasta
La carretera que atraviesa la llanura se llama Rasta, una palabra que sorprende a los visitantes porque simplemente significa “camino” en hindustani.
Un cruce internacional
En el cruce internacional de Castrum, los letreros indican "Road – Rasta – Road" y, más adelante, incluso en polaco. La palabra resultó tan enrevesada que la olvidé al instante.
La llanura se vuelve pantanosa. El camino choca contra una fila de árboles al pie de una pequeña casa roja, cortada por un torrente cuya furiosa corriente se dirige a Castrum. ¿Será el Rapido?
El único habitante
Allí, bajo un refugio cubierto de ramas, aparece el único hombre de la llanura:
—No, mi… capitán: es el camino.
Los alemanes, río abajo, bloquearon el curso del Rapido y, en este territorio extraño, los caminos se convirtieron en ríos y los ríos desbordados en lagos. Entre dos chorros de agua que se elevan, la furgoneta se sumerge en el torrente. El lecho es duro, irregular, salpicado de explosiones, y siempre existe el riesgo de caer en una zanja invisible. Avanzamos sin desvíos.
El pantano de los olivos muertos
Entre dos hileras de olivos muertos, con ramas astilladas, cruzamos un inmenso pantano. Es una síntesis del caos posterior a la catástrofe: bajo la frondosidad se extienden campos inundados de los que emergen cajas de municiones y equipos abandonados, arrastrados por el remolino que provocamos.
Los cadáveres de mulas ahogadas sacuden sus cabezas. Ramitas verdes se mecen, medio desprendidas de los árboles. Esta extraña sensación de mareo alcanza también a los gigantescos Sherman abandonados que obstruyen nuestro paso, con cañones rotos y orugas fangosas que emergen del lodo. El escenario es lúgubre; no vemos ninguna silueta humana y desconocemos nuestro destino.
Salida del pantano
Entonces el hechizo se rompe. Las ruedas del Dodge emergen del agua, los árboles desaparecen y, justo frente a nosotros, casi al alcance de la mano, se alzan las estribaciones del Monte Castrum. A sus pies, en los alrededores del pueblo de Castrum, el ruido de los morteros levanta columnas de humo gris, como plumas de avestruz atrapadas en la llanura.
El pequeño castillo della Rocca se erige sobre su cima; su torre partida en dos sigue siendo el último baluarte de los paracaidistas alemanes.
