Un hallazgo inesperado en la cueva Callao
En 2007 se encontró un tercer metatarso de homínido en la Cueva Callao, situada al norte de Luzón (Filipinas). Las dataciones lo sitúan hace aproximadamente 67.000 años, proporcionando la primera evidencia directa de presencia humana en el archipiélago.
¿A qué género pertenece?
El análisis del pie óseo indicó que pertenecía al género Homo, aunque la especie exacta permanecía incierta. En la misma capa estratigráfica se hallaron doce fragmentos adicionales, correspondientes al menos a tres individuos, que coincidían con el metatarso previamente descubierto.
Características únicas
Los restos presentan una combinación de rasgos primitivos y derivados que no se encuentran en otras especies de Homo, como Homo floresiensis o Homo sapiens. Esta singularidad justifica la asignación a una nueva especie, denominada Homo luzonensis.
Material fósil de Homo luzonensis
Fósiles encontrados en los sedimentos del Pleistoceno tardío de la Cueva Callao:
- a) Holotipo CCH6: dientes maxilares postcaninos (vista oclusal izquierda y bucal derecha) con representación 3D del esmalte, dentina, cemento y cámara pulpar.
- b) Falange manual intermedia CCH2 (vistas dorsal, lateral y palmar).
- c) Falange manual distal CCH5 (vistas dorsal, lateral/medial y palmar).
- d) Falange pedal proximal CCH4 (vistas dorsal, lateral y plantar).
- e) Falange pedal intermedia CCH3 (vistas dorsal, medial y plantar).
- f) Diente izquierdo P³ o P⁴ CCH8 (vistas oclusal y bucal) con representación 3D.
- g) Diente derecho M³ CCH9 (vistas oclusal y bucal).
- h) Diáfisis femoral juvenil CCH7 (vistas anterior, lateral y posterior).
Barras de escala: 10 mm (a‑g) y 20 mm (h).
Importancia del hallazgo
El descubrimiento de una especie homínida desconocida hasta ahora al este de la línea de Wallace, durante el Pleistoceno, subraya la relevancia de las islas del Sudeste Asiático en la evolución del género Homo.
Fuente: Nature, 19 de abril de 2019
Título del artículo original: "A new species of Homo from the late Pleistocene of the Philippines"
Autores: Florent Détroit, Armand Salvador Mijares, Julien Corny, Guillaume Daver, Clément Zanolli
