Descripción del angón
El angón era una lanza o jabalina corta con una punta de hierro con forma de gancho, similar a un arponcillo. Se utilizaba tanto en combate como en la caza. Los hallazgos de este arma en tumbas de anglos y turcos sugieren que no era exclusiva de los guerreros francos.
Era, sin embargo, una de las armas más raras y singulares del periodo franco. El primer autor que la menciona con certeza es el historiador bizantino Agathías, quien en el segundo volumen de su Historia del tiempo de Justiniano la describe así:
«El angón es una pica, ni muy larga ni muy corta, que puede lanzarse cuando se necesita, pero que también sirve para la defensa y el ataque. Esta jabalina está casi enteramente hecha de hierro; sólo el mango es de madera. En la punta hay dos ganchos curvados hacia el eje, semejantes a los de un anzuelo».
Agathías continúa explicando su efectividad:
«Cuando el angón se clava en la carne del enemigo, queda tan enganchado que no puede extraerse sin causar una herida mortal. Si impacta contra un escudo, sus "colmillos" se incrustan tan profundamente que la extracción es imposible; el arma queda suspendida, arrastrando la tierra con su extremo. El guerrero franco solo tiene que avanzar, pisar el mango y, al descubrir al adversario, acabar con él con su espada».
En ocasiones el angón estaba atado a una cuerda, funcionando como arponcillo: basta tirar de la cuerda para acercar al enemigo al alcance de la espada.
Etymología
El término angón no aparece antes del siglo XV en francés, donde significaba "tipo de gancho". En el siglo XVI empezó a usarse con el sentido de "arma de los francos con dos ganchos". En latín medieval aparece como angon(es), y su origen es incierto. Algunas hipótesis lo relacionan con el antiguo franco *ango "gancho", paralelo al alto alemán antiguo ango y al alemán moderno Angel. Otras teorías lo vinculan al latín gomphus ("clavija") con prefijo en-, dando lugar a una forma popular que luego se confundió con el término de origen germánico.
En francés antiguo, el verbo angler ("enganchar") proviene del germánico occidental angul, que también dio el inglés angle y el alemán Angel. El sustantivo normando angue (variante aingue) comparte la misma raíz.
Arqueología del angón
Hasta el siglo XIX el conocimiento del angón se basaba únicamente en relatos de autores antiguos; la arqueología aún no había producido ejemplos reales. Las reproducciones gráficas eran escasas y, a menudo, fantasiosas.
Los descubrimientos comenzaron a aparecer en cementerios francos a finales del siglo XVIII y principios del XIX, aunque muchos de los objetos hallados estaban demasiado deteriorados para identificarlos con certeza.
Fue a finales del siglo XIX cuando se autenticó el arma en Alemania y Francia. Cinco ejemplares fueron encontrados en la región del Rin y ingresaron a los museos de Wiesbaden, Mainz y Darmstadt. Otros dos se descubrieron en la necrópolis franca de Envermeu (Normandía) entre 1854 y 1856.
Los angones de Envermeu miden aproximadamente un metro de longitud, están totalmente forjados en hierro y poseen una férula en la base del eje que indica la presencia de un mango de madera de longitud similar.
Poco después, en 1859, se halló un nuevo angón en Kent, Inglaterra, iniciando una serie de descubrimientos que continúa hasta la actualidad.
