Babur (14 de febrero de 1483 - 26 de diciembre de 1530) fue un famoso conquistador de la India y fundador de la dinastía mogol. Su nombre es Zahir ud-din Muhammad, pero recibe el sobrenombre de Bâbur, que significa "el leopardo". Descendiente de Tamerlán por Miran Shah y Genghis Khan por su madre, nació el 14 de febrero de 1483 en Andijan. Su padre, Omar Sheikh Mirza, era rey de Ferghana, parte de Turkestán, ahora en Uzbekistán. Omar murió en 1495 y Babur heredó el trono, aunque sólo tenía doce años. Un intento de derrocamiento por parte de sus tíos fracasa y, una vez asegurado su trono, piensa en ampliar su territorio.
En 1497 atacó y tomó Samarcanda, sobre la que creía tener un derecho hereditario legítimo. Una rebelión entre sus nobles se apodera de su reino. En el camino a reconquistarlo, sus tropas lo abandonan y vuelve a perder Samarcanda. Recuperó sus territorios perdidos, pero finalmente fue expulsado en 1501 por su principal enemigo, Muhammad Shaybânî, el Khan de los uzbekos. Durante tres años vagó, intentando en vano recuperar sus posesiones perdidas, luego, en 1504, reuniendo algunas tropas leales, cruzó el Hindu-Kūsh cubierto de nieve, tomó la ciudad fortificada de Kabul y se encontró a la cabeza de un rico. reino.
Nuevamente, después de la muerte de Shaibani en 1510, Bâbur recuperó sus posesiones originales y recibió ayuda decisiva del turcomano Ismail Safavi, y en 1511 hizo una entrada triunfal en Samarcanda. Pero en 1514 fue nuevamente derrotado por los uzbekos y regresó con dificultades a Kabul.
Ahora parece haber perdido toda esperanza de recuperar Ferghana y, como también teme una invasión de los uzbecos en el oeste, se dirige a la India y, en particular, al Punjab, que considera su herencia legítima de Tamerlán. Ya se habían realizado varias incursiones preliminares, cuando en 1521 surgió la oportunidad de realizar una expedición más seria. Ibrâhîm Lodî, sultán de Delhi, es odiado por todos, incluso por sus nobles afganos, y Bâbur se alía con un rebelde, Alam Khan. Reúne sus fuerzas, 12.000 hombres y algunas piezas de artillería y marcha hacia la India. Ibrahim, con 100.000 soldados y muchos elefantes avanzó contra él. La gran batalla tiene lugar en Pânipat el 21 de abril de 1526, Ibrahim es masacrado y su ejército derrotado. Babur se proclama entonces Padshah Ghazi, emperador de la India, y luego, con la ayuda de su hijo Humâyûn, se apodera inmediatamente de Agra. Pero le espera un enemigo aún más formidable, Rana Sangha de Chittorgarh, que ha reunido contra él un enorme ejército de 210.000 hombres. Su caso parece desesperado y promete renunciar al vino, que consume sin restricciones. En Kanwaha, el 10 de marzo de 1527, obtuvo una gran victoria, mientras su hijo pacificaba el valle del Ganges, y luego se convertía en el amo absoluto del norte de la India.
Pasó el final de su vida organizando su nuevo imperio y embelleciendo Agra, su capital. En octubre de 1530, su hijo mayor y favorito, Humâyûn, enfermó. Si bien todos los médicos están de acuerdo en anunciar su muerte inminente, es Babur quien muere porque ante el anuncio de la enfermedad de su hijo, Babur queda devastado. Según la leyenda, habría dado su vida por salvar la de quien designa como su sucesor. Murió el 26 de diciembre de 1530 cuando tenía cuarenta y ocho años y fue enterrado en Kabul. Humâyûn le sucede entonces.
Gran erudito, amaba la música, compuso poemas y dictó sus memorias, el Bâbur Nâmâ, una crónica de su vida y la de sus allegados entre 1494 y 1529, probablemente el primer texto autobiográfico en el mundo islámico, escrito en turco chagataï.
Su dinastía gobernó la India hasta el siglo XIX.
